孙婆子瞪着老鼠眼，尖声叫着：“随随便便拿出一个单子就想让我们家退聘礼，笑话，谁知道那单子怎么来的，欺负我们不识字是不是，伪造的吧！”

  蔡承平将聘礼单子拿起来，朝众人展示：“这上边还有孙叔叔当年按的手印，还有见证人族长族老们，以及媒婆的手印，自然是做不了假的。”

  孙婆子胡搅蛮缠到：“你说是我公爹按了手印就是我公爹按的手印啊，有本事你让我公爹来比对啊！比对不了就是没有证据，就是瞎编！”

  “我有证据！”蔡老爷子拄着拐棍从西厢房走了出来，半边身子有些僵硬。

  时下通用的拐棍其实就是一根削的比较齐整的木棍，和能借力的拐杖不同。

  因此，蔡老爷子走的十分艰难，几乎是一步一挪。

  因为孙子出事，他急火攻心，半边身子就失去了知觉，郎中说很难痊愈，怕孙子知道会加重病情，就一直瞒着，他也基本都待在屋里不出来给家人添乱。

  院子里的情况，他听的一清二楚，原本想着亲事退了就算了，没想到孙家如此贪婪，竟全然不顾及颜面和老辈的恩情，不仅贪了他们孙家下聘的聘礼，还想玷污他孙子的名声。

  忍无可忍，只能亲自出面。

  出来前，他曾双手合十，默默对着西天祷告：老兄弟，对不住了，实在是他们闹的太不像话了。若是我一直放任他们这么下去，绝非是一件好事。

  小树不直，就得及时扶正。

  希望老兄弟能理解我的难处，原谅我接下来的行为。

  他这辈子都忘不了那夜有多黑，风有多冷，忘不了那双森寒的眼睛，更忘不了老兄弟挡在他身前的身影，像一座山，隔绝了所有寒冷和恐惧。

  “爹，您怎么出来了？”赵氏担忧的去搀扶蔡老爷子，却被他摆摆手拒绝了。

  村长看着眼前头发花白，半个身子依仗拐棍的老者，眼中露出难以置信的神情。

  “蔡叔，您这是？”

  其他人也好奇的看过来，几日不见，蔡老爷子怎么老成这样了？

  很多人目光中流露出不忍，果然，儿孙都是债啊，蔡家唯一的孙子出事，蔡老爷子竟然一瞬间苍老了这么多。

  蔡老爷子摇摇头，语气平和的说：“不碍事，我这把老骨头还能动。说说正事吧。既然孙家想退亲，那就退了吧，之前的聘礼我们也不要了，就当是了了上一代的情分吧。”

  孙婆子见蔡老爷子落魄成这样，心里得意，什么读书人家，还不是穷头的命，落魄成这样，还想娶她家明珠，简直痴人说梦。

  “但老汉我丑话说在前头，按了手印的聘礼单子，告到县衙也是作数的，退亲不退聘礼，是要判赔和获刑下狱的，如果有人他日再生事端，老汉我就是到县衙击鼓鸣冤，也要讨个公道。

  在场的乡亲们给做个见证，他日若是有人找事，别怪我翻脸不念旧情，一告到底！”

  “好！蔡老爷子说的好，我支持你！”

  “我也支持您！您老也太心善了，白白让那群畜生占便宜，他们也不会感激您老！”

  “就是！有些人啊，就是喂不熟的白眼狼，没好处就翻脸咬人！”

  得过蔡家恩惠的人家不少，逢年过节，拿上红纸求蔡老爷子写对联的人不少，蔡老爷子向来是来者不拒，也没收过银钱。

  帮忙念家书，帮忙写信，也只是象征性的收一点纸墨钱。

  乡亲们也会主动给些蔬菜鸡蛋之类的当报酬，这样也能增进彼此的感情。

  所以，愿意帮助蔡家的人不少。

  “真是便宜那家忘恩负义的白眼狼了。”

  “真真是辱没祖宗啊，想那孙老爷子当年多好的人啊，怎么就生出了这么几个不是东西的玩意儿。”

  “那老孙家的胖闺女哪里配得上俊俏儿的毅哥，毅哥那孩子可是咱们看着长大的，孝顺，礼貌，还帮我老婆子念过家书呢。”

  “早该退亲了，本来就不般配。”

  “就老孙家那一家子眼皮子浅的，谁要是跟他家做亲家，还不像水塘里的蚂蟥，粘谁身上，吸谁的血啊！”

  孙百福被村民说的脸色青一阵白一阵，他当然不觉得自己有错了。

  人不为己天诛地灭，一群装逼的玩意，过的穷哈哈的  ，水仙不开花，装什么大头蒜。

  真金白银揣进自己荷包里，那才叫厉害。

  蔡家一家子软柿子，活该被捏，他不捏，早晚也被别人捏。可惜了，蔡家落魄了，不然将来还能捞个官家亲家当当。

  村长见事已至此，就说：“两家把婚书拿出来吧。”

  他在两张婚书的下边加上一段话：经双方协商同意，解除婚约，一别两宽，各生欢喜。

  接着是解除婚约男女双方名字，生辰八字，还有日期。

  最后添上见证人：村长，族长，族老，双方父母签字画押……

  至此，蔡孙两家解除婚约，再无瓜葛。

  孙家没有占到便宜，气哼哼的走了。

  蔡承平夫妇客客气气的将村长等人送走，村民也各自散去。

  蔡老爷子嘱咐道：“这事你们莫要放在心上，孙家那闺女跟毅哥不合适，是我老头子的错，当年不该拿后辈的婚事来报恩。”

  说完，蔡老爷子拄着拐棍朝西厢房挪动。

  蔡承平看着阿爹渐渐弯曲佝偻的背影，心如刀绞。

  此时，李家人刚好挑着担子，拐着箩筐进了村子，只和刚刚散去的村民前后脚。

  李老汉站在一个大院子前，看着垒的高高的院墙，和院子里敞亮的砖瓦房，羡慕的说：“老婆子，这真是岳丈家吗？”

  一别十几年，双方都老了，再次登门，心里竟然生出一种隔世的恍惚感。

  蔡老太太也有些不确定，仔细的看了看院门口的老槐树，当看到上边刻着的三道印记时，高兴的说：“错不了，这三道划痕，还是小时候我刻的，给阿弟量身高的，如今，这树长高了很多，但这三道痕迹可一点没变。”

  “老三，去敲门！”

  此时，李老三正和李鱼儿打着眉眼官司。

  李老三小声说：“鱼宝儿，这可咋整？这不是咱们租的那户人家吗？”

  李鱼儿也很尴尬，“大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人呢，咋办？硬着头皮上呗。”

  “那待会儿要是露馅了咋整？”李老三害怕李老汉会给他吃柳条炒肉。

  李鱼儿眼珠子转了几下，想出了一个办法：“待会主人开门，咱们先躲在后头，低着点头，等进了院子，他们多年不见，肯定要热乎热乎，你就趁机跑到东厢房，让大头他们说这屋子是他们租的，咱俩之前就是陪同。”

  李老三默默朝李鱼儿伸出一根大拇指，学着家雀儿的腔调说：“还得是咱小鱼儿姐。”

  李老三敲完门，立刻退到人后。

  蔡老太太瞅了他一眼，骂道：“上蹿下跳的，成什么样子，这身行头穿在你身上，也像个大马猴，白瞎了。”

  她这次来，特意叮嘱李老三和李梅儿几人穿最好的衣服，其实是存了给他们说亲的打算。


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