何令儿惊道：“刚才那……胡掌柜，他不是此处的老板么？”

  云玖点头：“嗯，绝大部分人，只知道熙熙楼有个胖掌柜，有极少的人，知道熙熙楼背后还有个老板，但也只说熙熙楼老板深居简出，没有几个人能够一睹真容。”

  说着，他刻意压低了声音，神神秘秘凑近道：“传说啊……有人说老板是个西域来的中年胡人行商，家财亿万，挥金如土；还有人说……老板是南海某岛来的年轻土着夷人，只因为开采了一片盛产珍珠的海域而暴富；也有人说……老板声音尖细，面白无须，肯定是宫里的某位公公，说不定背后正是皇家；还有人说，老板是位……年轻小娘子，布衣素裙，看起来没有任何特异之处……”

  何令儿听得如痴如醉，重生后她难得如此放松快乐，全副心神都被云玖嘴里的胡说八道吸引，只觉这京都中处处卧虎藏龙，十分有趣，自己原来对京都一无所知，这个光怪陆离多彩纷呈的世界，仿佛只对她拉开过深厚幕布的一角。

  她的眼睛闪闪发亮，充满了好奇兴奋。伸手抓住云玖的袍袖摇晃：“那你说，哪一个才是真的啊？”

  云玖瞥了她一眼，眼中带着几分笑意，淡定自若回答：“这个我就不知道了。我也没见过真正的老板。”

  何令儿凝视着对面的云玖。此时他黑发如墨，眉目如画，深邃眼眸中带着几分笑意。她的心突然加速跳了几跳，自从不再以男子身份与他相处后，她发现自己有些不适应这种微妙的变化。她赶紧掩饰自己的心情，转移话题道：“你把这里说得这么神秘有趣，我都想去看看了。我……我马上回来。”

  她像逃离一样从坐席上站起，装作在打量周围的环境，向食坊深处走去，犹觉得背后云玖目光烫人，她急匆匆地转过几道门，进了里间。

  她脚下乱走，和忙碌得热火朝天的来往伙计擦肩而过，居然也无人理会她，面前倒是掠过食坊内各种装饰玩意，可是根本没进她眼里去。

  等她心绪平静，气息喘匀时，再抬头突然发现，自己好像已闯到了食坊后厨内。

  这个后厨热火朝天，繁忙异常。灶台里的火焰跳跃着，照得大厨的脸庞通红。大厨的额头冒出了一层细密的汗珠，滴滴答答顺着脸颊滑落，旁边的年轻学徒不时递上毛巾帮忙擦拭。头发卷曲，高鼻深目的几名伙计在厨房里穿梭，端着冒热气刚出锅的盘碟快速走过。还有手中翻花如同炫技的白案厨子，摆弄几下，如魔术般变出一个又一个精巧绝伦的果子。

  我在这里看，是不是不太合适？

  何令儿不禁疑惑。她记得自己曾听说过，许多食坊的后厨都是保密的，外人不得擅自观看，以防有同行来偷师学艺，窥探独有手法，自己怎么会误入这里呢？

  她想要立刻离开，但又被眼前的景象吸引住了。正犹豫间，一道声音打断了她的思绪。

  “喂！你是谁？在这里干什么？

  似乎已有人看了她许久，声音带着明显的警惕质问。

  “我，呃，我不小心进来的。”何令儿有些慌张，连忙道歉。

  然而，当她回头准备离开时，却发现两个身材魁梧的伙计已经站在了门口，像两座铁塔一样挡住了她的去路。他们用冷冽的目光盯着她，抱臂而立，没有丝毫要让开的意思。

  何令儿感到一股冷意自脚底如藤蔓生上来，虽是夏日，厨房内宛如蒸笼，她却凛凛打了个寒战。她想起了前世那些可怕的经历，仿佛又回到了那个阴暗的地牢中。

  她努力挤出一丝笑容：“几位……大哥，我走错了，误入此处，实在不好意思，我这就出去。”

  她向前迈了一步，却发现那两人依旧一动不动，脸上依旧是那副凶狠的表情。何令儿心中一沉，难道真的要动手了？这里是厨房啊，怎么会这么危险？

  正当气氛愈发紧张之时，一道女子轻笑声打破了僵局：“哎哟，这是怎么了？”

  在那一瞬间，一股难以言喻的魔力悄然弥漫在空气中。那女子的声音，如同天籁般动听，瞬间消散了原本紧张的气氛，仿佛它从未存在过。

  何令儿揉了揉自己的太阳穴，她知道自己太过疑神疑鬼，杯弓蛇影。这家店看起来并无异常，这半年来日夜的忧虑和奔波，或许已经让自己绷得太紧，仿佛一根弦即将断裂。

  此时，对面的伙计侧身让开，一位女子缓步走了进来。

  何令儿隔了帷帽纱幔，见对面莲步行来那位女子，身上也着一件杏黄色布衣，带了帷帽，身段玲珑，一打眼看起来，与自己竟有几分神似。

  那女子缓缓走近，声音温柔如水，轻柔如风，又带着几分娇媚。她的话语仿佛有一种魔力，让人一听便沉醉其中。

  “这位姑娘是哪里来的客人？怎么闯到我厨下的烟火贱地来？”

  何令儿只觉得她说话语声有几分熟悉，一时愣怔。

  她突然醒悟，自己是被认成了对方，所以才能如此顺利地进入这食坊的内部而无人阻挡。

  难道这传说中的神秘主人，就这么轻易地被自己遇上了？

  她反应过来，赶紧行礼致歉：“对不起，食坊内装饰精美，我一时贪看，误入此处，是我的不是。”

  对面女子听她说这几句话，突然愣了一下，紧盯着她隐藏的面容，随即越众而出，一手搭上她腕，香气袭人在她耳边贴附过来，悄声问道：“何家小姐？”

  何令儿惊疑抬眼，透过帷帽几重纱幔，看不透对方容貌。应承身份点头道：“你是？”

  那女子翩然旋身过来，抬手将自己帷帽一掀，同时也将何令儿头上帷帽摘去，嫣然笑道：“何妹妹，你还记得我吗？”

  何令儿仔细打量着这位杏衣女子。

  她的眉目舒展中带着几分媚惑，秀发微卷，又显露出些许异族风情。若论容貌，她只算是中上之姿，远不及何令儿的清丽娇美，绝代姿容，但她的双眸却生得极好。眼波流转间，灵动自然，令人情不自禁地觉得她是个美人儿。若是那双美目在男人身上转上几转，只怕他们便要酥成一滩水了。

  她身上布衣素裙看去平常，细看却都是最好的手工裁缝所制，衬得她身段玲珑，娇美可爱。

  何令儿尘封的记忆中，有什么被复苏了。她惊叫出声：“你！你是那年雨夜中我遇到的……”

  杏衣女子突然格格娇笑起来，扭身对众人一挥手道：“这是我的贵客，你们今日可要小心伺候着，不得有误。”

  周围的气氛瞬间变得欢快起来，一片热烈赞叹此起彼伏。经营场中对人情世故何等稔熟游刃有余，当初敌意早已化为乌有，周围尽是欢声笑语。

  “哎哟，原来是头儿的贵客，难怪与头儿一般不落凡俗的气度。”

  “我就说嘛，自家人进自家门，以后小娘子要吃甚么喝甚么，只须来吩咐一声，四海九州的花样，我们都能给你做出来。”

  “我看小娘子是与一位公子同来的，赶紧请到贵客雅室中去，再将咱们的二十年陈酿取出来给贵客品尝。”

  那二名伙计，早如拔了毛的公鸡一般，臊眉耷眼地过来对何令儿行了一礼，道歉道：“小娘子恕罪，不是我们敝帚自珍，确实厨房里有几道拿手菜时常有同行来偷学，防范过度了些，还请小娘子大人大量，勿要见怪。”

  何令儿愣一下，看那二人行礼低低地，自己再不说话，只怕他们就要跪下去，赶忙拦住道：“无碍无碍，你们也没把我怎地，都是误会。”

  胡掌柜赶了过来，脸上堆笑，胖胖的手挥动着想引何令儿上楼，却被那女子一巴掌打了开去，“老胡！不用你，我的姊妹，要带自然是我亲自带去。”

  何令儿茫然似在云里雾里，听着女子亲切随和的话语，怎么也没想到，今日竟在这里遇到了她！

  而她又怎么成了这么一间颇有规模食坊的主人？

  杏衣女子携了她手，二人一路上了二楼，进了一间隐蔽雅室，进门是郭熙所绘四连春雨晴霁图屏，烟霞山水，似幻似真，映衬着室内紫檀胡榻，描花绣礅，以及布置雅致，色色精美的器物，显然是主人家自用招待贵宾之所。

  杏衣女子回首关上了门，何令儿当真不敢相信，凝神盯在她脸上，言语中带了欢悦与不敢置信，叫道：“香格儿？”

  对面人格格笑出声道：“不错！我便是那年你救下的小女孩。”


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