花路阳犹豫片刻，道：“我们控制住了金姑娘，又把她安顿在哪里？”赖士保神秘一笑，道：“花老前辈放心，我自有安排。既不能去神林谷，也不能安顿在金刀堂。在附近镇上找家隐秘客栈，保证曹锦找不到。”花路阳点头笑了笑。赖士保顿时心花怒放

  花路阳很快利用他的耳目发现了曹锦和金枝的行踪。赖士保大喜，和花路阳悄悄跟踪数日后，终于抓住机会，趁曹锦疏忽大意之际，把金枝控制住。随后把她带到附近镇上一家客栈，向店主要了间隐秘的房间安顿金枝，并由赖士保看管。

  金枝失踪，曹锦是心急如焚，他怀疑是公孙伯等人所为，悄悄去过神林谷和金刀堂探寻，都不见金枝的踪迹，心头立刻涌现出一种不祥之兆。“金姑娘到底在哪里？会不会受到伤害？会不会有人知道了金姑娘的真实身份，拿她去要挟太子？”想着想着，不寒而栗。正在他不知所措时，突然收到一封来信，信是花路阳写给他的。约他在附近的神仙峰相见。他马上意识到，金枝一定在花路阳手中。心中大喜，决定赴约。

  两人一见面，曹锦就迫不及待地问金枝在哪里？花路阳哈哈笑道：“曹大人，不是冤家不相聚，这次约你相见，是有重要事相商。金姑娘很好，也很安全，你不用为她担心。”

  曹锦冷冷道：“没想到江湖上赫赫有名的花大侠也用这种下三滥的手段对付一个小姑娘。让金姑娘来见我。”花路阳心里很不高兴，沉声道：“这儿是川陕道，不是京城。说话请客气。不要用一个捕快的口气来指使人，想要见金姑娘，并且要金姑娘平安，必须答应我一件事。”

  曹锦道：“在我印象中，花大侠是个一身侠气的人。可是现在变成了肮脏小人，不知是为了什么”花路阳顿时满脸通红，没有答话。

  曹锦看出了他心有愧意，目光象利箭一样射向他，道：“我要见金姑娘，你有什么条件？”花路阳讷讷道：“我这也是不得已而为之，实不相瞒，这次参与‘剌龙’计划，完全是汉王的主意。你在宫中当差，应该明白，论智慧，论功劳，论实力，汉王都远强于太子。汉王想见你。你一定要认清形势，把握好机会，前途一片光明。”

  曹锦心头一震，他知道汉王一定不怀好意，冷冷道：“汉王见我干什么？”花路阳道：“这事我就不清楚了。不过我猜想他是想让你帮他。”曹锦道：“我只是一名小小捕快，何德何能？我公务在身，不能去见他。”

  花路阳道：“曹大人不在乎前途可以，但看在金姑娘的份上，你最好去见见他。”说话软中有硬。曹锦心想：“莫非汉王已经知道了自己的真实身份？”当下说道：“汉王太抬举我了，我是一名捕快，职责是抓坏人，造福民间，对名利一点不感兴趣。也无能为力帮助他，请他原谅。京城捕快很多，请他另寻高明。”

  花路阳道：“你帮不帮他没关系，你去见见他又有何妨？我也好交差。大家也才不伤了和气。”曹锦道：“你能不能交差和我没有丝毫关系，我要抓坏人，没时间去见他。”

  花路阳哈哈笑道：“抓坏人？什么坏人？山林中有多少坏人，你抓了多少？”

  曹锦道：“既然花大侠问起，那我就细细向你解释清楚，这世上坏人很多，总体上分为大坏人和小坏人。小坏人就是指那些偷鸡摸狗，欺软怕恶的人。大坏人分两种，一种是指那些平时带着面具，喊着除强扶弱，扶危济困，人前被人们称着是侠客、视为救世祖，背地里却为了一己私利到处造谣生事，搬弄是非，唯恐天下不乱，以达到称霸天下的目的。他们往往披着善良和侠义的外衣，隐藏得很深，人们不易察觉。另一种坏人于人类和平不顾，打着振兴民族的幌子，整天喊打喊杀，拿生命当儿戏，破坏着来之不易的和平，即伤了别人也害了自己。”

  花路阳道：“我是粗人，不同意你的说法。一个民族要强大，没有付出怎么行？一个民族要强大，带头人不强大怎么行？所以我希望你以民族利益为重，全力支持汉王。”

  曹锦感到很讶异，问道：“为什么？”花路阳道：“汉王文武双全，能征善战，打东洋，征南洋，取西洋，想打谁就打谁，周边小国无不俯首称臣，那才是大明风范。”

  曹锦呵呵笑道：“花大侠忘记了，每一场战争背后，百姓都会背负多少负担？会伤亡多少士兵？会出现多少孤儿寡母？残忍的背后既害苦了别人又害了自己。”

  花路阳道：“曹大人，这么说来你反对皇上出征蒙古了？”曹锦心头一震，急道：“花大侠，你胡说什么？”

  花路阳呵呵笑道：“曹大人，大家都想和平，可是能如愿吗？你比我更明白，一个民族弱了，一定会受到外族欺辱。如今蒙古人又在边境生事，皇上若不是强势出击，蒙古人会罢休吗？只有把他们打得服服服帖帖，他们才肯罢休。以儆效优，高丽人，东洋人，安南人也才不敢轻举妄动。”

  曹锦听着听着，还真觉得他的话说得在理，难怪汉王能得到很多人支持。道：“不知花大侠和燕胜勾结在一起想干什么？”花路阳脸色大变，沉默了一会儿，道：“实不相瞒，是为了汉王继位，汉王继位，慢慢收拾周边小国，让他们连年进贡，造福大明。曹大人，识时务者为俊杰，你可要把握好方向。”

  曹锦不屑一笑道：“我只是一名捕快，做好份内之事就行了。”

  花路阳道：“受到汉王重视是你的福份，要好好珍惜这千载难逢的机会。皇上虽立了朱高炽为太子，但汉王手握重兵，继位是顺理成章。而且燕胜和公孙伯已表明要全力协助汉王。”汉王和神林教暗中勾结之事早不是秘密，曹锦并不感到意外，他想知道神林教和汉王究竟想干什么，便问道：“燕胜和神林教如何帮助汉王继位？


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