军务繁忙，陈子成下不了地，陆望一头扎进编外军里，一整日不见人影。许昭和苏鹤带着司户主簿清点了一天的账目。夜幕将至，叶双秋给两人送了吃食过来。

  许昭道：“刺史大人，休息一会儿吧。”

  “行。”苏鹤走到食案前，拿了个烧饼啃着，啃了两口突然蹙着眉不动了。

  许昭莫名看着他：“怎么了？”

  苏鹤摇摇头：“肉太多了。”他将五个烧饼全部掰开，皆是皮薄肉厚。

  “营中和府中所有人都是这样吃的？”

  许昭默默喝粥。

  苏鹤道：“往后晚上只需备些清粥小菜，谁都不能例外。府中开销减半，我的俸银拨一半到军营账目上去。”

  许昭刚夹起的冬瓜片又掉回了盘子里。他惊道：“不必这么夸张吧。”

  苏鹤吃了半个烧饼，喝了半碗粥，便没再动筷子。他擦了擦手道：“今年收成不好，粮价疯长，还要制冬衣，造兵器，修器械，鄞都带来的那点银子布匹不过杯水车薪。更重要的是，我们要重新造船，康并二州河流湖泊众多，免不了水战，战船乃重中之重，康州那些战船太久没用，须得翻新维修，还得改进。”

  他看向许昭，神情严肃：“若清，你熟悉康州军中事务，这些事得由你来做，要尽快安排下去。”

  许昭长叹一声：“刺史大人深谋远虑，若清佩服。”

  通过与顾方进一战，许昭亦知道康并二州存在许多军备问题。没想到短短时日，苏鹤已对康州各方面情况了如指掌。老侯爷的离去对他打击甚大，如今陆望回来了，还带来了一个聪颖过人的刺史大人，他看着苏鹤年轻俊朗的面庞，心里忽然有了底。

  “行，我明日就着手去办。”许昭将最后一口粥喝完，想了想道，“归程说他让人在南中买了一批战马和粮食，只是运输要经峳州，是个问题。”

  苏鹤闻言，紧凑的眉头松了松：“我们节俭些，康州能熬过这个冬日。觅州洪涝，章州蝗灾，现在就怕拿着银子买不到粮。南中那批粮食暂时不能动，若是半途被元政截了去，明年我们就难熬了。”

  许昭点头：“是这么个理，怕只怕，元政直接打南中的主意。”

  南中三州如今各自为政，三个主事人皆不是省油的灯，要想短时间内掌控南中，不是易事。但元政执意要拿下南中，只是时间问题。

  苏鹤揉捏着食指，南中绝不能落入元政手里，得想想办法。

  许昭掏出随身携带的账本，翻了又翻，康州今年储粮确实少，他道：“若无战事，明年可以让将士参与春耕，等到秋收后情况就会好很多。对了，还有个要紧事，近来不断有难民涌入康州，如何安置是个问题。”

  各郡县的呈文都提到了难民一事。觅州夏季发了洪水，章州秋季闹了蝗灾，刚好遇上俨州一事，元政大军逼城，朝廷无暇分心，看来两州州府也没有管。

  苏鹤若有所思：“再难也得安置。”

  许昭喃喃道：“南中那批粮若是可以绕过峳州往北来……”

  苏鹤手指轻敲桌面，想起了章南洗钱暗线，这条线如今掌握在钱十三手里，若是往南迂回经佷州回到章州……他起身拿出地图展开，看了半晌，摇头道：“横竖绕不过蓟州和河州，蓟州有廖绽，河州有顾方进。若想打通康南线，元政和顾方进，必得除一人。若清，你说顾方进会来吗？”

  许昭道：“冬季寒冷，士气不振，辎重难跟，照理说不适合打仗。但是侯爷重伤，并州军心不稳，康州防线及军队尚未建成，如今是进攻的最好时机。”

  苏鹤道：“就看顾方进如何选了。”

  陆望回来时，许昭已经走了，苏鹤独自一人坐在案前批阅公文。

  听见动静，苏鹤只是懒懒抬了一下眼睛，道：“回来了？”

  陆望脱了外衣，净了手，贴过去问道：“写什么呢？”

  “陆将军的将军封号还是盛元帝封的，职务也被顶替了。如今朝堂上换了人，陆将军在康州名不正言不顺的，怎么也得给我家三郎一个名分才行。”

  陆望叹了口气：“羽林骑还是落入了元政之手。”

  苏鹤瞥了他一眼：“康州和羽林骑我只能二选一。”

  陆望捏了捏苏鹤的耳朵：“阿七能到康州来，丢了羽林骑算什么。”

  苏鹤带着揶揄的笑看着他。陆望揉了揉眼角：“色令智昏。”

  苏鹤噗嗤一声笑出来，笑完继续写奏章。

  敲门声响，陆望说了声“进”，阿九端着温好的饭菜进来，看向陆望言简意赅：“吃。”

  陆望揉了揉阿九的头发，道：“叫声归程哥哥，我让慕可带你去买糖葫芦。”

  阿九眼睛亮了亮，来了康州，没人顾得上他，他至今还没来得及尝一尝康州的糖葫芦。

  他抬头看着陆望，眉头微皱，半晌叫道：“阿七哥哥。”

  陆望在他额头上弹了弹：“小白眼狼。”

  苏鹤终于将奏折写完了，搁下笔道：“阿九乖，一会儿阿七哥哥给……叫归程哥哥给你买糖葫芦。”

  阿九扬起嘴角，步伐轻快地出去了。

  陆望一边吃饭一边郁闷道：“阿九怎么不肯叫我了？”

  “许是太久没见你了。”

  “小孩儿真是难哄。”陆望看着盘子里被掰开的烧饼，蹙眉道，“这饼子你不喜欢？”

  “不喜欢，肉太多。”

  陆望看向苏鹤，见他正拿着几本公文翻来覆去的看。他自然明白苏鹤的意思，快速吃完，叫人收拾桌子，自己往苏鹤身边凑。他看着桌上墨痕未干的奏折，挑眉道：“康州司马？”

  苏鹤心不在焉应了一声：“嗯。”

  陆望点点头：“挺好，往后就请刺史大人多多关照了。”

  苏鹤敷衍道：“好。”

  陆望被冷落，皱了皱眉，走过去将他拦腰抱了起来。

  苏鹤看得认真，被陆望突如其来的动作吓了一跳，下意识地抱紧了陆望的脖子，公文散了一地。

  陆望抱着他作势往内室走，苏鹤晃着双腿道：“陆归程，快放我下来。”

  “不放。”

  “还有正事没做呢……”

  “睡觉就是最大的正事。”

  “那你一个人睡，白日里忙着清账去了，我得将各郡县的公文看完。”

  陆望将他扔在榻上，欺身上去：“睡的就是你，没有你我怎么睡？”

  两人在榻上翻来滚去，谁也不肯依谁。对峙不下时，陆望开始耍无赖，无论苏鹤说什么就是抱着他不动。

  苏鹤狡黠一笑：“我们打个赌，你要是赢了，我任你处置。”

  “赌什么？”

  “赌顾方进什么时候来。”

  陆望撑起脑袋看着他。

  苏鹤道：“若是能占据河州，南中的战马和粮食就能绕过元政送往康州，往后康州再无后顾之忧。”

  陆望想了想说：“不赌。”

  苏鹤戳着他的脸，戳出个小坑来：“陆三哥哥怕输？”

  陆望在他唇上亲了一口：“输给别人自是不行，输给苏寒尽，我心服口服。”

  “少贫嘴，你是怎么想的？”

  陆望撅起嘴不说话，苏鹤无奈凑上去亲了他一下，陆望哪里肯这么轻易放过他，将他唇舌皆扫了一遍才罢休。

  “直接打过去。”

  苏鹤挑眉：“用你那一万定北军？”

  陆望补充道：“还有一万五千编外军。”

  苏鹤道：“打仗可不是儿戏，那群强盗土匪能上战场吗？”

  “小看人是不是？”陆望手指卷着苏鹤头发，“有时候强盗土匪可比正人君子好用。你别说，你打了大成五十大板，那群强盗土匪安分多了。”

  苏鹤将自己头发扯回来，笑道：“误打误撞。”

  陆望又将头发夺了回去：“如果越来越多的难民涌入康州，康州迟早负担不起。我们对顾方进知之甚少，我先派人去并州与大哥商议，再去河州探探虚实，视情况而定。至于流民，若家中男子入伍参军，老者女子幼童可登记户籍，分地造房。待来年秋风一扫，一切就好起来了。”

  “这样一来，会有越来越多的难民闻声而来，康州军队会越来越庞大，所需钱粮也会越来越多。要想熬到明年秋风起，就得先解决顾方进。”

  “正是如此。”陆望解了衣裳抱起苏鹤往浴池走。苏鹤认命地由着他将自己扔进水里，又从水里捞起来扔到榻上。


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