“那母后想怎么操办，儿子听了就是。”皇帝无法，只得让步道。

  “你是做父亲的，自然要亲自挑几个门第容貌品德都一流的女子给恒儿选，也要问问恪贤妃的意见。再由哀家做东，邀请六宫嫔妃参加恪贤妃的生辰宴，方才是尊容体面。”

  皇帝半天没有说话，他心里对二皇子的资质还是相当清楚的。二皇子虽然相貌身形还算看得过去，可远远没有封王的资质。而且那些他满意的世家女子想来也不会接受这种言谈举止幼稚愚钝的皇子，虽然自己有天子的威严在，料来她们不敢口出怨言，日后夫妻也是不能和睦的，到头来身心俱疲的还是自己。他不禁有些怨怼太后，她作为皇祖母把好听的话都说了，却让自己这个做父亲的当众矢之的，真是让人难以忍受。

  “皇帝莫不是与哀家的意见有什么相悖之处么？”太后冷冷地问道。

  皇帝转了转眼珠，觉得此刻不是争执的时候，因此便按下话头道：“母后嘱咐的儿子都知道了，就按母后说的办吧。”

  “皇上，奴才已经按您的吩咐让礼部的总管挑了这样几个品行优良、门第显赫的女子记在纸上，还请您过目。”温鸿一向是手脚麻利的，半日后便拿了一个精致的小册子恭敬地端给皇帝。

  皇帝接过来翻了翻册子，见挑的都是些门楣极其光耀的女子，不乏领侍卫内大臣、辅国大将军和尚书仆射等，禁不住皱了皱眉：“算了吧，朕不想做这种丧良心的事情，没的玷污了一个一个好好的女儿家，这些家世的女子都是该给太子留着的，二皇子也不是太子。你且告诉礼部，挑一些家世过得去的就是，只要品德好就是了，相貌究竟是无妨的，再去选一次。再让郑德把皇后请来，她是嫡母，也该操心一些二皇子的婚事。”

  “皇上，恕奴才多嘴，您很早之前就说要立三殿下为太子，皇后娘娘眼巴巴地等着，可是总因为这样那样的事情耽搁——”温鸿听见皇帝提起这个话头，便小心翼翼提醒道。

  “你说的固然是，可朕总觉得——唉！”皇帝长叹一声，看了看四周。温鸿何等乖觉，赶紧打发了闲杂人都出去，皇帝方才继续说道，“太子一旦立了，没有重大过错就不能废除，朕不能不谨慎再谨慎。万一在驰儿之后又有能力更加出众的，朕又当如何做决断呢？”

  温鸿左右为难地看看四周，这话自己赞同也不是，否定也不是，还是赶紧溜之大吉为妙。无论是皇帝还是皇后，自己都是得罪不起的：“皇上您是圣明的天子，自然是以您的圣意为上，奴才怎么敢置喙立储大事呢？奴才这就去重新选一批能做王妃的小姐。”

  懿仁宫里，皇后也正看着一批秀女的履历名册，时而颔首时而摇头，读得相当仔细，还拿着狼毫笔不时圈圈画画。她看的倒不是二皇子的王妃人选，而是自己的亲生儿子三皇子的。

  “娘娘看了快半个时辰了，吃点西瓜歇歇眼睛吧。”明珠端上来一盘切得小巧玲珑的西瓜，通红的果肉看上去甚是有食欲。

  皇后暂且放下笔揉了揉眼睛，随意地尝了一块，脸上并没有什么喜色：“本宫瞧着这些女孩子个个都是好的，无论挑哪个，对魏家和冯家的前程都是大有助益的，只是驰儿现在到底没有被封为太子，娶亲不能办得完全称心如意。也不知道皇上什么时候能想起来立太子的事，难道是看不起驰儿么，唉！”

  “娘娘，许是皇上觉得自己现在正当盛年，立太子有些不妥呢，并不是觉得咱们三殿下难当大任，您千万别多心。”明珠殷勤地给皇后又递上一块西瓜，“不是奴婢多嘴，那二皇子庸庸碌碌，断不能继承大统，无论是立嫡还是立长，都非咱们三殿下莫属。”

  皇后想起三皇子前两天写的关于如何给盐铁官商限权放权的文章还得了皇帝的嘉奖，再加上有明珠开解，多少放心了些：“本宫想想也是，现在就看姨母肯不肯助力了，怎么说本宫和她也是一家人，驰儿身上流着冯家的血。皇上对她能有本宫对她这么孝顺么？更何况——”

  皇后的话刚说到一半，琉璃就急匆匆跑进来禀报道：“皇后娘娘，二殿下来求见了。”

  “恒儿？这时候又不是晨昏定省的时候，他跑来做什么？罢了，你请他进来吧。明珠，赶紧把这名册收起来。”

  刚把桌案收拾好，二皇子便被领了进来，恭恭敬敬地行礼道：“儿臣给母后请安。”

  “你坐吧，琉璃，给二皇子上茶。”琉璃把茶端上来，还没等二皇子喝两口便问道，“恒儿，今天来找母后所为何事啊？”

  二皇子听见皇后叫他，连忙将茶咽下去，站起身来拱手禀报道：“母后，儿臣今天来找您是想表明自己的心迹，儿臣听说父皇要给儿臣封王娶亲，可儿臣自知才能平庸、资质愚钝，此刻娶亲只会耽误优秀的女子，而且难免会分心不能好好进益。因此儿臣想求母后向父皇说明，儿臣暂时还不想娶亲，等再大一些也不迟，还请母后成全。”

  二皇子这一番话说得入情入理、从容顺畅，跟平时唯唯诺诺的样子简直判若两人，皇后和明珠琉璃听了都十分惊讶。不过皇后倒没有多想，只以为是二皇子终于开窍了，想做出一些有用的事情给皇帝分忧：“恒儿能有这个心思着实是件好事，母后也看出来你渐渐长大了。只是你当真考虑清楚了么？”

  “回禀母后，儿臣是在自己住处日思夜想，反复斟酌后才下定决心来找您表明心迹的，字字句句皆是儿臣真心所想，断然不会有犹豫！”二皇子恳切道。

  皇后自然是不会有什么反对意见的，二皇子不想娶亲，自己正好还少操一份筹备婚礼的心思：“好，你的心思母后知道了，你回去读书吧，母后自会去跟你父皇说明。”

  “多谢母后能成全儿臣！”二皇子作了个扯天扯地的大揖，这才恭敬地离去。


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