第二日便是北方小年了。

  阿桃一心惦记着未来源源不断的兔子兔孙，外头还是伸手不见五指的时候就醒了。

  她醒了之后也不吵不闹，自己默默穿好衣服，打开房门。

  房门发出声响，冷风随之也飘荡在屋里。

  张大和贾青青一个睡炕头一个睡炕尾，中间此时还隔着一个阿木和一个石头，此时听到动静都醒了。

  贾青青往旁边一摸，发现阿桃不在，一下子坐起身，又看见门开了，阿桃小小的身影正在往外面走。

  张大下床，一把把阿桃拎回来。

  “你干嘛呢？”张大重新把门关上，把阿桃放在炕前，自己坐在炕上。

  贾青青也披了外衣坐了起来。

  “我想去看小兔子。”阿桃小声道。

  “天还没亮呢，你看啥小兔子？”张大丈二和尚摸不着头脑。

  “阿爷说今天给兔子搭窝！”阿桃又道。

  张大无语。

  “可是现在天还没亮呢，你阿爷阿奶还没起床呢。”张大好脾气说道。“等天亮了再去给兔子搭窝。”

  “我不要！我现在去阿爷门口等着！”阿桃作势就要往外跑。

  张大眼疾手快一把薅住不受控的阿桃。

  阿桃忍不住喊：“大哥你放开！”

  这下好了，阿木和石头也醒了。

  贾青青冷哼一声，“阿桃你再闹，今天就不做兔肉吃了。”

  阿桃瞬间变成了鹌鹑，张大也松开了抓住阿桃命运后脖颈的手。

  阿桃只能乖乖的回到炕上，小大人般的叹了口气，“等我学会做饭了，我想吃什么就吃什么。”

  贾青青笑喷，你想学做饭？还有这种好事？

  贾青青忍住笑，一本正经的回答阿桃，“好呀，只要你想学，今天我就可以把锅铲给你。”

  石头以为阿桃是真的想学做饭，来了一句，“我可以扶着你上灶台的小板凳。”

  之前石头给阿桃和阿木做饭的时候，就是踩的这个小板凳。

  “噗哈哈哈哈……”贾青青这下是真的忍不住了，哈哈大笑了起来。

  炕上很暖和，几人说说笑笑的，不一会儿又重新进入了梦乡。

  北方的冬日天色亮的很晚，等天色亮起来的时候，张大一行人才悠悠转醒。

  此时，山谷里其他人已经起床各忙各的了。

  老伯在老太眼神的压迫下，不得不认命的劈起了竹子。

  老太则是忙着准备祭祀灶王爷的吃食。

  传说灶王爷自上一年的除夕以来就一直留在家中，以保护和监察这一家。

  到了腊月二十三，灶王爷便要升天去，向玉皇大帝汇报这一家人在这一年的善行或者恶行。而玉皇大帝则是根据灶王爷的汇报，将来年这一家的吉凶福祸的命运交给灶王爷。

  因此，对于老百姓来说，灶王爷的汇报基本上决定了他们一家子来年的命运，祭祀灶王爷便是年前最重要的一件事之一了。

  对老太来说，山谷里的这个临时组建的家也是她的家，是接下来要好好生活的家，所以她很重视这次的祭祀。

  她希望灶王爷能够保佑他们，保佑这个家。

  俗话说：“小年到，三吃灶”，说的就是在腊月二十三这天，家家户户都要请一张灶王爷的画像贴在灶前。

  以往他们都是在赶集的时候将灶王爷的画像买好，等到了腊月二十三再贴上去。

  不过他们现在情况特殊，没有灶王爷的画像。不过也没关系，灶王爷有灵，哪怕没贴画像，灶王爷也是知道今日早灶前祭拜的是他。

  贴好画像之后，还需要供献上干粮、果子、灶糖、纸马、喂马的水和食料、香炉等祭品，敬香烧纸，希望灶王爷能够“上天言好事，回宫降吉祥”，保佑来年一家子平平安安、五谷丰登。

  供献的干粮用的是赤豆饭，将大米、糯米和红豆一起煮成饭，然后再拌入一些炒熟的白芝麻和黑芝麻，这样煮出来的赤豆饭，又香又糯。

  传说用当年的新米煮出来的饭让灶王尝新，灶王爷便会保佑明年的收成。

  来年开春，他们一行人在山谷内需要开荒种田，希望灶王爷保佑他们来年有个好收成。

  红色的豆饭则是有震慑鬼怪，驱邪避疫的作用。

  上供用的果子，则是贾青青晒得枣干，以及之前采回来的柿子。柿子已经变成了冻柿子，但是没关系，也算是冬日里难得的新鲜果子了。

  尽管老太已经是十分用心的准备供品了，但是山谷内的生活到底是比不过山谷外，想要什么可以直接买到。

  今年则是需要一切从简——灶王爷画像没有，纸马没有，作为祭灶送灶用的“灶糖”也没有。

  “灶糖”又名“糖瓜儿”，是麦芽糖的一种，吃起来不但酥脆有弹性，最重要的是它还富有粘性，寓意是给灶王爷嘴上抹了糖，又黏住了嘴，灶王爷在玉帝面前便只说好话，不说坏话。

  家里虽然没有灶糖，但是也难不住老太，她把家里剩下的一点麦芽糖当做灶糖放了起来。

  这个麦芽糖还是之前买给自己小孙子吃剩下的，不多，也就半斤的样子。

  老太一直收着，没舍得吃，也没舍得拿出来，想着等到过年的时候，给每个孩子发一颗，甜甜嘴。

  不过送灶仪式一般都是黄昏入夜的时候举行。

  老太心里算着时间，想着接下来每天要做的事情，等到灶王爷上天走了之后，从腊月二十四开始，家里就要着手大扫除、写春联、剪窗花，开开心心过大年了！

  老太将晚上需要用的东西收拾好之后，便开始给大家做早饭。

  贾青青来到厨房的时候，老太已经将早饭做好了，夏暖和柳枝也在厨房里一起忙活。

  外面时不时传来阿桃咋咋呼呼的喊声。

  贾青青将阿桃半夜起来要去蹲老伯老太房门口的事情说了，老太笑的不行，“这下好了，你们阿爷这要是不把兔窝做好，阿桃能天天晚上蹲我们房门口了。”

  正说着，老伯和张大领着几个小萝卜头来到厨房。

  老伯幽怨的看着老太，几人都忍不住偷偷笑。


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