时间回到十一月初，寒风凛冽，落叶飘零。古月轩与金吉一路风尘仆仆、紧赶慢赶地回到了逍遥谷。

  “徒儿回来复命！”古月轩拱手施礼道。

  “老蹬，我的马都累瘸了，快给我买匹新的！”金吉一边拍着马背，一边嚷嚷着。

  只听“砰”的一声响，显然是师父气得拍了一下桌子，怒吼道：“你这兔崽子......”接着便是一顿训斥声。

  待师父骂完后，古月轩赶忙说道：“师父莫气，且听徒儿慢慢道来。此次下山，徒儿一路暗中跟随小师弟到达目的地，结果发现那黄庄里面乱糟糟一片。仔细观察后，竟然发现那里藏着黑风寨的人。”

  “哦？那然后呢，你们是否顺手将他们清理掉了？”师父眉头微皱，疑惑地问道。

  “啐，我们才懒得费那个劲儿呢。老头，你是不知道当时的情况有多复杂。”金吉一脸不屑地插话道。

  “师父，当时我和阿吉四处打听，附近的村落居民对那黄庄简直恨之入骨。听说那黄络原先的老庄主为人正直，深受乡亲爱戴。可惜他不久前意外离世，之后接手的黄络便失去了约束，开始勾结地痞流氓和山贼土匪，在那一带横行霸道，欺压百姓，作恶多端。”古月轩愤愤不平地讲述着。

  “那......你们对此事究竟是如何处理的？”

  “回师父，是小师弟与那位来自霹雳堂的护法秦红裳一同解决了这件事情。只可惜阿烁初涉江湖，阅历尚浅，竟让那黄络逃脱了。不过好在阿吉机智，早已在外围守候多时，最终成功将其擒获。”

  “哦？”无暇子微微皱眉，心中暗自思忖。对于自己这个二徒弟的本事，他其实并无太多疑虑，然而此番南边的霹雳堂竟然派人来到北方行侠仗义，着实令他感到诧异。沉默片刻后，无暇子缓缓开口道：“为师已知晓此事经过，你们都去歇息罢。烁儿回家探望两日倒也无妨，但愿他莫要荒废了修习才好。”

  待两人施礼告退后，无暇子独自坐在房中，眉头紧锁，仍觉得此事颇有古怪之处。一门之主派遣护法前来，想必其后必有大批门人跟随。如此兴师动众，长途跋涉，却又毫无来由地在此处行侠仗义，实在令人费解。他们究竟意欲何为呢？

  想到此处，无暇子决定暗中调查一番，以防其中隐藏着什么阴谋诡计。毕竟江湖险恶，风云变幻莫测，稍有不慎便可能陷入万劫不复之地。而作为一派掌门，他肩负着保护门下弟子及维护武林正道的重任，自然不能掉以轻心。

  时光荏苒，转瞬间已至月末。

  清晨，习惯早起的无暇子如往常一般醒来，可惜却仍然没有见到平日准时前来请安的乖徒儿，心中略感不适。

  他缓缓推开房门，目光落在院子里正奋力劈柴的金吉身上，脸上露出一丝欣慰之色，然后像往常一样开始晨练。

  "老爷，早膳已经备好了。"

  听到声音，无暇子停下动作，转头看向说话之人："哦，原来是老吴啊。你可曾用过餐？去将轩儿叫来，我在大厅等候你们一同用膳。"

  "遵命，老爷。"老吴应声离去。

  待众人来到大厅用完早饭后，无暇子终于切入正题：

  "烁儿至今尚未归来，想必是在外游玩得过于纵情，以至于忘却了时间。轩儿，你且前去查看查看。"

  "至于吉儿，你前往洛阳打探一番，看看近日江湖上是否有何异动或特殊情形发生。"

  接着，他又看向老吴说道："谷中的诸多琐事，还需劳烦你多加操持料理。"

  "徒儿遵命。"

  "知道了，啐～"

  "是，老爷。"三人齐声应道。

  安排完毕后，众人各自领命而去。

  时维腊月之初，岁至寒冬之际，古月轩再次踏入杜康村。他稍作探寻便轻而易举地觅得了铁匠家。

  甫一进门，古月轩便向铁匠抱拳施礼道：“冒昧打扰，伯伯，在下乃阿烁之同门师兄，您唤我阿轩即可。”

  铁匠闻听此言，眼中闪过一丝异色，随即热情回应道：“哦，原来是阿轩啊，阿烁曾多次提及于你。是有什么事情吗？可是阿烁他惹了什么祸事？”

  古月轩连忙摇头否认，“非也，伯伯莫要担忧。只是此番前来，乃是想询问一下阿烁是否尚留家中？”

  铁匠眉头微皱，思索片刻后答道：“唔……阿烁并未在此处。那日正午时分，他便离家而去，至今已有多日矣。难道他尚未返回师门么？”

  古月轩心头一紧，脸色微变，暗自思忖道：“不妙！以阿烁之能，岂会毫无音讯？其中定有变故。”两人四目相对，一时无语，气氛颇为凝重。

  沉默良久，古月轩终于打破僵局，沉声道：“伯伯，想必阿烁途中贪玩儿耽误了行程。我还是沿路前往城中寻找一番较为妥当。”

  铁匠父亲欲言又止，但终究还是开口道：“小兄弟一路奔波辛苦，不如留下用过晚膳再行离去不迟。”

  古月轩婉言谢绝道：“多谢伯伯美意，眼下寻人之事迫在眉睫，实在不敢耽搁。待寻得阿烁之后，自当再来拜访。”

  说罢，古月轩转身离去，步伐匆匆。临行前，铁匠不忘叮嘱道：“路上多加小心呐~若是寻到阿烁，记得让他捎封书信回来报个平安。”

  离开杜康村后，古月轩马不停蹄地朝着龙门县的方向飞奔而去。

  经过这么长时间，想要追踪路上留下的蛛丝马迹变得异常困难。

  "嗯？这是......"

  在路途中，古月轩曾经仔细勘察过几个有打斗迹象的地点，但都没有像眼前这个地方如此特别。

  这里的草木尽数枯萎凋零，然而却并非像是被喷洒了农药或是中毒所致，因为四周还散布着断裂的树枝以及撕裂的叶片。他屏住呼吸，小心翼翼地凑近观察，竟发现在灌木丛中夹杂着几根鸡毛。更为重要的是，树枝上残留着已经干涸的血迹，但周围并无任何生火做饭的痕迹。

  "小师弟最爱吃鸡肉了，难道说......"

  一个不好的念头涌上心头，古月轩眉头紧蹙，暗自思忖道。

  "龙门县城规模不大，先到各处能够投宿的店家打听一下情况吧......"  主意已定，他再次加快行程，希望能尽快找到一些线索。

  ……

  次日清晨，阳光洒在大地上，一匹快马如离弦之箭般疾驰而出城门。

  古月轩心急如焚，他知道龙门县是小师弟回谷必经之路。如果小师弟没有选择露宿荒野，那么一定会在此处留下蛛丝马迹。他暗自祈祷着，希望能尽快找到小师弟的下落。

  一路飞奔，古月轩终于来到了下一个必经之路。他决定稍作停留，向周围的人打听一下是否见过小师弟。如果仍然一无所获，他便只能返回逍遥谷向师父复命。

  然而，到那时......古月轩不敢想象后果。

  与此同时，在遥远的逍遥谷内，金吉嘴里叼着一根狗尾巴草，悠闲地掏着耳朵，大咧咧地靠坐在椅子上。而一旁正在看书的无暇子看到这一幕，气得青筋直跳。

  "江湖上最近可有什么新鲜事？"无暇子强忍着怒气，故作镇定地翻过一页书，随口问道。

  "没啥新鲜的，江湖之事一如既往，倒是朝廷那边事情多得很呐！如今咱们大鸣国内有忧患，外有敌扰，依我看啊，这仗恐怕是非打不可喽！"金吉翘起二郎腿，滋溜一声喝了口茶，满不在乎地回答道。

  "打仗？"无暇子眉头微皱，似乎陷入了沉思之中。


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