五皇子府。

  书房。

  “蒋家还是有手段，这私自贩卖铁矿的案子，都查到太子头上了，竟还能脱身。”五皇子赵聿辞面色冷淡。

  李惑侍立在旁，“蒋家乃皇后母族，这些年仗着皇后和太子的势，朝堂上半数人都唯他们马首是瞻，皇后和太子与蒋家也是相依相扶，不过这回就算太子能脱身，工部却是逃不掉一顿责罚的。”

  书案后，赵聿辞垂眸。

  “这承恩侯得了工部尚书的位置，概因将女儿嫁入东宫给太子做了侧妃，他薛家占着太子的好处，自然是要为太子谋利，这走祁州的路子私营矿产，不知往太子的荷包里填进去多少金银。”

  “薛家这两年靠着太子，得意的很，朝堂上对殿下您都不客气，若非此次您自请去祁州查案，拿住了他家的把柄，今日在街上您想给陈夫人解围，那薛家公子薛毅，恐怕都没那么容易松口。”李惑道。

  提起这个，赵聿辞便是若有所思。

  曲起右手食指轻轻敲击桌面，“我本看不惯薛家，恰好这陈家夫妻两人于我查案一事上有功，那陈知和他妻子许氏都是聪明正直的人，帮这一回忙，也是应当的人情，不过你说起这事来，我如今倒是有个想法。”

  李惑抬头，“殿下想利用今日之事做文章，让薛家再脱一层皮？这恐怕不好使吧。”

  当街欺辱良家女子，再加上之前薛毅做过的那些恶事，确实也是不小的罪名。

  可以皇上的性子，这样的折子恐怕就算是看了，也不会重罚。

  “今日的事情自然派不上什么大用。”赵聿辞淡淡道，微抬起下颚，看向李惑，“我是想着，太子动用工部的关系来中饱私囊，老六娶了户部尚书的嫡女，户部这钱袋子便是攥在了他手里三分，其他别的不挣也就罢了，银子，不能没有。”

  李惑赞许的点头，“殿下在京中的产业确实不多。”

  抚养赵聿辞长大的温嫔，家世不显，且娘家人还远在外地，他的嫡妻罗氏虽出身不差，但岳家是武将，当朝重文轻武，并没有多少油水，尤其前年岳丈病逝，如今是大舅哥袭爵，由侯爵降为了伯爵。

  且大舅哥罗靖凯虽顶着安远伯的爵位，却还暂时只居正四品副护军参领的职位，权职不大，且那大舅哥的性子刚直。

  最可信任的一批人里，能帮他赚银子的没有，所以赵聿辞不敢走不正当的路子赚钱，而走合法的路子，他手下那些产业虽进项可观，但对于他所需要的财富来说，还是不够。

  最重要的是，这些产业绝大多数都在京城里，在太子和六皇子的眼皮子底下。

  赵聿辞本不受宠，一直都很低调，这回主动领下查铁矿的案子，是因为六皇子怕此案牵扯朝中利益者太多，得罪人，没有出头，且未曾看出此案与太子有关。

  要不然赵聿辞也不太会有机会在皇上跟前露脸。

  但既然是露了这一回，已经得罪了太子，往后再想低调也不可能如从前一样，且他所谋，本就越往后，越低调不了，且所需成本也更多。

  “你去查一查，看看那陈知落脚何处，我想见一见他。”赵聿辞沉声道。

  李惑闻言，立即应下。

  他能猜到几分五皇子的意图，大概是想在祁州开条财路。

  这要是办好了，确实是个来钱的法子。

  之前瞧着陈家的生意做得红火，很有巧思，只要五皇子肯投资一笔，帮着陈家把生意做大了，应该会是一笔大进项。

  当朝皇子想要查一个平民的住处自然是简单。

  次日一早，陈知和周家的位置就被报到了赵聿辞这里。

  不过赵聿辞有事忙着，倒也没急着见陈知，所以陈知这里见到李惑，被邀请前去和赵聿辞见面时，已经是三日后。

  李惑来寻他时，他正在周家的铺子里，陪周义清查看新到的货物。

  见到李惑，陈知就明白了谁要找他，自然是不敢推辞的。

  同周义清说是要见京中一位友人，便就同李惑去了。

  见面的地方是处雅致僻静的茶楼，进屋，赵聿辞已在里头坐着了。

  陈知心头稍有几分紧张，但还算镇定，“小民参见五皇子殿下，殿下千岁金安。”

  “陈兄不必如此拘谨客气，只当本宫还是你认识的高某就好。”赵聿辞笑着摆摆手。

  可即便是他这么说了，陈知也不敢就当真，依旧是恭敬的模样。

  “小民岂敢，此前不曾知晓殿下身份，才会与殿下兄弟相称，如今万万不敢再放肆。”

  见他懂事知进退，也并没有知晓他身份就想着借机巴结，或是胆怯不已，赵聿辞心里便更满意了些。

  随即面上笑意更为温和，“从前是本宫有意隐瞒，自然不怪你，今日请你来喝茶，也是为当时本宫一字不留便离开祁州，向你致歉的。”

  “当日殿下是为公事，小民虽学识浅薄，但也读过几年书，知晓国朝为大，况且殿下前几日于集市上出面替小民妻子和表妹解围，此等大恩，小民还未叩谢殿下，更不敢当殿下致歉。”陈知立即态度恭敬的回话。

  到此刻，赵聿辞才对着李惑使了个眼色，让李惑去门外守着，而后便亲自上前，虚扶了陈知一把。

  “好了，这等小事莫要再提，茶已备好多时，且先坐下陪本宫喝一杯吧。”

  陈知看一眼茶桌上已经泡好的两杯茶，也是没再多推辞。

  等从茶楼离开时，已是半个时辰后。

  “章平，你去铺子里同舅舅说一声，我有些私事要处理，需得回府一趟，今日恐怕不能陪他巡店了。”

  陈知思虑一番，吩咐道。

  章平不敢多问什么，立即就去了。

  而陈知则是独自上车回了周家。

  彼时许纾和正在周老太太处陪着说话，听闻陈知回来了，还有事找她，心中不由奇怪。

  怕是有事，便立即回了住处。

  “怎么了？是出了什么事儿吗？”

  快步进了屋里，许纾和便着急询问。

  陈知抬眸看她一眼，旋即对旁吩咐，“你们都下去吧，我有事单独同少夫人说。”

  跟在后头的新月和梅香相视一眼，旋即默默退下，并将房门关上。

  待得屋里只剩两人后，陈知才开口。

  “今日五皇子召我去喝了茶。”

  闻言，许纾和面色也凝重起来，立即坐下，示意他继续讲。


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