“听说恪昭仪快要生产，皇上还是吩咐教养所的人尽心安排，看来没有因为恪昭仪那身衣裳而浮想联翩。”几日后，潘淑仪终究还是想明白了傅菱荷的良苦用心，亲自带了厚礼来皙华宫谢她，两人也算是和好如初。

  “大皇子坠马的事情是无数巧合碰到一起，没有任何证据说恪昭仪是故意谋害大皇子的，而且恪昭仪的父亲沈可良着实是治水能臣，兢兢业业了大半辈子，对朝廷忠心耿耿，皇上也不能寒了功臣的心。若是给恪昭仪降位，谁的面子上都不好看，倒让文武百官议论纷纷，觉得皇帝因为嫡子受伤便昏了头，随意冤枉起后妃来。”傅菱荷收起一针，将绣了半边的虎头帽递给潘淑仪。

  “只是我听陈昭媛说，大皇子生辰的正日子那天本该是前朝后宫一同朝贺、风光无比的，可他连床都下不了，草草吃了碗寿面就过了，也着实凄凉。不是有许多位分低的嫔妃还没送礼么？她们谁也不敢送东西，都送的绝不可能有差池的金银，哪怕数目少看着难堪了些，也比被有心之人做了手脚要好。”傅菱荷回忆着陈昭媛的所见所闻。因着那时她满心挂怀着潘淑仪的事情，实在无心去给大皇子送礼，只是让含翠去了。

  “不管怎么说，醒着就比昏迷要强，好歹五脏六腑都没事，能行走坐卧。恪昭仪也不用良心不安了。”傅菱荷叹了口气。

  潘淑仪比着傅菱荷的针法绣起虎头帽的另半边：“妹妹那日说的话点醒了我，这宫里本身就有许多事是说不清道不明的，就连触及到了帝后的切身利益的事亦是如此。若皇上坚持拷打下去，把宫人都打死了，谁替皇上办案呢？说不定还会一石激起千层浪，引发众怒，落下个草菅人命的名声。若是咱们被人陷害了，只能靠自己，查不出来只能打落门牙和血吞了。”

  “当初恪昭仪要是就此失宠了，不知有多少人要得意。到底九嫔还空着好几位呢。”傅菱荷说完有些后悔，因为想起潘淑仪就是自己主动避宠，再也不愿意亲近皇帝的，在旁人看来与失宠也没什么区别。

  “妹妹这么小心做什么，你也没说错，我就是自己不愿意搭理皇上的。”潘淑仪满不在乎地继续绣着，“做他的宠妃有什么好的，朝云暮雨，一点信任都得不到。若不是你雪中送炭，我只怕已经死在思过楼里了，就算给我封了淑仪，能洗刷我心里的屈辱吗？”

  如此，傅菱荷也不便再劝了，只得岔开了话题，姐妹两人聊些家常琐事不提。

  无论如何，潘淑仪认清了日子还要继续，沉寂了几日后，还是梳洗穿戴整齐去给皇后请安，也不在乎那些多嘴多舌之人的窃窃私语。反正她行得大方坦荡，从未有过私通之事，为何要畏畏缩缩躲躲闪闪的？

  皇后见她精神基本恢复成从前的样子，比预想得要快上不少，不禁有些惊讶：“潘淑仪，你的身子已经全好了么？”

  “多谢皇后娘娘关心，臣妾已经无恙了。”潘淑仪从容道。

  “那就好，本宫放心了。大家也都看到了，如今潘妹妹已经被洗清了冤屈封了淑仪，做人清清白白，妹妹们自当守规矩敬服她。”皇后瞥了一眼方才聊得最欢的肖宝林和姚宝林，两人马上心虚地闭了嘴。众人一听潘淑仪不但没受到惩处还升了两级，心里再怎么不服气也只能忍着。毕竟坐到这个位置，已经比大多数人都要高了。

  “唉，我真羡慕潘淑仪这运气，就是被冤枉了一回，也没严刑拷打的，关了回禁闭就能晋位。咱们可是有了身孕才勉强站高一级的。”肖宝林嫉妒得眉毛都快拧成麻花了。

  “那你怎么不说从前那甄才人呢，自己站不稳掉进水里扑腾了几分钟，就从才人变成美人了。”姚宝林掰着手指回想着，两人几乎都忘了自己是宫女出身，姿色也不过中上，又无学识才艺，能封宝林已经不易了。

  “启禀皇后娘娘，臣妾刚被诊出来怀了一个多月的身孕。”睦婕妤见时机到了得意一笑，起身向皇后禀报道。

  “哦，是真的么？那妹妹真是好福气。”皇后温婉道，“找太医瞧过了么？”

  睦婕妤颇为自得地露出手腕道：“臣妾特意请了两位太医查看，绝无差错。”

  “那就好，皇上又添一位皇嗣，本宫多了一个孩子，是件喜事呢。明珠，去把小厨房新制的白玉霜方酥拿来，大家也算同乐一回——给睦婕妤再添上芋头糕和马蹄羹。你如今是有身子的人，要多吃些。”

  这许多点心都是皇后亲赏的恩典，睦婕妤虽然不爱吃，却也每个都尝了不少，傅菱荷也坐在一边吃着。

  “这白玉霜方酥不错，甜滋滋的，温美人肯定喜欢——诶，奇怪，温美人哪里去了？她昨日还说请安散了要跟我一同走的。”傅菱荷边想边四下看了看，并没瞧见温美人的身影。

  “对了，温美人怎么现在还没来？明珠，你去白鹤居看看，她可是身子不舒服？”皇后也环顾四周没看见温美人，便向明珠吩咐道。

  “这也奇了，昨晚又不是她侍寝，怎么今日敢如此怠慢？”昨晚是石婕妤侍寝，因此她得意洋洋地对温美人品头论足起来，“就算有天大的事，也不能耽误了给皇后娘娘请安呐。”

  “石婕妤莫要说温美人了，你迟到的日子还少么？只是皇后娘娘不想跟你计较而已。”一直一言不发吃着点心的敏淑妃冷不防开了口，把石婕妤吓了一跳。因着最近敏淑妃奉旨协理六宫风头正盛，本身位分又高，她一句话不敢说，只得拼命地挑拣着盘子里的残渣。

  又过了几炷香功夫，温美人的侍女野葵才歉意地来禀报道：“皇后娘娘，我们小主得了感冒，喉咙疼痛、嗓音沙哑，怕来请安有失仪态，便派奴婢来告假。”

  “如今天气燥热，温美人又贪凉，一冷一热得了感冒也是难免的，你去伺候温美人好好调养着吧。”皇后并未为难野葵，而是转而看着傅菱荷，“谨充仪最近胎象可安稳么？”

  “谢皇后娘娘关怀，臣妾一切都好。”傅菱荷这个月几乎没再害喜，龙胎在她腹中安安稳稳地成长着，没因为担忧潘淑仪而出现什么岔子，也许是上天眷顾。众人请安散了，她便去白鹤居看了看温美人。

  “给谨姐姐请安。”温美人一开口，傅菱荷不禁感到一阵好笑：“你怎么声音哑成这样？”

  温美人不好意思地挠挠头说：“我是因为吃辣太多嗓子才坏了，又不好意思禀报皇后娘娘，就只能推给感冒了。”

  “哎呀，宫里的御膳房每天都有新鲜菜式，何苦一口气吃那么多呢？金禾，快回宫熬一剂枇杷膏端来给温美人喝了。”傅菱荷笑着命金禾去熬药，自己又问了问温美人的其他症状，确认无事后才离去。


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