大概一顿饭的功夫之后，马荣率领一千五百骑兵追了上来。

  看到李嗣业在山坡之下立马横刀，追赶的唐军纷纷停下了马蹄，等候指示。

  “马荣，我奉了天策上将之命前来押解杜希望去兰州受审，你竟然率部追赶，你是想要造反么？”

  马荣同样用手中长枪指着李嗣业，大声反驳，

  “呸……反贼李嗣业，休要在这里信口雌黄！

  你手里的鱼符根本就是假的，你勾结杜希望投降吐蕃，杀害牛长风将军，罪不容赦，快快下马受死，还可留你一个全尸！”

  “哈哈……真是不见棺材不掉泪啊！”

  李嗣业单刀匹马面对着一千五百追兵，脸上毫无惧色。

  他自腰间摘下鱼符，对着马上的唐军展示了一遍：

  “你们一千多人里面怎么也有识货的吧？谁敢说我手里的鱼符是假的，敢不敢站出来跟着我去长安？”

  诚如李嗣业所说，这些追兵里面确实有人识货，一眼就认出这是礼部制作的鱼符，顿时议论纷纷。

  “看起来这鱼符似乎是真的啊！”

  “难道李嗣业真的奉命来押解杜希望去兰州？”

  “都护不可能骗咱们吧？这鱼符肯定有问题！”

  这支追兵中有一半是马荣的嫡系，所以他底气十足，挥手下令：

  “将士们，不要听李嗣业狡辩，杀了他！”

  “李嗣业只有一个人，不信他有三头六臂，杀了他！”

  “兄弟们，一起上！”

  “冲啊，斩杀反贼李嗣业！”

  马荣的亲兵仗着人多势众，一个个鼓噪呐喊，策马向前合围李嗣业。

  “哈哈……真是不见棺材不落泪！”

  李嗣业在马上放声大笑，接着催马从山坡上向下发起冲锋。

  “挡李嗣业者，人马俱碎！”

  伴随着雄浑的咆哮，一柄寒光闪闪的陌刀大开大阖，瞬间就将冲在最前面的几名唐军连人带马砍翻。

  “兄弟们，冲锋！”

  杜希望见李嗣业和追兵厮杀了起来，情知这场厮杀已经不可避免，只能挥剑下令全军冲锋。

  “杀啊！”

  “冲啊！”

  “你们这些助纣为虐，对抗朝廷的家伙，还不快快下马认罪？”

  三百骑兵借助着山坡的优势，从高处向下俯冲，轰隆隆的马蹄直踩踏的烟尘滚滚，甚嚣尘上。

  追赶的边兵措不及防，再加上面对同为唐军的对手犹豫不决，很快就被杀的阵脚大乱，转眼间就有近百人被斩落马下。

  “狗贼受死！”

  说时迟那时快，李嗣业提刀冲开一条血路，所到之处好似虎入羊群，唐兵纷纷退避。

  转瞬之间，李嗣业已经杀到马荣跟前，手中陌刀高高举起，一招力劈华山对着马荣当头劈下。

  马荣躲避不及，只能举起手里长枪招架。

  只听“咔嚓”一声脆响，马荣的枪杆被拦腰砍断。

  势大力沉的陌刀余势未衰，以泰山压顶之势劈在马荣的肩膀上，顿时一分为二。

  李嗣业接着挥刀砍下马荣的首级，提在左手之中，高声大喝：

  “逆贼马荣已死，你们这些愚蠢之徒，还想做出违抗军令之事吗？”

  看到马荣被杀，他的亲兵纷纷拔马，一个个落荒而逃。

  剩下的那些不明就里的追兵则纷纷下马请罪：

  “杜司马、李将军，上命差遣，我们不得不从，还望手下留情！”

  李嗣业气呼呼的破口大骂：

  “你们真是糊涂啊，杜司马可是信安郡王看好的北庭都护继任者，他怎么会做出损害北庭的事情？”

  杜希望的亲兵纷纷附和：“诸位同袍，切莫再相信牛仙客的话，做出亲者痛仇者快的事情了！”

  杜希望在马上道：“诸位，牛仙客是北庭都护，你们执行命令，这怪不得你们。

  但牛仙客颠倒黑白，下令追杀我们，造成了咱们自相残杀，我希望唐王来调查的时候，你们能站出来作证！”

  前来追赶的唐兵纷纷做出保证：“只要朝廷来调查此事，我们一定会据实相告。”

  “那你们都回庭州去吧！”

  杜希望挥挥手，撵着这些唐军回城。

  但这些唐军却不肯回去：“我们回去肯定要遭到牛仙客的惩罚，我们还是跟着杜司马去兰州面见唐王去吧？”

  杜希望只好同意，命令亲兵清点人数，共有八百六十四人愿意跟随。

  地上自相残杀的尸体将近百人。

  逃走的那些骑兵则是马荣的亲兵，看到主将被杀，各自落荒而逃。

  杜希望下令所有人下马将尸体就地掩埋，立下了一块墓碑作为纪念，回头再来祭奠这些冤死的同袍。

  经此一战，牛仙客已经无力追赶，只能任由杜希望和李嗣业离开庭州。

  为了洗脱罪名，牛仙客决定恶人先告状。

  他当即写了一封奏折弹劾杜希望、李嗣业吃了败仗后不服判罚，蓄谋发动兵变，请朝廷予以严惩。

  杜希望和李嗣业安然无恙的离开庭州之后，一边向伊州逃跑，一边派出轻骑赶往兰州方向寻找李瑛，禀报牛仙客的所作所为。

  自从在原州分道扬镳之后，李瑛率领的青龙、朱雀两支军队又向西走了五天，方才抵达兰州。

  而杜希望派出的使者也差不多于同一时间到达兰州，当面向李瑛送上杜希望的书信。

  李瑛看完后不由得勃然大怒：

  “牛仙客好大的胆子，他这是蓄谋造反！

  看来孤不能再跟着队伍缓慢行军，必须提前赶往庭州处置牛仙客，接管北庭的军权。”

  从兰州到庭州尚有两千五百里之遥，两万人的队伍至少需要一个半月才能到达庭州，李瑛决定脱离大部队，率领全员装备了战马的天策卫提前赶往庭州。

  经过一番商议，李瑛命令张巡、南霁云各自统帅所部继续向西行军，待抵达瓜州后就地休整，等待自己下一步的指示。

  “谨遵唐王殿下之命！”

  情况紧急，分道扬镳也是迫不得已，张巡、南霁云一起抱拳领命。

  做完部署，李瑛又命令杜希望的使者原路返回，通知杜希望在瓜州附近等候自己。

  “喏！”

  杜希望的使者领命而去。

  大军长途跋涉，半个多月下来人困马乏。

  全军兰州城外休息了一天之后，李瑛带着李泌、李白、颜真卿、高适、岑参、宇文斌等幕僚，率领天策卫顺着驿道继续向西进军。

  这支一千多人的骑兵以日行三百里的速度向西进军，四天之后逼近了凉州城，这里是河西节度使崔希逸驻跸所在。

  得知李瑛过境，崔希逸急忙带着幕僚出城迎接，热情的邀请李瑛进城休整：

  “唐王殿下远道而来，请务必入城。”

  李瑛也想带着崔希逸前往北庭，当即一口答应下来，吩咐将士们在城外扎营，自己带着幕僚们进了凉州城。

  之所以想要带着崔希逸一同前往北庭，李瑛是想让他做个证人，替自己证明牛仙客所犯的累累罪行。

  毕竟杜希望是李瑛的岳父，如果对牛仙客的惩罚过狠，难免会被人怀疑公报私仇。

  只靠李瑛的幕僚作证，没有太大的公信力，但如果有身为河西节度使的的崔希逸作证，那情况就完全不同了。


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