说回朱柏这边。

  此时，朱柏还并不知道皇宫里发生的事情。

  那一封对他的人生将会产生重大影响的圣旨，此时还停留在御书房的书桌上。

  信步走在应天府的街头上，感受着市井之间的人间烟火气，朱柏倍感畅快。

  他手里提溜着香嘴的小食儿，感受着当下生活的美好。

  街面上熙熙攘攘的人群，此起彼伏的吆喝叫卖，无一不彰显着人们正在努力朝着更好的生活努力。

  正当朱柏沉溺人间烟火气之，与其擦肩而过的两位女子的对话，不慎传入了他的耳中。

  “……姐姐你好不讲道理。爹爹说想吃烧鹅了，我们做女儿的应当孝敬爹爹才是，给他买一只烧鹅又怎么了嘛！”

  “爹爹身患背疽，烧鹅这等发物，会加重病情的。”

  “可爹爹就是馋这一口嘛！姐姐，偶尔屈就爹爹一次，如何？”

  “不行！”

  背疽？

  性格迥异却同样可爱的姐妹对话，引起了朱柏的注意。

  他不假思索地脱口说道：“既然患有背疽，又想吃烧鹅，在烧鹅中追加黄莲、当归、天花粉、生黄芪便是了。”

  听见声音，徐妙云、徐妙锦姐妹下意识扭头。

  一俊美无俦的翩翩贵公子背影，随即映入眼帘。

  徐妙云和徐妙锦姐妹两对视一眼，心中颇为诧异。

  这次换徐妙锦有些犹豫了：“姐姐，方才那位公子所言，有几分信服？”

  不知为何，徐妙云总觉得那公子的背影有几分相熟，自己肯定是在哪儿曾见过。

  只是仓促之间，记忆有些模糊。

  加之妹妹又打了岔，就更想不起来了

  “黄莲、当归、天花粉和生黄芪本就能治疗背疽。方才那位公子所言，倒也有可取之处。只是……”

  “只是什么？”

  “只是从未听过这般做法。”

  “这有什么，等回府后，让厨娘试试就好啦！”妹妹徐妙锦的想法倒是简单，“倘若有效，那爹爹往后便再也不愁馋烧鹅了！”

  “那倘若这法子并不起效呢？”

  徐妙锦眨了眨眼睛，一脸奇怪道：“即便不起效，爹爹也过了嘴瘾啊。”

  一席话，说得徐妙云哑口无言。

  妹妹脸上那笑容，

  不由让她联想到了当初自己提刀退婚时，在十二皇子府邸遇见的那个人。

  他似乎也总是一脸云淡风轻，嘴角噙着一抹似有似无的笑。

  再联想到方才那个熟悉的背影。

  徐妙云不由心中一咯噔：难道说，方才与自己擦肩而过的，便是十二皇子？

  不知为何，她的心跳快上了几分。

  迫不及待地回头张望，却在人潮人海中，再难寻觅到那个背影的踪迹。

  这不由令她有些患得患失，心中怅然。

  “姐姐，你怎么了？”徐妙锦好奇问道，“是在找谁吗？”

  “没事。”

  徐妙云扭头，呼出胸中浊气，“走吧，回去去给爹爹做烧鹅。”

  “姐姐。”

  “怎么了？”

  “等回家了，我就跟爹爹说。”

  徐妙云听得一头雾水：“你要同爹爹说什么？”

  “当然是跟爹爹说，女大不中留。姐姐有了心仪的公子！”

  徐妙锦眨了眨眼，一脸调皮地说道。

  乍听这话，徐妙云自般是该要发一发怒，好好收拾一下编排自己的这小丫头。

  但不知怎的，她的心里却是莫名涌起了一股窃喜和期待。

  徐妙锦见状，不由慢慢张大了嘴，脸上写满了难以置信。

  “姐姐！你……你还真有心上人了啊！”

  再看徐妙云一脸含羞带怯的表情，妹妹心中便已了然：“这些日子也没见姐姐你出去啊，唯一一遭还是提刀去找四皇子退婚。”

  “四皇子显然是不可能了……嗯，那次去的好像是七皇子府邸，莫非……”徐妙云双眼放光，满脸兴奋，“莫非姐姐看上的，便是七皇子？”

  “你瞎编排什么？分明是十二皇子才是！”

  “噢~~~”徐妙锦拖长了尾音，“原来是十二皇子呀姐姐。”

  徐妙云遭了妹妹算计，一脸的恼羞：“我看你真的是皮痒了！”

  “姐姐，我一定会帮你成就这段姻缘的！”

  徐妙锦紧握双手，眼睛扑闪扑闪。

  见妹妹对自己如此上心，徐妙云不由心里一暖，笑道：“若是有缘吧……再说吧。”

  于是，两姐妹又闲话了一路，终于回到了府上。

  进门之后，却是发现太子朱标正在堂屋坐着，同父亲一道喝着茶。

  于是，双双上前向太子行礼问安。

  太子朱标笑着让了礼。

  “孤这次过来，不为别事，是专程为我家十二弟朱柏与令媛提亲而来。”

  听到了这个名字，徐妙云不由心跳加快，浑身微热。

  妹妹徐妙锦也是一脸的雀跃，悄悄替她打着眼色。

  姐妹俩全然没有注意到，徐达眉头已是微微紧锁，脸上泛起了愁云。

  他不由联想起了先前大女儿与朱棣之间那场告吹的婚事，总觉得心里有些阴影了。

  “不知太子殿下是为我哪个闺女来做媒的？”

  “此番，自然是专为令媛徐妙锦而来。”

  “我？”

  徐妙锦冷不丁被点了名，下意识瞪大了双眼。

  她虽然对十二皇子朱柏的确是抱有好感，但一直以来她都觉得应当是姐姐优先才是。

  不曾想，这场婚事竟是落到了自己头上。

  一时之间，不知道是该喜还是该忧了。

  悄悄抬头看向姐姐，只见她虽努力保持着镇定，但眼中却是醋意勃发，故意不看自己。

  这番表情，吓得徐妙锦赶忙挺直身子，也立即将视线转移到了旁处。

  她的内心满是煎熬。

  十二皇子竟然看上了自己……那姐姐怎么办？

  实在不行，干脆让十二皇子把姐姐也收了，这样不就能两全其美了嘛！

  自己即便嫁做人妇，也不用跟姐姐分开。

  多好！

  徐妙锦心中一阵沾沾自喜。

  太子朱标并没有呆太久，同徐达讲完事情后，便告辞了。

  两姐妹当即上前，簇拥在了父亲徐达的左右。

  徐达早已经老成人精了，怎么可能看不出来自己的两个闺女全都春心萌动了。

  他故意板着脸：“可要想清楚，湘王朱柏不日，就将前往荆州就藩。这可是陛下金口玉言的正事，可不能反悔的”

  “既然如此，女儿愿意一起去荆州！”

  大女儿徐妙云当即表达了自己的意见。

  徐达见状不由一阵头疼：老朱家联姻的分明是自己的二闺女，这……大闺女这么着急表态是做啥啊？

  “都说嫁鸡随鸡嫁狗随狗，既然女儿未来的夫君要去荆州，那女儿也只能跟着一起去了。”

  小女儿徐妙锦低着头，没让人看到她的表情。

  “不过，若是能和姐姐一路同行，那就再好不过了！”

  但话里话外，却都是透露着一股子焦急和兴奋，根本掩盖不住！

  听完闺女们的话，徐达的一张脸，差点黑成了锅底。

  “他老朱家一个儿子，竟然就哄走了我两个宝贝闺女！简直气煞我也！”

  等在外面闲逛够了，朱柏这才信马由缰地返回了府邸。

  不料，才刚刚走进大堂，就见到一群身穿官袍的内官迎了上来。

  他们一个个都面露焦虑之色，显然是早已等候多时。

  “奉天承运皇帝，敕曰：老十二，你年纪也已经大了，该去自己封地就藩了，赶紧的吧！钦此。”

  “儿臣朱柏，遵旨。”

  听着了十二皇子的声音，内官的眼中才总算松了口气。

  他恭恭敬敬地将圣旨交到了十二皇子手上，脸上堆着笑，不住说着吉祥话。

  “恭喜啊，湘王殿下。您这一去，天高任鸟飞，海阔任鱼跃。”

  朱柏面无表情，收过了圣旨，便径直转身，去了书房方向。

  内官的表情一僵，随即讪讪笑了笑，率队离开了湘王府。

  虽然心里是早有所准备的，但当真收到圣旨之后，却又不免有些失望和失落。

  父子之间，当真有必要吗？

  不论怎么说，同样都是你老朱家的血脉，有必要互相之间如此提防，如此猜忌？

  朱柏感觉到了一股深深的无力感。

  自己为了这大明，分明是谋划了良多。

  不论杀陈友谅，还是杀孛儿只斤，都是他在背后算计。

  若是没有朱柏，大明想要平定这天下，至少要再多战死三成的男丁！

  当真是飞鸟尽，良弓藏啊。

  为了替太子朱标铺平道路，连亲生儿子都不放过。

  说起来，似乎没有几天，就该是你朱元璋的寿辰了。

  所以，是连这么几天都等不及？

  朱柏眼中，多了一抹冷笑。

  “荆州现在的情况怎么样了？”

  朱柏沉声问道。

  在他身后阴影之中，一个人影无声抱拳。

  “尊主，荆州目前的局势尚且稳定，至少明面上表现相对缓和，但背地里暗流涌动，各方势力都在争夺地盘，彼此之间暗杀不断。”

  “其中，明面上势力最大的是代管荆州知府孔希仁，整个荆州都被他所掌控。但实际上，他所能指挥的，也只有不足八百人的荆州城守军。”

  “另外，巡检司的宋宗尧虽然名声不显，但其麾下共有六百巡检，其中带刀人约占七成。”

  “另有一处共计一千二百人的军营，隶属荆州节制，驻扎在荆州城左近的江陵县，与其形成掎角之势。”

  “宋宗尧此人奸诈，与荆州城内外匪患、帮派都有勾连，门下还蓄养了十名门客。”

  朱柏微微点头：“那支军队的粮草存放何处？”

  “粮草分了两处贮藏，较大些的粮草存放点在江陵县县衙后方，由县令暂为看管。较小的粮草存放点，位于在荆州北面，巡检司的一处院子里。”

  闻言，朱柏不由一愣：“江陵县？”

  “是，尊主。距离铁浮屠的据点，只相隔了三条街渠。”

  黑影继续说道。

  “而荆州城内那一处存放粮食的院子，与魏武卒的据点，仅有一街之隔。”

  离得这么近，那岂不是唾手可得？

  这可真的是令人啼笑皆非啊。

  “除此之外，六扇门、陷阵营、黑冰台也都在各自的据点集结完毕，随时听候尊主命令。”

  思索了片刻之后，最终朱柏还是挥了挥手。

  于是，负责汇报情况的铁鹰士，便毫无声息的先行退下了。

  正这个时候，一个略显陌生的熟悉声音，在朱柏身后骤然响起。

  “十二弟，原来你在这里。”

  朱柏扭头，见到来者正是当今太子殿下，朱标。

  “见过太子殿下。”

  虽同为兄弟，但尊卑有别、长幼有序，所以朱柏该行礼的，就真的是半点不能少。

  “免礼。”

  朱标眼疾手快，将皇弟一把搀了起来。

  “孤这次来，是有两件事情要告诉你。”

  “太子请讲。”

  朱标眼神之中有一抹微弱的光，变得黯淡了下去——不是皇兄，而是太子？

  “头一桩事情，父皇已经为你说好了一门婚事，你日后的王妃定了，是徐将军的闺女，到时候会跟随你一起去荆州。”

  “然后这第二件事情，事关荆州。治理地方，可不同于大本堂里的之乎者也，你颁布的每一个举措，都会切实影响到你封地里的每一个百姓。”

  “如何安抚百姓，如何打击地头蛇，如何牧守一方，这些事情短时间内，即便孤跟你讲，你也不一定消化得完。”

  说着，朱标从怀中摸出一个书册，交给了朱柏。

  “孤这些年的心得体会，全在这书册之中。在去往荆州的路上，你仔细看看，总是能派上用场的。”

  朱标说道。

  “另外，此去路途遥远，孤会在你临走前向父皇求八百禁军同行护送，以防遭遇不测。”

  “谢太子关心。”

  朱柏拱了拱手。

  他握住了书册，感受着书册上传递来的温暖。

  他能够感受到大哥真挚、质朴的好意。

  对于自家的这些弟弟们，朱标是打心眼的疼爱。

  唯一可惜的，便是朱元璋了。

  这才刚刚开国啊，猜忌心就已经这么重了，连自己的亲儿子都不放心。

  等到以后去了，那还得了？

  打朱柏觉醒了这系统以来，他就从来未曾想过要同大哥朱标一较高下，争抢这个皇位。

  或许在旁人眼中，大明的皇位充满了诱惑力。

  可其实，在朱柏看来，不过尔尔。

  他只想要过平平淡淡的生活，暗中能够庇护大明，就算是彻底知足了。

  然而，就这么简单的愿望，都已经成了奢望。

  老朱对他处处防备，还一纸圣旨，硬生生将他逼出应天府，逼他远赴荆州！

  “物尽其用，用完就弃。当真是你朱元璋的风格啊！”

  朱柏感慨万千，忍不住长叹了一声。

  ……

  黑云压城城欲摧；

  荆州地头蛇的应对之策！


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