“娘娘，您怎么这几天都心事重重的，也不肯告诉谨妃娘娘您在想什么。”从皙华宫出来，焕星十分关切地问道。

  “整日在这宫里已经够苦闷压抑的了，我不想总是让菱荷替我着急，何况我的痛苦，她原是不能懂的。你们能看出来我对皇上毫无情谊，难道皇上自己会看不出来么？无论是允许我照顾莹儿还是给她取名，抑或是许我妃位，都是看在菱荷的面子上罢了。万一十几年后莹儿长大了，大隆又需要挑选公主去和亲，那她该多么危险？我不能保证莹儿有如今二公主那般骨气，说不想去和亲，就真能重伤何皇后。”

  丽妃边走边径直说了下去：“想让我去勾引皇上复宠太难了，我委实做不到。因而我要做一件大事，让皇上对我怀着感激与愧疚，深重到足以让他答应我让莹儿嫁给云城的官宦子弟，这样我们便可以时常见面。我现在正在等这个机会。”

  “娘娘，奴婢理解您为六公主操劳的苦心，只是皇上的饮食起居由无数人看守着，根本不会有什么节外生枝的。您想等到这个机会，实在是不容易。”

  “这个我当然知道，我想说的是，不管要多少年、多大的精力、多惨重的代价，我也在所不惜。”丽妃目光炯炯，言语中没有任何犹豫。

  四月十五，成宜郡主从泽拉罕国来信告知皇帝与邕王，自己已经在泽拉罕国的皇宫岂托宫中安定下来，与赫尔大汗的小儿子古力多真完成了大婚，成为了泽拉罕国的王妃，还起了泽拉罕国的族名。这也就意味着，成宜郡主与大隆再无瓜葛了。

  皇帝刚写了长信嘱托成宜郡主要恪守妇道，留在泽拉罕国好好相夫教子，不要行差踏错引起婆家的不满，温鸿就急急忙忙进了端阳殿，差点被门槛绊倒：“皇上，出大事了，出大事了！”

  “你是朕用了几十年的老太监了，怎么做事这么毛毛躁躁的，好好说话。”皇帝不满地瞪了温鸿一眼。

  “皇上，先皇后薨逝后，您吩咐在懿仁宫摆上她生前珍重的一件九龙佩，今儿早上却不翼而飞了。德妃娘娘派人去查，发现是钟淑媛偷走了，混在不值钱的小玩意里想拿出宫去卖钱。奴才已经将九龙佩和钟淑媛的贴身宫女向阳和迎风都带来了。”

  皇帝面色转眼阴沉下来，山雨欲来风满楼。那九龙佩确实比不上几件大的随葬品值钱，只是小小的一件玉佩，可却是他送给皇后的第一件礼物，象征着结发夫妻之意。皇后也日日戴在身上，特意请了修为甚高的和尚开光祝祷。纵然后来帝后离心、相看两厌，可这九龙佩是不容玷污的，遑论偷走九龙佩想去市井里卖掉，等于是藐视君王，可以说钟淑媛是深陷泥潭了。

  “又是这个钟淑媛！上次就无理挑衅皇后，这回胆子更是愈发大了！”

  也难怪庄德妃特意要向皇帝请示该如何处置，本来寻常的偷盗罪名只按宫规处罚即可，但若九龙佩被盗轻轻揭过，那日后大昭城里的东西怕是人人想偷就偷了。

  皇帝正在气头上，迎风和向阳已被带进端阳殿——这也算是给钟淑媛留的最后一点体面，没让她当着太监的面被骂得狗血淋头。

  “你们可真是从母家带过来的好奴才，不仅敢纵着主子藐视其他嫔妃，还敢偷盗朕赐给先皇后的至宝呢。”皇帝冷笑一声。

  迎风和向阳走路都有些不稳，发髻也是草草梳好的，看起来像是已经被拷问了一番。

  向阳反应略快些，赶紧磕头求饶：“皇上，奴婢和迎风实在不知道钟淑媛偷盗之事，还请皇上明鉴！奴婢们家中都有父母兄弟，万万不敢做这种牵连全家的事情！”

  “不知？”皇帝居高临下地俯视着战战兢兢的迎风和向阳。

  “皇上明鉴，奴婢们怎么会有这样大的胆子偷盗至宝呢！这一切都是钟淑媛自己的主意，奴婢们绝不敢违背宫规！”虽说沈氏被废的消息名义上是封锁了的，但小道传闻还是不胫而走，两人实在是怕步了留香和聚墨的后尘。

  “那你们把最近钟淑媛在宫中的举动如实向朕禀报一遍。”

  迎风凝神思索了一番，竹筒倒豆子般道：“皇上，钟淑媛最近性子古怪，做许多事都不让奴婢和向阳跟着，若是奴婢们不放心跟过去，她便动辄打骂，奴婢们实在是害怕了······”

  “那她独自行动的时候，你们可能说出明确的时辰？”

  “奴婢们不识字，委实记不清究竟是几时几刻了，只记得大约是哪一天的清晨或者夜晚。”

  温鸿已经找来了识字的小太监，铺好了纸笔。皇帝抬了抬下巴，向阳便说了几个模糊的时间。

  “如今懿仁宫有几个人在守着？”

  “一昼夜的侍卫有六班，每班有十人，一次两个时辰，中间轮换时大约有一炷香时候的空档。”

  “哼，倘若真是钟氏干的，她的胆子可不小，敢用这一炷香的时间偷盗。”皇帝紧接着又问道，“那这几日你们可有看见钟氏有其他不正常的举动？”

  “奴婢想起来了，小主每次出门回来，都把自己的贴身物品锁在一个匣子里，钥匙放在衣襟里，不许奴婢们帮忙收拾。”迎风竭力回想着，“大约只有两个手掌大，用紫檀木制成，散发着一股香味。”

  “郑德，去景和宫找那个紫檀木匣子，里外都要仔细翻找一遍，把可疑的东西都给朕带来。”

  郑德答应着下去，与此同时，庄德妃也赶到了端阳殿，匆忙行了一礼：“给皇上请安。臣妾是特意来向皇上请罪。皇后娘娘还在病中，是臣妾理事时出了纰漏，没有看管好先皇后的遗物，还请皇上责罚。”

  “德妃起来吧。”皇帝温言道，“谁也不知钟氏竟会是如此心性，并不能算你的错。朕已经让郑德去钟氏的宫里搜寻证据了，想来一会便会有结果。”


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