福州湾，福水村，蔡家大院。

  家雀儿和大头正在编织柳条箱子，突然一股呛人的怪味蹿了进来。

  家雀儿熟练的拿起一旁的麻布捂住口鼻，大头也是，捂着口鼻闷声闷气的说：“这蔡家到底是谁病了，一天三顿药，这味道也太呛人了。”

  家雀儿的脸皱成了一个苦瓜，抱怨到：“你不觉得这药味怪怪的吗？以前医馆里的药都是苦的，这个怎么苦中带着一股子怪味，闻了让人恶心。”

  “就是，算了，赵婶对咱们挺好，家人病了，她肯定难受，再说了，咱们光闻着就想吐，我还真佩服喝药的那位，是怎么喝下去的。”

  “咱们来这都有好多天了，怎么还在喝，这得病的多重，你见过那屋子里的人出来过吗？”

  大头摇头，目光投向正房东屋，正房坐北朝南，光线充足，通风好，尤其是靠东的屋子，可以说是一座宅子风水最好，住着最舒服的屋子了。

  此时，东屋门窗紧闭，窗户上挂了漆黑的窗帘，捂得严严实实的。

  赵婶和蔡大叔出入的时候都是随手关门，根本看不到里边住的是什么人。

  “砰砰砰！”

  就在两人闲聊的功夫，院门被人从外大力的敲响了，来者要么很急，要么很蛮横不讲理。

  “吱呀——”

  上房门开了，又迅速的关上了，蔡大叔走了出来，疾步去开了院门。

  大头他们住在东厢房，窗户一开，就能望到院门口的情况。

  一个妇人领着一群人站在门口，都是五大三粗的汉子。

  “这是干啥来了？我怎么瞅着来者不善啊！”大头皱着眉头说，该不会是蔡家惹上什么事了吧，可千万别连累他们哥俩啊，他们前不久才被抓了苦力，好不容易九死一生的逃了出来，不想再经历倒霉的事了。

  “这不明摆着嘛，你看那妇人双手掐腰，满脸横肉，一双老鼠眼四处乱转，这能是啥好人！”家雀儿分析道。

  大头担忧的说：“待会咱俩见机行事，别给三哥惹事。”

  之前，他们被那伙强人抓了，以为这辈子就要在矿山当牛做马，活活累死了。

  没想到，三哥能将他们完好无损的捞了出来，肯定付出了不小的代价，他们都不敢细问。

  这些日子更是有砖瓦房住，有粮食吃，他们心里既感动又愧疚，只能卯足了劲编柳条箱子。

  只要能帮到三哥，多少让他们心里舒服些。

  见孙婆子带了一家壮劳力找上门，蔡承平夫妻对视一眼，脸色有些难看，不过还是客气的说：“亲家今日怎么上门了？”

  “呸！”孙婆子一口老痰直接吐在了门槛上，“哪个是你亲家，你儿子废了，还想糟蹋我闺女不成？”

  蔡承平夫妇脸色立刻冷了下来，门槛在这个朝代是一家之主脸面的象征，平日里家中孩子不懂事，踩了门槛或者坐门槛都会被家中长辈制止，然后教导一番：不要踩门槛，门槛是老祖宗的象征，祖先怪罪，是要生病的。

  他们其实早猜到孙家会来退亲，只是没想到话说的这么恶毒，事做的这么绝。

  他们儿子只是受伤了，会好的，怎么就废了呢？

  这不是上门闹事，诅咒比人家嘛。

  蔡孙两家是自小定的娃娃亲，还是当年蔡老爷子和孙老爷子定的。

  当年，蔡老爷子游学归家，为了早点回家，省下借宿的银子，不得已走夜路。

  当晚，月黑风高，周围伸手不见五指，蔡老爷子吓的一路小跑往村子里赶，谁知，就在快要进村的小树林里，遭遇了落单下山打食的孤狼。

  漆黑的夜晚中，竖着的郎眼放着森寒的绿光，坐在蔡老爷子不远处的路口，堵住了去路。

  蔡老爷心里清楚，隔着树林，又是深更半夜的，村民都睡熟了，就算他叫破了喉咙也不会有人来救他的。

  他彻底的绝望了，抱着书箱，瘫软的坐在地上，等死。

  就在这时，不远处一个火苗点亮了起来，由远及近，渐渐飘了过来。

  蔡老爷子像是抓到了救命的稻草，大声的呼救：“救命啊！这里有狼！”

  孤狼似乎也察觉到了危险，脊背上的狼毛都竖了起来，站起来，随时准备进攻。

  一道有力的男声回应到：“你别害怕，我这就过来！”

  蔡老爷子遇到的就是年轻时候的孙老爷子，孙老爷子给村里的地主家放牛，白日里走丢了黄牛，一直找到晚上，才找到。

  一头牛值十两银子，若当真走丢了，家里只能卖儿卖女来还债了。

  所以，不管是天黑，还是道远，不管有多危险，就是天上下刀子，孙老爷子也得把牛找回来。

  孙老爷子牵着牛，手里拿着火把，身后背着撸草的粪叉，大着担子走了过来。

  一把拽起了瘫软在地的蔡老爷子，“天牛别怕，你越怕这畜生，这畜生越容易攻击你。”

  蔡老爷子吓的声调都变了，浑身冰冷，此时看到小时候的玩伴儿，就像找到了家人，感动的眼泪糊了一脸。

  他颤抖着声音喊了一声：“牛蛋哥。”

  孙老爷子靠着粪叉和火把与孤狼对峙，时不时的发出怪叫吓唬狼。

  那孤狼本来就是因为年老被狼群赶出来的，牙都老的快掉了，长时间的忍饥挨饿，让它很瘦弱，没有多少体力。

  双方耗了大半宿，黎明时分，当第一缕晨光自东边天际倾泻下来的时候，孤狼终于撤退了。

  见孤狼蹿入草丛，消失不见，两人才劫后余生的瘫坐在地上，身上的衣衫早湿透了大半。

  自此，两人时常来往，成了要好的朋友。

  等双方妻子生产的时候，都是儿子，遗憾的不能结成夫妻。

  于是等两人的孙子孙女降生的时候，两人直接给定了娃娃亲。

  后来，孙老爷子得病走了，两家的关系也渐渐远了起来。

  孙老爷子一辈子为人仗义，多做好事，村里相熟的人家基本都受过他的帮助，提到孙老爷子，谁不说一声好。

  可惜，他的子孙后代没一个像他的，恰恰相反，在乡邻间名声都不大好。

  孙老爷子有三个儿子，儿子又生了很多孙子，家里壮劳力多，平日在村里里很是霸道，经常仗势欺压村民，他们的媳妇儿有样学样，心黑嘴贱，爱占便宜，人缘非常差。

  蔡老爷子是童生出身，考上童生后又考了三次秀才，都没考上，就在镇子上谋了一个账房的差事，工钱一个月有一两银子，加上平日给人写写家书，赚点外快，日子过得还算富裕。

  家里起了五间大瓦房，在福水村，也是头里数的好人家。


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