“这、这……”

  老夫人先是看着，而后上手摸了摸，待感受过触感后，她不可置信的开口，“这竟是蜡烛制成的万寿菊？”

  孟信陵脸上也尽是赞叹之色，“确实是蜡烛雕刻而成，颜色鲜活，层次分明，打磨精细，连内里的花蕊都如此逼真，简直是巧夺天工！”

  “正是如此，”孟星竹惊叹，“若非孩儿当时离得近，孩儿也是万万不敢相信！”

  孟老夫人细细打量着蜡烛制成的万寿菊，眉开眼展，爱不释手，“这样好的物件，拿去照明，真真是可惜了！”

  “回老夫人的话，”孟管家笑着应声，“老奴原也是这般说的，可宋小童生却言，这蜡烛中添了助眠之物，更有菊花的天然香气。”

  “老夫人若是睡前用其照明，夜里必能安眠，能叫老夫人安寝那就是值得，往后老夫人若是喜欢，也可打发了人去宋家村送信，他们定会着人送来。”

  “好！”

  老夫人感受着菊花和不知名材料的浅淡清香，只觉心旷神怡。

  “岂止是有心，这样精巧的物件他们必是费了大功夫，”老夫人略带歉疚道，“但人家进府，老身却是连人家的面都不曾见，当真是辜负了人家的一片心意。”

  “老夫人，宋家人只在初入府时礼貌询问了您和老爷是否得见，此后再未提及当面感激之事，可见他们并无别的心思，就是单纯的表达感激。”

  孟管家将宋不辞他们在偏厅和王妈妈的对话大概复述了遍，然后又道，“您若是真的传唤了宋家人，只怕才是真的辜负人家的一片心意。”

  “你呀，惯是会说好话，”老夫人笑罢，“不过你说的也不无道理，他们这家人，瞧着都是正派的。”

  老夫人说完转头看向孟信陵，“只这样好的物件，这样赤诚的心意，老身若是白白受了，总觉得心里不踏实。”

  孟星竹突然开口道，“祖母，孙儿倒是有个好主意。”

  老夫人慈爱的看着他，“那你快说来祖母听听。”

  “祖母，孙儿最近听说了桩有趣的事儿……宋家人只怕被袁家逼的都不敢售卖莲花蜡烛了。”

  孟星竹拖过矮凳坐下，仰头看着盘坐在榻上的老夫人道，“过几日母亲不是要办赏菊宴，到时候若将这万寿菊蜡烛拿出小展，岂不是正好借了宋家人的燃眉之急？”

  说是赏菊宴，其实是给他即将及笄的小妹相看，到时候来的多是有头有脸且人品贵重的人家，他们若看到了这万寿菊蜡烛，岂会想不到要孝敬家里的长辈？

  “这倒是个好主意，”老夫人满意的点点头，“小户人家总归容易吃亏，咱们也算投桃报李，等晚些见了你母亲，我便与她说说此事。”

  孟信陵没有意见，左右是顺手的事，不过他忽而想起什么，看向管家问道，“你刚刚说宋小童生？可是小满的兄长？”

  “宋小童生不过十岁，”管家道，“乃是小满的弟弟，也是两年前名震一时的七岁童生，当年……”

  孟星竹听的乍舌，“厉害啊！”

  孟信陵也恍然大悟，难怪他听着这个姓隐隐有些耳熟，宋不辞生病的时候他还很是可惜天妒英才，后来宋不辞病愈和谕旨褒奖的事传开后他还预言，绝处逢生，前途无量！

  却是没想到，冥冥之中，他们家与这位宋小童生竟还有这样的缘分。

  老夫人面色复杂的感慨，“都是好孩子，他们的福气都在后头呢。”

  感慨之余，孟信陵却忽然有些怀疑，若说感激，那些红烛完全足够，宋不辞却偏还送了这万寿菊蜡烛过来，他当真没有想要借着他孟家宣扬货品的想法吗？

  ……

  与此同时

  “阿嚏~”

  驴车上的宋不辞忍不住打了个喷嚏，宋满堂关心道，“小五，可是昨夜没有关窗受了凉？”

  宋不辞揉了揉鼻子，含笑道，“四姐不必担心，只怕是有人在念叨我呢。”

  知晓他打算的宋富贵凑过来，“小五，你说真会有人从孟府那边得了消息来定制作坊的万寿菊蜡烛吗？”

  是的，万寿菊蜡烛是近两天才研制出来的，独此一件，再无存货，经过袁家的事，宋不辞打算开始走定制路线，直接省去中间商。

  其实这样做冒险在于恐怕无人上门，但，左右他也不急着出售，且先试试看嘛！

  “蜡烛好用这毋庸置疑，万寿菊取得就是长寿的意头，又合了很多人的心，”宋不辞道，“孟老夫人自己若是用的好，不拘时间长短，总归会传开。”

  便是孟老夫人不喜交际，传不开也没关系，这样好用又精致的东西，孟府总归会记他们的好，指不定哪天这好就能派上用场。

  正所谓，有枣没枣，打一杆子就知道了！

  “老夫人与青山书院院长的母亲林老夫人交好，时不时也会走动，遇到好东西也常常会送一份过去，而府城大户人家关系错综复杂，一个人知道了，多半的人也就都知道了。”

  刚了解到事情经过的宋满堂柔声道，“所以不必担心，只要咱们的东西好，用不了多久自会有人上门。”

  “果然有人好办事，”宋富贵高兴道，“咱们满堂就是见多识广。”

  宋荣华看着宋满堂温声道，“小满，小五打听好老夫人的爱好后又亲自画了图纸，本意还是奔着道谢去的，非是主要为了赚银子。”

  宋满堂灿然一笑，“大姐，我明白，小五为我做的我都看在眼里，必不会误会了他去。”

  “而且，能挣银子才是好事，若白白送了人才叫我心疼，”宋满堂玩笑道，“我可且等着回家享福呢，没有银子可不行。”

  “那你只管放宽了心，”宋金玉搂住宋满堂的肩膀，笑里带着心疼，“回了家，你就怎么高兴怎么来，有姐姐们在，小五也长大了，必要将你受的委屈都弥补回来。”

  宋不辞眉眼温和，但声音却分外坚定，“四姐，回家后一切有我，你只管欢心顺遂。”

  宋满堂含笑看着姐姐和弟弟，只觉胸口被什么东西填的满满当当，眼眶忍不住再次发酸……

  ……

  孟星竹欢欢喜喜出了房间，他原计划就是先给祖母请安，然后去找小满那个有脾气的小丫头道歉，可当他拦住莺儿后却傻了眼！

  他瞪大眼睛，“你是说她今天就已经离府了？”


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