“启禀皇上，嘉婕妤四更时殁了，臣妾是来请皇上的旨意，按何礼仪规格治丧。”翌日清晨，皇后在端阳殿正殿下首的椅子上坐下。

  皇帝的笔略微停了停，似是没有想到：“从染病到现在不过六七天就殁了？”

  “是，上吐下泻，汤药吃下去无济于事。臣妾想着她也是个薄命人，如花似玉的年纪，进宫才一年就香消玉殒了。”皇后用手绢抹了抹眼泪，“皇上，嘉婕妤的父亲唐丙璋只有这一个爱女，臣妾也失去过女儿，知道是切肤之痛，还请皇上多给些恩典。”

  皇帝摩挲着手中雕工精美的十八罗汉手串，思索了一会道：“唐氏好歹算侍奉朕一回，也怀过龙胎，纵然生前有错朕也不与她计较了，就按充媛的待遇治丧。多给唐丙璋一倍的银两，让他节哀顺变。”

  “皇上圣心仁德，臣妾替嘉婕妤和唐大人谢过皇上了。”

  “小主，那嘉婕妤没有害你吧？”

  “病入膏肓，已经是黄土盖脸了，还能对我有什么威胁？”傅菱荷没有跟青苗和金禾说实话，“我先回宫一趟写些东西，你们替我另拿身衣裳，接着马上去飞雪楼。”

  青苗十分讶异：“小主为何无缘无故要去飞雪楼？”

  “我有十万火急的事情，如果她们不帮我办，等嘉婕妤被人遗忘了，这些事再没有人会提起了。”

  “给谨婕妤请安。小燕，快去倒碗热茶，再摆上瓜果。”邱美人一是因为秦更衣倒台，自己又比不过柔美人得宠，过得落魄不得不低头，二是因为傅菱荷不管出于什么目的，总归是提携了她，因而算是相当客气。

  “邱妹妹近日身子还好么？雪莲症肆虐，妹妹该好好保重身子。”不等邱美人回答，傅菱荷便四下打量起来，“怎么不见石妹妹？该把她叫来，咱们一起闲话家常才是。”

  邱美人吩咐小燕去请了石美人过来，自己则惴惴不安地奉上一碗茶：“姐姐可是有什么重要的事要通告我们么？”

  “也不是多么要紧的事。”傅菱荷将自己耳垂上的一对彩云追月纹样赤金耳环摘下，塞到邱美人手里，“我是见柔美人独大，妹妹恩宠不比从前，想来日子也难过，特意来看看妹妹。”

  这便是一箭双雕了。一是让邱美人收了礼物，不好意思不为她效力，二来也暗示邱美人，自己才是皇帝身边说得上话的人。

  “这想必是姐姐的心爱之物，我怎么好意思夺人所爱呢。”邱美人已经不像刚入宫时那样毛躁，别人给什么都急不可耐得收下了，可始终也舍不得真的还回去，傅菱荷便知道事情已经成功了一半。

  两人正客气间，石美人已经来了，打扮得也是普普通通。傅菱荷将和耳环配成一对的戒指摘下来，石美人还没开口便没了话说，只好在下首座位上坐下，等着傅菱荷发话。

  “这件事不能我去做，而是要你和石美人。你和她都是过了明路的她身边的人，只有你们去说了，皇上才会信。”傅菱荷轻轻“嘘”了一声，堵住邱美人的一切话头。

  邱美人和石美人没有耽误一丝一毫的时间，傅菱荷头天晚上与她们谈心，第二天一早两人就带着罪状书去了端阳殿。其他的恶行皇帝早已知晓，她们主要是围绕惠文妃的事情大做文章。大昭城是没有秘密可言的，她们刚走到半路就有许多人听说了这件事，一时间群情激愤，由不得皇帝不下令处罚。

  “还不够！秦氏造的孽还不够！又多了一条人命！”皇帝因为政事繁忙、疫情肆虐而紧绷的神经终于断了，“温鸿，将秦更衣直接赐死，尸身丢出大昭城，不必来回朕了。邱美人和石美人检举秦氏罪行有功，封为婕妤，五月十五行册封礼。”

  “哼，那秦氏终于伏诛了，她不死的话总归看着堵心。”潘淑媛拿了几样点心来看傅菱荷，两人一边对弈一边如是说道。

  傅菱荷有些讶异：“姐姐也这么厌恶秦氏么？”

  “你可还记得我惹皇上生气那次，其实皇上翌日晚些是想与我和好的，是她从中作梗，硬要说我是刻意挑衅皇上。你也莫要问我是怎么知道的，我好歹有些体己，想打听出这些事也不算难。”潘淑容愤愤地将被吃的棋子撂在一边，“看她下次投胎还敢不敢这么恶毒了。”

  和潘淑容对完弈后，这一觉睡得倒香甜些。可翌日傅菱荷起来时便觉得十分不对劲，身子沉重得像有秤砣压着，还总是一阵阵犯恶心。

  “小主可是夜里贪凉了不舒服，躺下再歇会吧，奴婢去看柔美人。”含翠掀起帘子进来伺候时被傅菱荷吓了一跳。

  “旁人尽可以去躲懒，我却不行。”傅菱荷系上厚重的面纱，强撑着身子准备去偏殿。

  含翠拽住了她的胳膊，说什么也不放心她去：“小主已经病得很厉害了，还是要保重自己的身子。您若倒下了，不是谁都顾不上了吗？”

  “我这病不是雪莲症，既不发烧也没出现斑纹，想来没有大碍。罢了，等看着柔美人和温才人吃了药我再歇着。”傅菱荷摇摇晃晃地站起身来，可刚走了两步路就一头栽倒在地上，她只听见金禾的尖叫声，其余便一片模糊。


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