曹锦道：“我一定将她俩厚葬。”

  花路阳深深地叹了口气，道：“真没想到荷女侠的意中人竟是皇上，更没想到荷女侠会死在你手上。”

  曹锦道：“荷女侠之死还望你保密。”花路阳一愕，问其缘由。曹锦道：“荷女侠在江湖上名气不小，受人尊敬，小心别有用心的人借题发挥，煽动不明真相的人仇视朝廷。”花路阳听他言之有理，点了点头。

  曹锦买了两口棺材把荷萍和金枝装殓好，然后套上马车，他要把荷萍送往一个安静之处安葬。花路阳目送荷萍母女的灵车缓缓远去，不禁感慨万千，是谁害了荷萍？皇上？皇后？还是各种谣言？

  不知过了多久，荷萍慢慢苏醒过来，她发觉自己躺在一间宽敞的屋子里，屋子里打扫得干干净净，各类物品整洁有序。这是什么地方？她不知道。慢慢搜索记忆，好不容易才想起，自己中了宫中剧毒。这是阎王府吗？她不相信这世上有阎王爷，这是梦吗？咬咬手指，很痛！这不是梦。难道自己真还活着？想起中毒之事，恍若一场噩梦，仍心有余悸。她下床来回走了走，一切行动正常，随后又在屋子里练了一套剑法，手脚敏捷，精气神十足，哪有中毒的迹象？这时，她想起了金枝，心里开始发慌：“枝儿，枝儿，你在哪里？”轻轻推开房门，想出去寻找金枝，顺便弄清楚这究竟是什么地方。刚出门，迎面走来一老人，荷萍大喜，这老人不是别人，正是颜东方。荷萍怔了怔，叫了声：“颜掌门。”

  颜东方见荷萍已经醒来，甚是高兴，笑道：“说你三天会醒来，你果然醒来了。”荷萍好奇，问道：“这是怎么回事？是谁说我三天后醒来。”

  颜东方警惕地看了看四周，轻声道：“一神秘人，我也不知他身份来历。看装束，好像是朝廷的锦衣卫。”

  “锦衣卫！”荷萍皱起了眉头，迟疑片刻，她忽然醒悟过来：“一定是曹锦把自己送到这里来的，他下毒莫非也是掩人耳目，在应付差事？”便问道：“颜掌门，你为何很紧张？”颜东方道：“锦衣卫行踪不定，神秘莫测，我担心仁和山庄藏有锦衣卫。”

  荷萍心想：“莫非曹锦就是锦衣卫成员？”便安慰道：“颜掌门尽管放心，有柏大侠撑腰，锦衣卫不敢难为你。”

  颜东方淡淡笑道：“还是防着为妙。”荷萍道：“多谢颜掌门收留相救，大恩大德，永生不忘。”颜东方笑道：“荷女侠言重了，当初的救命之恩，还不知道如何报答呢？”荷萍这才想起金枝，问道：“颜掌门，我的枝儿呢？”

  颜东方笑道：“金姑娘年轻，昨日就醒过来了，不过，她武功根基弱，身体受伤害大，正在疗养。”金枝安然无恙，荷萍大喜。颜东方带她去见金枝。

  母女相见，惊喜交集，荷萍和金枝都激动得流下了眼泪。颜东方道：“荷女侠，你们好好聊聊，我去为你们准备吃的。”说完转身而去。

  金枝双眼紧紧盯着荷萍，轻声问道：“娘，这是梦吗？我们真还活着？”荷萍点点头道：“这不是梦，我们真还好好活着。应该是曹锦悄悄放了我们一条生路。”

  金枝道：“娘，我还以为再也见不到你了呢。”荷萍道：“真的好险，现在想来还后怕。不是我们贪生怕死，而是还没帮你爹圆梦。”金枝道：“娘，你还对爹念念不忘？若不是曹大人手下留情，我们现在已经天隔一方了。”

  荷萍喃喃道：“我放不下你爹，一定要帮你爹完成大业。”金枝道：“爹是不是想谋反？”

  荷萍脸色一变，沉声道：“胡说，大明江山本是属于你爹。”金枝吓了一跳，想道：“爹果然想谋反。一定要想办法让娘和爹断绝关系，免得受其所累。”沉默了一会儿，道：“娘，曹大人的话不知你还记不记得，临‘死’前他嘱咐我们要重新做人，暗示我们要隐姓埋名，好好生活。如果你重出江湖，不是给曹大人添乱吗？朝廷知道他对我们手下留情，那是欺君之罪。”荷萍这才省悟，细细回忆曹锦对她们说的话，当时果然在暗示着什么，只是当时心乱如麻，没有体会到而已。便道：“曹大人放了我们一条生路，是不能给他添乱。”

  金枝这才稍稍心宽，说道：“仁和山庄不错，那我们就在这里隐姓埋名，暂避风头。”荷萍点了点头。随后对颜东方说起自己的遭遇，希望颜东方把她们留在仁和山庄。荷萍于颜东方有救命之恩，非常高兴，爽快答应了。就这样，荷萍和金枝就在仁和山庄秘密住了下来。有荷萍和柏笙在仁和山庄，颜东方再也不会担心有人上门找麻烦。

  荷萍天天去看望颜宇琪和柏笙，希望和他们关系越来越亲密，最后劝说他去京城帮金枝爹。金枝却天天盼着曹锦来见他，她还模糊记得，曹锦说过，等来世和她过一辈子。

  不知不觉过了些日子。金枝见曹锦没有来仁和山庄找她，很是失望。整天神不守舍，怅然若失。

  荷萍在仁和山庄久了，她心里记挂着金枝爹，也是如坐针毡，度日如年。很快就沉不住气了。想当初，荷萍也是闻名江湖的女侠，没想到如今要躲藏在仁和山庄苟且生活。她想不明白，究竟谁和自己有深仇大恨要散布谣言来伤害自己呢？想着想着，不由得眼前一亮，莫非又是赖士保？可她又很快否定了自己的想法，因为她刚刚教训过赖士保。究竟是谁呢，心头一片茫然。这天，荷萍突然告诉金枝，她有事需出去一趟，要她留在仁和山庄。金枝悚然一惊，马上意识到娘将要重出江湖，赶紧阻止。

  荷萍哪里肯听？金枝道：“娘，你知不知道，你如果在江湖上现身，会连累多少人？”荷萍道：“我明白，但我必须查清楚，是谁在造谣伤害我。”

  金枝道：“娘，你一定要冷静，真相总会水落石出。何必着急？曹大人，颜掌门都要受连累。”荷萍沉默了一阵，道：“我知道小心，尽量不露面。”

  金枝道：“娘，你江湖阅历丰富，应该明白是谁想害我们。”荷萍道：“我得罪了不少人，如果是仇家报仇，那倒没什么。我担心是阴谋，对你爹不利。”

  金枝道：“那你想想，害我们的人最有可能是谁？”荷萍茫然地摇了摇头，道：“枝儿，你认为是谁要害我们？”金枝道：“赖士保想害我们。”荷萍一怔，苦笑道：“我也怀疑过他，但赖士保不敢害我们。”


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