村长抚摸着壁画，眼中闪烁着神秘而深沉的光芒，仿佛回到了遥远的过去。

  “这个故事，还得从老一辈人说起。”村长缓缓开口，声音里充满了沧桑。他指着壁画上的芒砀山，说道：“我们这个村子叫芒砀村，因为附近山中多有芒草，又盛产用以制作砚台的砀石而得名。而我们所在的山峦，便是那传说中的芒砀山。”

  刘季点头，表示洗耳恭听。村长继续说道：“很久很久以前，我们这里也是一个繁华的地方。不仅有来自四面八方的矿工来山中开采砀石，还有许多商贩经常往来。相传，就连儒家的孔圣人也曾经来过村子里，在村落里开坛讲道。那时，我们芒砀村的名字远扬四海，吸引了无数人的目光。”

  说到这里，村长的脸上露出了一股自豪感。然而，他的语气突然变得沉重起来：“然而，有一天，山中却发生了灾难。或许是因为我们开山挖矿，惹怒了这芒砀山的山神。芒砀山中突然出现了一只白色大蟒，它力大无穷，可以用庞大的身躯勒死山中的猛虎。而且，它的身躯坚硬如铁，刀枪不入。最可怕的是，它口中吐着毒物，任何动物触及即可身亡。这只银白色的大蟒自出现以来，就伤了许多无辜的村民和过往客商。”

  刘季听到这里，不禁为那些受伤的村民感到担忧。他问道：“村长，这样的事情当地的官员就不管吗？事情后来的进展如何？”

  村长仿佛在回忆那段惊心动魄的往事，他停顿片刻，说道：“为了保护村民的安全，官府的官差和村里的猎人合力围剿白色大蟒。然而，他们却一去不返，全都成了白色大蟒的口粮。那时，整个村子都笼罩在恐惧和绝望之中。再后来，许多人离开了村子，过往的商客、采矿的工人也不再来芒砀山。可是，事情却远远没有结束，巨蟒伤人之事依旧频频发生，更有甚者，那巨蟒有一天袭击了村子。”

  刘季听到这里，心中不禁涌起一股寒意，他脑海中不由浮现出巨蟒袭击村落的惨烈场景。这时，村长的语气中盛满了敬畏：“就在村民们陷入绝望之际，壁画上的这位勇士出现了。他是一名过路的游侠，这位身穿红袍，手持宝剑的侠客面对白色大蟒毫无畏惧，在经过一场激烈的战斗，他终于将白色大蟒击退，拯救了芒砀村。”

  刘季闻之，赞叹道：“路见不平，舍身相助，不愧为侠义精神。”

  村长微微点头，轻抚胡须道：“侠客不止打跑了白蟒，为了斩草除根，他独身前去斩蟒。村子里剩余的猎人为了帮助这位侠客，他们拿起武器，向侠客追了过去。最终在一座险峻高峰上，众人发现了侠客插在山巅山石上的宝剑。”

  刘季问村长：“村长，就只有宝剑，那名侠客和巨蟒又去向何处？”

  村长摇了摇头：“就只发现了侠客的宝剑，自此再也没有人见过那名侠客，巨蟒也没有再出现过。有人说侠客和白蟒同归于尽，也有人说侠客是天上的神仙，巨蟒是在山中修炼多年的妖物，侠客留下神剑，是为了镇压巨蟒，让巨蟒不能再为祸人间。那件事过后，村里人就雕刻了这幅【赤帝斩蟒图】，纪念侠客拯救村子的英雄事迹。”

  刘季听到这里，心中充满了敬意和钦佩。他望着壁画上那位英勇的战士，仿佛看到了他手持宝剑与巨蟒搏斗的英勇身姿。

  村长缓缓地结束了他的故事，神情中透出一股难以言表的萧然。他的目光似乎穿透了时间的迷雾，回到了那个遥远的过去。他轻声说道：“可是，最近这条白蟒又出现在了附近的山里。”

  刘季闻言，心中一震。他瞪大了眼睛，感到不可思议。他急切地问道：“村长，你是说那条传说中的白蟒又出现了？”

  村长微微点头，他的目光中透露出深深的忧虑。他说：“数日前，村里的李二前往山中狩猎，他亲眼看到一条长达数丈的巨型白蟒，将一个山中迷路的人生吞活剥。李二心中恐惧，急忙跑回村里，告诉我们这个可怕的消息。当日，村里还来了一名云游道人，他告诉我们，近日来芒砀山中雷雨不断，山洪爆发，这是山中妖物出世的征兆。此妖物有通天彻地之神通，非天选之人不能斩之。”

  刘季听得目瞪口呆，他想起了自己在山中遇到的雷雨和山洪，心中不禁生出一股勇气。他想：“或许这所谓的妖物只是一条普通的大蟒，没传说中那般神秘。但无论如何，我都不能坐视不管。我要为民除害，同时也要报答芒砀山村民的收留之恩。”

  于是，刘季心中有了决定。他站起身来，对村长说：“村长且安心，若真有什么妖物作祟，我愿效仿这壁画中的赤帝，前去斩妖。”

  村长听到刘季的话，连忙劝阻：“年轻人，你切莫不要冲动，那妖物厉害的很，你去了会有性命之忧。”

  刘季自信笑道：“村长无需担心，我就是天选之人。”

  翌日清晨，晨雾中的阳光犹如画笔，细腻地在芒砀山巅勾勒出一幅生机盎然的画卷。在用过早餐后，刘季召集众人，将昨夜的奇遇娓娓道来，众人得知前因后果，决定帮助刘季一起前去捕蛇。

  他们纷纷振作精神，带着弓箭、铜叉等武器，随着刘季的引领，踏上了芒砀山的征途。刘季作为领队走在队伍的最前方，引领着众人向芒砀山主峰进发。自从昨夜听闻了那传说中的英雄赤帝留下的宝剑，他的心中便燃起了探寻的火焰。

  山路蜿蜒曲折，险峻难行。众人跋涉了一段路程，正当他们即将登上主峰之际，一股异样的气息悄然而至。

  微风静谧，树叶沙沙作响，众人立刻停下脚步，警觉地环顾四周。只见四周的树干树枝上，密密麻麻地爬满了毒蛇。它们吐着信子，扎着蛇眸，目光凶狠地盯着这些突然到来的不速之客。


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