里正通知了傍晚在村口大槐树下开大会，村民们早早地吃过晚饭便聚集到大树下了。

  里正还没来，提早来的村民三五成群的站着，议论着白天发生的事儿。

  “要我说啊，这旺财媳妇是不地道，人家稷孺人花钱打的井，出来的水自然是人家的，你眼红也没办法，有那个本事也自己去打口井呗。”

  赵寡妇朝财旺媳妇的方向看了看，鄙夷得蹙了蹙鼻子。

  那两年她跟财旺媳妇好的像一个人似得，整天说东家长西家短的，自从穆易给她指了条卖盒饭的路子，她与财旺媳妇的交集也渐渐少了。

  “嗬！赵寡妇，稷孺人让你在她家工坊前卖饭，你家又没水田，你得了她的好处，你自然帮着她说话了。”

  “对啊，赵寡妇是得了稷孺人的好处，我也是得了她的好处。”富贵媳妇不知道什么时候冒了出来，

  “这村里哪家哪户没得她的好处？就是过年时给各家各户分的猪肉吧，有些人家分到的猪肉大概都吃到狗肚子里去了，否则怎么会吃了人家的东西，还在背后说道别人呢？”

  “我这是公正，不能吃了人家的东西就歪屁股啊。”

  “哼！富贵嫂子咱别理他！到前面去，一会儿听听里正爷要说啥。”

  赵寡妇拉着富贵媳妇往前面站。

  里正这会儿也已经来了，有小伙子早已经搬来了大桌子，扶着里正站到了桌上。

  “大伙儿静一静，天儿已经不早了，咱们赶紧把正事说了。”

  “大家伙儿也知道，天越来越热，这一个多月都没下雨，村口的池塘已经干枯，地里都干得开裂了，咱们不得不早做打算了。”

  “这几天大家伙儿都到西河去挑水回来灌溉，但是西河离咱们村子远，一来一回得耗费不老少时间，像有一些家庭，孤儿寡母的，没有办法去担水，只能任由田里干着。”

  “可不是嘛，像我这老婆子又挑不动，两个孙子也小，只能任由菜地里的菜干死了。”人群里小茶阿奶回应道。

  “为了解决咱们村浇水的问题，我决定，从西河挖一条引水沟，到咱们村，这样一来，不仅浇地方便了，往后咱们用水也不用跑到河边去挑了。”

  “里正爷这法子好，挖个引水沟，河水直接流到田里，咱们就不用千辛万苦地去挑水了。”

  “从西河挖引水沟？那得费不老少劲呢！”

  “费劲有什么办法？挑水更费劲，还得每天挑，这挖了引水沟，往后就不必挑水了，这叫磨刀不误砍柴工。”

  “可不是嘛，咱们村这么多人，大伙儿力气往一处使，还怕挖不了一条沟吗？”

  “好，大家伙停一停。”里正摆了摆手，“挖引水沟的事拖延不得，明日便开工，家中有十二岁以上男丁的，每家出一名劳力。家里无男丁的，不用出劳力，若是有特殊情况的，可以来找我说，若是没有特殊情况，又不愿出力的，那待水引下来之后，便不准引这水到田中，我说明白了没有？”

  “里正爷，”赵寡妇开口说道，“我家没男人，但是村里要办大事，咱也得出份子力，这样吧，明日我便负责给挖沟的人送茶水。”

  里正满意得点头：“很好，赵寡妇有这片心，我老头子很是欣慰。只要咱们有客村人心齐，大伙儿劲往一处使，我相信肯定能度过这次难关。”

  “明日一早我便同稷孺人一同上山，把挖引水沟的路线画出来。小柱到各家各户去，将要出的劳力名字登记下来，十人一组，每组我会选出一名组长。。。”

  “暂时先说这么多，还有谁有啥要说的没？”

  “有有有，里正爷，我没满十二岁，我也想跟着我爹去挖沟成不成？”周大牛家的大树高高举起了手。

  “我也要去，里正爷爷，我也要去帮忙。”小豆子也举起了手。

  一时间小孩儿全都高高将手举起，纷纷嚷着也要帮着去挖沟。

  “这。。。”里正看了看穆易，“这些家伙毛都还没长齐，让他们去能干啥？不让他们去吧，又拂了他们的好意。。。”

  “不如这样吧舅公，明天也要小柱登记一下，选些稍大一些孩子，同样分成几组，每组选一名组长管理。开挖之前，还需要将要挖沟的地方的杂草和树木清理掉，可以让他们先把杂草和一些小的树木清理掉，这样挖沟的进度也能快一些。”

  “耶！”听到穆易这样说，年龄大一些的孩子欢呼了起来，像小豆子这样年龄小的，只能撅着嘴。

  次日一早穆易、曹文青便同里正一块儿上山，寻了条最近的路线，从西河边一路撒石灰撒上村里的稻田前的灌溉渠。

  再沿着石灰的印子，从西河挖到灌溉渠便成了。

  待路线上的印子撒完，小柱也已经把名单登记完了。

  里正按十人一组给所有劳力分了组，又在每组选了名组长。

  一组组长周大成，二组组长周大有，三组组长周大牛，四组组长周宗贵，五组组长周来福，六组组长周青山。

  稍微大些的小子们也被分成了两组，七组组长大成，八组组长光亮。

  一组的劳力，先带着七八组的小子们清理挖沟路线上的树木和杂草。

  能烧的木材都被挑到护肤品工坊外的空地，晒干之后卖给工坊。

  待开路小组将树木和杂草清理后，二、三、四组则跟在后面挥舞着铁锹，奋力挖掘着泥土，每个人的脸上，都挂满了汗珠。

  五六组则将挖出来的泥土，挑到河岸边修筑堤坝。

  里正站在沟前指挥。

  “大成，这处都挖宽一些。”

  “大牛，这段还得往下挖，挖深些。”

  “来来，大伙儿歇息一下，喝口水。”赵寡妇果然如他所言，挑了茶水来。

  “这茶水里我放了薄荷叶，特意放凉了才挑上来的，可解暑了，来，里正爷，您先喝一碗。”赵寡妇舀了一碗茶水递给里正。

  里正接过碗一饮而尽：“喝着果然是凉快的很！”

  剩下的人也纷纷放下工具上前喝水。

  “里正爷，我瞧着大伙儿都干劲十足，估摸着不到十天这引水沟便能挖好吧？”周大成喝罢水，抹了抹额头上渗出的汗珠。

  “跟大伙儿说说，能多快就要快，晚了就怕田里的稻谷没救了，唉！”

  里正深深叹了一口气，就算排水沟挖好了，若是还是一直不下雨，只怕河里的水也不能支撑太久，还是要想办法找找看，有没有别的水源。

  另外水车也要去找木匠开始制作了。


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