曹锦没有安慰她，想让她把失去亲人的悲痛以及内心的委屈全哭出来。过了良久，金枝才止住哭声，荷萍的身影一一浮现在她眼前：小时候，母亲对她很严厉，教她练剑，教她要为爹付出一切。那时她恨过娘，认为娘对她太刻薄。后来她慢慢长大，她发现，母亲的性格越来越怪异，事事总是要求要顺着她，她哪体会得到母亲的苦心？于是她认为娘是疯了。如今娘已不在人世，再也体会不到母亲的关怀了。不觉心头一片迷茫，问道：“我爹能继位吗？”曹锦笑道：“这还用问吗？你爹心系和平，一定会感动老天的，百姓会支持他，朝中有很多重臣会支持他。”

  金枝仍不放心，如今汉王重兵在手，要翻身谈何容易？淡淡说道：“但愿如此吧！”曹锦似乎看透了她的心思，笑道：“你爹当了皇帝，你就是公主，我还想做驸马呢。我一定尽全力支持他。”

  金枝忍不住笑了，道：“皇上不喜欢爹，怎么办？”曹锦把自己的身份对她说了，金枝这才放心。曹锦道：“受奸人挑唆，我们误会了柏大侠，险些将他抓捕归案，我们欠他一个道歉。”

  金枝道：“你居然还怀疑娘与他串通一气谋反呢。”曹锦道：“当初伯母的行迹确实很可疑。”金枝道：“神林教和汉王合谋行刺皇上，证据确凿，可以带兵围剿神林教吗？”

  曹锦脸色一变，淡淡笑道：“我也想过凛报皇上派兵围剿神林教，可是又细细一想，汉王现在和神林教来往密切，事实又变得越来越复杂了。汉王毕竟是皇上的儿子，骁勇善战，战功显赫，很受皇上喜爱。我们如果贸然揭穿汉王的阴谋，皇上或不相信，或很难堪，很痛心。再说汉王也不一定肯承认。他若反咬一口，受伤害的还是你爹。皇上亲征在即，少给皇上添堵为好。”

  金枝道：“这么说来，就让神林教和汉王逍遥法外了？”曹锦道：“当然不是，我们要耐心等待最佳时机，给汉王致命一击。”金枝听他言之有理，默默点了点头，道：“你一定要帮我爹。”曹锦笑着点了点头。金枝问道：“你打算怎么办？”

  曹锦道：“柏笙武功高强，幸好没和他争斗，不然丢了性命还不知是怎么回事。他这次帮助我们脱险，说明你娘的辛劳没有白费。他也爱好和平，我们一定要去感谢他，顺便向他致歉，邀请他帮助你爹。让我们共同把和平的种子一代一代传承下去。”

  金枝点了点头，道：“我们见到颜掌门时，别把赖士保害他的事告诉他。”曹锦一怔，问其缘由。金枝道：“如果颜掌门知道真相，他能放过赖士保吗？他找赖士保复仇，能斗得过公孙伯和宇文化吗？事情已经过去，就别再提了。”

  曹锦笑道：“金姑娘，你和我想到一起去了。当务之急是如何想尽一切办法让你爹继位，神林教谋反之事暂且放一旁，让他灭亡就先让他疯狂吧！我们紧紧盯着他，只要他们有什么动静和计划，就设法破坏。不看僧面看佛面，目前我们对汉王还无可奈何。”

  金枝笑道：“你也和我想到一起了，只要牢牢看住汉王，宫廷不出乱子，大明天下不乱，小小神林教算得了什么？不要因小失大。”

  金枝领着曹锦来到仁和山庄。颜东方见到曹锦，脸露惊惶之色，问道：“金姑娘，曹大人来干什么？”

  金枝笑道：“颜老前辈尽可放心，他不是来抓捕你的。”曹锦立刻上前向颜掌门施礼，接下来说出了来龙去脉，并向他道歉。颜东方又惊又喜，几乎疑在梦中，问道：“是谁在陷害我，我一定扒了他的皮。”

  曹锦看了金枝一眼，道：“我们也不知道，你也不要打听了。反正朝廷已为你洗清了罪名。”颜东方道：“是不是荷女侠的功劳？”

  曹锦点点头，接着告诉他荷萍的噩耗，颜东方脸色大变，很是伤感，喃喃道：“荷女侠于我有救命之恩，没想到被喜欢她的人害了。”金枝道：“娘是为了皇上才遇害的。”颜东方深深地叹了口气，道：“荷女侠心系天下和平，不愧是一代中豪杰。”说着，忍不住内心的悲伤，眼眶中已噙满泪珠。

  曹锦见他伤感，忙移开话题，道：“柏大侠救了我性命，这次来也是感谢他。”颜东方道：“既然神林教密谋要行刺皇上，这就是大逆不道，朝廷应该派兵围剿，诛他们十族。”曹锦笑道：“善有善报，恶有恶报，神林教早晚会得到应有的报应。只是现在汉王和神林教关系密切，我们哪敢动他？”

  颜东方默默点了点头，忧心忡忡的道：“江湖和朝廷各种利益关系盘根错节，越来越复杂，处理不好就会惹火烧身，曹大人，你可要当心。”曹锦笑道：“多谢颜掌门关心，请相信，江湖上的各种妖魔鬼怪总有一天会被降服。”

  说话间，颜俊宏和公孙燕急匆匆地走了过来。颜俊宏和公孙燕见到曹锦和金枝，颇感意外，寻思：“公孙姑娘怎么会和颜公子在一起？会不会又是公孙伯的美人计？”

  颜东方笑道：“宏儿，燕儿，你们过来见过曹大人和金姑娘。”那天，荷萍把金枝托付给颜东方照顾，金枝担心母亲的安危，趁颜东方不防，悄悄溜走，然后去寻找荷萍，因此她还没见过公孙燕。如今见公孙燕和颜俊宏在一起，而且还甚是亲热，感到很惊讶，忍不住问道：“公孙姑娘，你怎么和颜公子在一起？”

  公孙燕笑道：“我已经想好了，准备和颜公子生活一辈子。”金枝更是惊奇，瞪大双眼看着公孙燕，又问：“那赖公子怎么办？”公孙燕脸上一红，低头道：“赖公子自认聪明，却是一肚子坏主意，不值得托附终身。颜公子忠厚诚实，才是我理想的归属。”原来公孙燕被赖士保送到仁和山庄，和颜俊宏相处的日子久了，发现颜俊宏一身正气，十分关心她，对她是百般呵护。拿他和赖士保比较后，终于明白了颜俊宏才是她心目中真正的王子，于是决定假戏真做，以身相许。

  曹锦轻轻碰了碰金枝，示意她不要过多地询问公孙燕的感情之事。金枝好奇，哪理会他，问道：“公孙姑娘，是你说错了还是我没听明白？你要和颜公子生活一辈子？”公孙燕点点头，满脸娇羞。

  曹锦和金枝可犯糊涂了。曹锦道：“这究竟是怎么回事？”颜东方对曹锦和金枝说出了事情的来龙去脉，曹锦和金枝忍不住大笑起来。公孙燕羞得满脸通红。颜东方道：“赖士保自认聪明，没想到赔了心上人，活该！”

  金枝上前拉着公孙燕的手，轻声道：“公孙姑娘，你长大了。赖士保真的不值得托附终身。你的人生选择是对的。”公孙燕连连点头。


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