过云梦泽后，顺湘水而下，越过山岭，经瘴气之地，可见梧州之地。

山岭间人烟稀少，却见那山下，又有残破屋舍，或许许多年前仍有人居住于此，只是如今，此地却是被瘴气所盖。

“咕咕，咕咕……”

山岭之中虫鸣鸟叫之声不断响起，伴随着些许潺潺溪流之声，马蹄从那山中小道之上踏过，在这条鲜有人至的路上留下了些许印记。

“道友，前面便是苍梧城了！”

几日奔波未眠未休，又要时刻注意那瘴气，徐诚元不免有些疲惫。

岭南贫瘠，更是在当初被称之为蛮夷之地，在那山头往下望去，远远的便能瞧见那苍梧城，可那城池，却似一个寨子一般矗立在山下，皆是土屋，怎么也说不上繁华。

这里的穷困，是用肉眼可见，话语难述的。

徐诚元看向那远处山脚，却见不少人影在其中忙碌着，似是在采摘着什么东西。

“他们采的是什么？”徐诚元问道。

陈炁的目光望去，见那果实，恍然道：“是荔枝啊……”

“那是何物？”

“一种果子，其味甘甜，汁水充沛，春夏而熟，乃是难得的好物。”

徐诚元听后愣了一下，随即道：“能让道友如此夸赞，想来这荔枝定然不凡，不成不成，我定是要尝尝这荔枝是何滋味！”

“驾！！”

徐诚元先一步奔去。

陈炁见此紧跟其后，眼瞧着就要靠近那荔枝林，却忽见几道身影拦住了他们的去路。

“干什么的！！”

拦路之人身着甲胄，抽出长刀，其面目凶狠，一身煞气浓厚。

徐诚元顿了一下，随即开口道：“这位军爷，我等无意冒犯，初来贵地，听闻这荔枝的鲜甜，所以想尝一尝是何滋味。”

见此眼前之人才缓缓收了长刀，看了一眼这两个道人后，才开口道：

“此地荔枝，皆是为进奉宫中所备，你二人若想一尝滋味，可去城中购买。”

徐诚元听后明白了过来，喃喃道：“竟是进奉之物……”

眼前兵士摆了摆手，说道：“快些离去，莫要逗留！”

陈炁见此开口道：“多谢这位军爷提醒，我们这便走。”

见此二人才调转了马头，只好往苍梧城去。

远了过后，徐诚元这才开口说道：“这荔枝竟这般金贵，甚至还有兵士把守……”

想到这里，他真是越发好奇这荔枝的味道了。

陈炁说道：“便只有等进来苍梧城再说了。”

“走走走，我已等不及了，哈哈。”

两人快马奔赴苍梧城中，入城之后，也见了许多摆卖荔枝的小贩。

徐诚元好奇的厉害，也不论价格，一次买了不少荔枝，装在兜里。

着急忙慌的剥开一个，放入口中。

徐诚元眼中放光，赞叹道：“道友，此物！此物！”

陈炁吐出籽来，见徐诚元那语无伦次，甚至都无心描述，一连吃了好几颗进肚子里，似是还不满足一般。

陈炁大笑一声，说道：“五木道友，你可慢点吃，没人跟你抢！”

徐诚元说道：“这么好的东西，为何我之前未曾尝到过？这鲜甜多肉，汁水充盈，比橘更甜，比枣更润，此物甚是美味啊。”

陈炁剥着荔枝，解释道：“荔枝为岭南特产，滋味的确不错，但却也因其鲜甜，导致其不易保存，再加上这山高路远，更是难以运输，想来也因此，才在外面吃不到的。”

“昂？”

徐诚元眨眼道：“可是之前我们在那荔枝林前，不是还听人说这是进奉入宫之物吗？上京城都送的到，咱们浔阳九江，似乎也不算太远吧。”

说到这里，陈炁手里的动作明显的一顿。

他看了看手里的荔枝，却是想起了那‘一骑红尘妃子笑。’

“估计是有些不一样吧。”

陈炁这样说着，心中却是有了些许猜测。

“不一样？”

正值此刻，打理着茶摊的小姑娘端上了茶水来。

听到这两个道长说起这荔枝的事情，她便插了一嘴。

“这个，放不好的话，没两天就坏了。”

小姑娘是这茶摊老人家的孙女，老人家腿脚不便，便只有她帮着干一些活儿。

“啊？”

徐诚元听后愣了一愣，说道：“这么容易坏？”

小姑娘点了点头，就没再接话，将那茶杯摆开，逐一倒茶。

徐诚元问道：“那这是怎么送去宫里的呢？莫非是什么神通？”

陈炁低着头，说道：“会不会是仅靠人力呢。”

徐诚元听后愣了愣，却是摇头道：“道友你不是在说笑？从这到上京足足有上千里……”

陈炁抬起头看向了他，却是未有言语。

徐诚元话语戛然而止，此一刻脸色变了又变。

他看着手里的荔枝，忽然之间觉得有些烫手，开口问道：“当真只是……”

“人力？”

陈炁默不作声，剥着荔枝。

小姑娘将那茶壶放下，忽的说道：“骑马送的。”

徐诚元的目光望去，那小姑娘却是没看她，接着说道：

“折枝取荔，跟冰块放在一起，沿途驿站更换新冰，一刻不停，不眠不休狂奔三日，就能送到地方。”

徐诚元听后道：“小姑娘你怎么知道的这么多？”

小姑娘的眉眼无神，口中说道：“我哥哥就是因为送这个东西才死的。”

话音落下，徐诚元忽的一怔。

陈炁手里的动作也是一滞。

“怎么……”

徐诚元正要发问，但小姑娘却猜到了他想问什么。

“活活累死的。”

小姑娘抬起头来，那一双眸子尽显冰冷。

徐诚元顿了一下，却道：“不是有驿站吗？难道不换人的吗？”

这时，一道声音从小姑娘的身后传来。

“咳咳……”

老人家拄着棍子，声音沙哑，说道：“荔枝稍微慢一点就会坏，如果送到那边是坏的的话，这一路上的驿使都会被连带。”

“所以没有人愿意接手这样的事。”

“只有换马，没有换人。”


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