大堂哥李延寿有些为难的说：“倒是有一个驴车愿意出车，不过……”

  蔡老太太心下了然，差银子。

  之前给老二两口的救命银子，已经是家里能拿出的所有积蓄了。老大夫妻俩都不是会私藏银子的，估计此时老大身上最多就几个铜板。

  这点钱，别说过冰道进岛，就是大晴天雇车下村都不够。

  蔡老太太下意识摸了摸藏在衣服里的银块，躁动不安的心平复了一些。

  幸亏鱼宝儿发现了搁浅的鲸鱼，要不然他们家的情况十年八年都缓不过来。

  蔡老太太从箩筐里翻出一个布包，里边装着卖鲸鱼肉刚得的部分铜板，数出一百个递给老大。

  “老大，去把车雇了，趁着天没黑，咱们赶紧回家。”

  李老大几人都看傻眼了，一时间忘了反应。

  他们刚才看到了什么？蔡老太太拿钱的时候，也没有避讳他们，他们看的真真的。

  那包袱里有一堆铜板，明晃晃的，晃的他们眼睛都绿了，家里怎么可能还有那么多铜板。

  “老大，愣着干什么，等我老婆子亲自请你吗？”蔡老太太推了他一把，催促他赶紧去雇车。

  几人也不傻，财不露白谁都懂，反应过来后，李老大接过铜板，小心揣进怀里，拔脚就去雇车。

  好不容易遇到一个愿意过海的，要是走了，可就不好找了。

  其他人也开始加快收拾行李，也没多少东西。

  但他们家穷，就是沾了血的破布也被李梅儿好好的包起来，留着带回去给小堂弟当尿布用。

  李鱼儿想上前帮忙，被李梅儿笑着推开了。

  “我的小祖宗，你头上还伤着，一边站着就行，一会就好了。”

  这边用不到她，李鱼儿就转移到蔡老太太身边，看着她正在用一条破旧的小棉被包孩子，说：“阿奶，咱们要不要去问问郎中，阿爹和阿娘还需要开些什么药，冰道不好走，出岛不方便，一次买齐了，省的来回遭罪。”

  不等蔡老太太说话，李老二抢先愧疚的说：“我不用了，回去养两天就好了，给孩子他娘拿些补药吧。”

  已经分家了，他们这次出事却花光了两房的积蓄，没了船，日后还要挤在大哥的船上。

  他心里愧疚不已，但一想到虚弱的媳妇儿和儿子，他不得不自私一回，但他不想占更多便宜，就想着紧着媳妇儿和儿子拿药就成。

  蔡老太太没搭话，直接从包袱里掏出五百文钱，沉甸甸的一包，塞进李老汉怀里。

  “你领着梅子去前边抓药吧，该抓多少抓多少，这边有我看着。”

  李老汉接过钱，毫不犹豫的领着大孙女出去抓药了。

  李老二都来不及阻止，他眼眸垂了垂，忍不住湿了眼眶。

  开药花了整整四百文，这让李鱼儿唏嘘不已，看来不管在哪朝哪代，看病吃药都是一大开销。

  李老汉从医馆借了一张废弃的门板，几人合力将李老二抬上了驴车。

  驴车很小，半躺着李老二两口子基本就满了。

  蔡老太太让李鱼儿坐车，李鱼儿不肯，她小声对蔡老太太耳语到：“阿奶，你带着装银子的扁担和箩筐坐车吧，我人小，看不住东西。”

  想到他们老李家现在全部家当都在自己身上，蔡老太太最后上了车。

  李鱼儿跟着其他人步行，临行前，李鱼儿将李梅儿收进包袱的破布翻了出来。

  “鱼宝儿，快放回去，这个留着还有用呢。”

  李梅儿从小跟在蔡老太太身边，性格爽利，勤劳肯吃苦，是个会过日子的好姑娘，最见不得人糟蹋东西。

  李鱼儿拿出箩筐里的鱼刀，直接开始裁剪。

  “大堂姐，你别急，听我说。”

  “撕拉——”

  破布很容易就割开了。

  “待会咱们要过冰道，驴蹄子会打滑，得用布包上。”

  车夫本来还有些不耐烦，见两个小女孩磨叽，耽误行程，听李鱼儿这么说，高兴的夸赞道：“这小女娃聪明啊。”

  驴是他家重要的生财物件，平时宝贵的紧，若不是家里有事实在缺银子，他可舍不得让驴走危险的冰道。

  马和驴等牲口，一旦腿折了基本就废了。

  冰面打滑，特别是结冰的海面，没有河面那么平整，人走上去都打滑，别说是驴了。

  若不是价格给的高，八十八个铜板，他是绝对不会走这趟的。

  驴蹄子被包的严严实实的，走起来确实稳当了不少。

  过了码头，上了凹凸不平的冰道，因为驴蹄子裹了一层厚厚的棉布，果然没有出现打滑的情况。

  天空阴沉沉的，台风过境带来的强对流天气还没有结束，又飘起了雪粒子。

  窸窸窣窣，阴冷阴冷的。

  冷，也有一个好处，就是海面冻的结实，驴车偏小，又只坐了三个人，上去后，冰面几乎没有变化，只在表面的积雪上留下了两道浅浅的车辙。

  由此可见，冰层冻的有多厚实、坚固。

  众人都松了一口气。

  车夫不敢快赶，大黑驴背上裹着破棉被晃晃悠悠的走着。

  晃悠了很久，了车才上了兔岛的土道。

  李老汉领着儿孙先到了家，把船板卸了一块，从驴车上把李老二抬上了船。

  前来迎接的大伯母把弟媳儿背进了船舱。

  拿到铜板，车夫高兴的走了。

  这一趟，值了，不仅得了平日几天的车资，还得了一个冬天赶驴车的方法，用布包驴蹄子。

  “这咋整？”李老汉犯难了，卖了一条船，就剩一条船，住两家，怎么分配睡觉的地？

  蔡老太太眼下管不了这个，藏银子要紧，她把银子和剩下的铜板锁进了嫁妆箱子。

  原本，那里放着银头面，如今却空空如也，好在这次又得了银钱填上。

  箱子空空的感觉，让人心里不踏实。

  锁好钱后，她才出来说：“眼下只能先凑合了，男的一起，女的一起，等开春了，再买一艘船。”

  “买船？”李老二不可置信的瞪大了眼睛，以为自己听错了，当即道：“咱家哪还有银子买船？”

  蔡老太太接过大儿媳妇递过来的热水，心里熨帖了不少，说：“你个讨债鬼，指望你是别想了，还是阿奶的鱼宝儿聪明伶俐！一个顶你仨！”

  蔡老太太将目光投向小孙女，眼中满是欣慰，这个小孙女可以啊，平日不声不响的，关键时刻比儿子能干。

  她将李鱼儿发现鲸鱼肉，以及在镇子第一酒楼卖鲸鱼肉的事情说了一遍。

  “这是真的吗？”李梅儿高兴的眼睛眯成了一弯月牙，上前揽住李鱼儿的肩膀，夸到：“鱼宝儿可真是个宝，这鲸鱼搁浅在金沙滩，村里人都猫冬了，就是平时也没人去那地，要是咱家鱼宝儿没发现，估计等到明年开春都没人知道，最后只能臭了烂了。

  李二郎眼睛亮亮的说：“这么多的鲸鱼肉，能卖不少银子吧。”

  其他人也都激动的不得了，连日压抑的心情瞬间开朗了不少。

  普通百姓，一生所求，不过几两碎银和三餐温饱。

  连日平日很少说话的李老大，都乐呵呵的说：“天还早，要不我现在就去弄一筐回来。”

  说着，抬脚就去灶棚拿家伙了。

  李大郎见自己爹要去，他也激动的跟着蹿了出去，就连懒散的李二郎也跟了出去。

  蔡老太太想叫住他们，被李老汉阻止了，“老婆子，随他们去吧，见不到鲸鱼，他们今晚儿估计都睡不着觉。”

  若说发现鲸鱼肉，谁最高兴，莫过于李老二两口子了。

  这次狠狠地拖累了全家，让他们愧疚不已，加上身体不好，两人心口连日都压着大石头。

  李老二甚至生出了不好的念头，若他以后真残了，不能出海了，还要让老娘媳妇儿和儿女们养着，他还不如干脆死了，一了百了，省的拖累全家。

  家里什么情况，他心知肚明。

  大郎李延寿今年刚满十五，已经开始交鱼课（鱼税）了，二郎李延安过完年就满十五了，转年也要交鱼课了。

  李梅儿转年就十四了，马上及笄了。

  三个孩子都到了成家立业年龄，男娃至少得有一艘船，女娃多少得有点嫁妆，不然在婆家站不住脚。

  李梅儿长得好看，蔡老太太打算托嫁到陆上的村长大女儿，给她说个陆地上的人家。

  老二出事，她心里就想着要对不住大孙女了，恐怕陆地上是嫁不成了。

  娘家太差，嫁妆太少，亲事肯定不能往高里说。

  蔡老太太原本想着等两个孙女出嫁，就将她的银头面拆了，分一分，再加上孙女长得像她们爷，俊俏的跟花骨朵儿似的，找个陆地上的寻常人家不难。


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