开业前剩下的两天里，店铺牌匾和员工工作服也都依照契约，准时送到了。

  三家客栈所有员工，都动力十足的进行着最后的准备工作。

  无他，每个人抱着六套崭新的制服和三双鞋，眼泪都激动的流了下来。

  东家给的福利太好了，不努力干怎么对的起良心。

  每间客房都被检查了无数遍，确保干净整洁没有一丝灰尘。

  大厅的柜台和桌椅也都被擦洗的蹭亮。

  厨房的灶台更是被擦的一尘不染，各种调味料，和米面粮油都被摆放的整整齐齐。

  后院的马棚也整理的井然有序。有客栈杂役经过，看到一片落叶都会马上捡起。

  看着三家客栈门梁上，已经被妥善挂起，用大红绸布盖住的新牌匾，李秀宁想到它们明天被揭下红绸的那一刻，竟然有些小激动。

  二十一日一早，李秀宁就让他爹带着朱叔和伍福，赶了三辆骡车回李家村接人去了。

  好几天没见到爷奶和娘，别说，还怪香的。

  明天三店同时开业，李秀宁和他爷奶负责在长街店，接待来贺的宾客。

  李承平和李承安前日，便给他们的恩师一家人和几位师兄弟，下了帖子了，邀请他们于二十二日前来观礼。所以明日他两兄弟负责东市店那边的开业事宜。

  西市店那边就只能拜托老爹和大伯二伯照看了。好在他爹这几日也在西市区混了个脸熟。

  虽说之前有说好，但李秀宁最终还是亲自去了趟鸿运楼给陆宸昀，周子敬，周管事和戴掌柜送了帖子。

  李秀宁到访鸿运楼时，只见到了戴掌柜，其他人都不在。于是她就把所有的帖子一并交给了戴掌柜，请他帮忙转交。

  戴掌柜满脸堆笑的表示，明天一定准时到贺。

  寒暄结束，李秀宁带了一批预订好的酒水回了长街店。剩下东市店和西市店的酒水，只能请戴掌柜派人帮忙运送过去了。

  明日宴客需要的肉菜也一早就去预订好了，小胖子和陆宸昀想吃的卤味也都让肉铺留好了材料，明日一早新鲜卤上。

  想了想实在没什么遗漏的了，店里每个人都在忙忙碌碌的，好像也没她什么事。

  李秀宁跟他哥李承富打了个招呼，说去城门口等爷奶，随后就一个人溜溜哒哒的出门了。

  悦来客栈长街店离城门口不远，大概也就一千来米的距离。

  李秀宁晃悠悠的出了城。

  在离城门口附近不远处找了个茶棚，点了一壶凉茶，随后趴在桌上，懒洋洋的望着前路方向，一动不动。

  不知过了多久，李秀宁突然被一阵哭闹声给惊醒。

  下意识的抬头看向了城门方向。

  暗想，又是哪家倒霉的被抄家流放了？

  嗯，很好，猜错了，城门口风平浪静。

  循着城门守卫的视线方向，李秀宁艰难的把身体转了个大弯。原来热闹竟在她身后。

  往县城方向的一段小土路上，一个身材魁梧，年纪约摸四十多岁的壮汉，敞着上衣，口中一边骂着“我打死你这个养不熟的小狼崽子”，一边用鞭子狠命的往地上一对衣衫褴褛的母子身上，不停的招呼。

  周围看热闹的人，也只是远远的围着，窃窃私语，并没有任何人上前去阻止。

  那被鞭打的男孩子年龄看起来不大，也就十多岁的样子，头发散乱的遮住了大半张满是泥污的脸。

  李秀宁半天看下来，觉得这男孩的性格是真是相当的倔强啊。

  任凭那个壮汉怎么抽打、辱骂，硬是忍着一声不吭的死死护在他身后的中年妇人的身前。不哭不闹，只拿一双眼，凶狠的瞪着拿着鞭子抽打他的人。

  被护住的妇人脸上，满是沧桑和绝望。

  一开始她还哭着喊着想要求情，可渐渐的便歇了声息，只是白着一张脸，等待眼前壮汉的这次怒火发泄，早点结束。

  很快的，那男孩和妇人的身上，脸上便布满了血肉模糊的鞭痕。

  让李秀宁在一旁看了都感觉身上一抽一抽的疼。

  不多时，那壮汉似是累了，又或者觉得这样无声的打下去没什么意思，一口唾沫吐到了男孩的脸上，然后收了鞭子，又狠狠的踹了男孩几脚后，往城门口方向去了。

  待中年壮汉的身影在城门内消失不见后，李秀宁看见，那地上的俩人才稍微动了动，挣扎着想要站起身来。

  许是伤的实在太重，那男孩摇摇晃晃的站起来没多久，就又重重的倒回了地上，趴在那里半天没动一下。

  那妇人也只是木然的在一旁看着，默默的流泪。

  李秀宁本不是个爱管闲事的人，可是看到那男孩的惨样，和那妇人的行径，着实有点压不住自己蠢蠢欲动，向前迈出的腿脚。

  和茶摊的大娘打了声招呼后，李秀宁提着她点的那壶凉茶，拿着一个粗瓷碗，蹲到了还趴在地上不动的男孩身前。

  一句话没说，提起壶倒了一大碗凉茶，递到了男孩的嘴边。

  跌坐在男孩身后的妇人眼中极快的闪过一丝情绪后，随即又恢复木然的看着李秀宁。

  李秀宁蹲了半天，手端着碗都端酸了，也没见那男孩张口喝一口面前的水。

  这给她气的不轻，驴脾气上来，便坚持着用两只手把碗往男孩的嘴边又递了一点。

  终于，不知道是不是想通了，就在李秀宁暴躁的想摔碗之际，男孩动了。张开嘴，凑在碗边，开始大口大口的喝着碗里的茶水。

  一碗茶水喝完似是不够，李秀宁便换成单手拿碗，提起壶又给他续满了。

  等到三大碗茶水下肚，那男孩似是恢复了一些精力。慢慢的起身坐在了地上。

  抬起袖子，擦了擦脸上的污物后，抬起头深深的看了眼李秀宁，随后轻轻的说了声谢谢。

  李秀宁摇摇头，站起身，把茶壶和茶碗送回了茶摊后，又花了四文钱买了四个野菜杂粮饼，重新走到男孩的身前，将饼递给了他。

  男孩拿了饼，一声不吭的递给身后的妇人两个，自己随即也大口的吃着手中剩下的另外两张饼。

  只是吃着吃着，男孩发出了闷声的啜泣，眼泪混合着鼻涕就这么不由自主的流了出来。

  李秀宁看着眼前被血泪鼻涕和泥污覆盖着的脸，还在不停的咀嚼着食物时，心下不由的一紧。

  感觉这也太不讲究了。

  李秀宁把手伸进怀里，就想掏出一张帕子来给他擦擦。

  可还没等她在掏出来的两块帕子里做出选择，就听见，一声声“李姑娘”的呼唤，伴随着急促的马蹄声，很快的传到了她的身前。

  抬起头，就看见离她不远处，身着一身黑色骑装的陆宸昀正翻身下马，满脸喜色的转眼就来到了她的面前，定定的看着她，又唤了声“李姑娘”。

  李秀宁下意识的举起了手中的帕子摇了摇，冲着陆宸昀说了声“嗨。”

  而在陆宸昀的身后，浩浩荡荡的跟着一大票的人马，随着他的动作，齐齐翻身下马。

  随后所有人把马牵至路边，排成一列，让出了主路的位置。

  下一秒，周子敬那张白胖的脸，就从陆宸昀的身后探了出来。满脸不可思议的说道：

  “李姑娘怎知我们今日回来，竟然还在此专门等候？”

  “……”李秀宁看着周子敬犯傻的脸，无语的直翻他白眼。

  “你想多了吧，我在这等我爷奶和我娘呢，我爹一早就回李家村去接了。”

  “哦哦，原来如此，哈哈，我还以为…”

  周子敬偷偷的瞄了陆宸昀一眼，尴尬的抓了一把被风吹乱的头发，随后咽下去了他想说的另外半句话。安静的站到陆宸昀的身后，保持沉默。

  “李姑娘，你这是…”

  陆宸昀指了指还呆坐在路边的母子，随后眼光又转向了李秀宁手中捏着的两张帕子上。眼底的神色晦涩不明。

  “那什么，我这……”

  李秀宁不知为何，看到陆宸昀盯着她手中帕子的眼神，突然感觉有一丝丝尴尬。讪讪的将两张帕子胡乱的塞回了怀里。

  正想着怎么开口解释呢，就看到地上的那对母子，不知何时已经悄然起身，互相搀扶着慢慢走远了。

  “我这就是路见不平，看他们可怜，所以……”

  “那男孩不是汉人。”陆宸昀看了眼那对母子渐行渐远的身影后，转过头对李秀宁继续说道。

  “非我族类，其心必异。李姑娘日后再遇上，还是小心点为妙。”

  “哈？你是说他不是汉人，你怎么知道他不是…”

  “他的背上纹了一只狼头，衣物破损后露了出来，而狼是突厥人的图腾。”

  听到陆宸昀的话，李秀宁忽的，就想起了自家团灭那天的场景，一时间脸色变得煞白，身形也不由的晃了晃。

  “李姑娘，你没事吧？”

  陆宸昀看着面色瞬间苍白的李秀宁，伸出手飞快的扶了一把，待她站稳后，又把手赶紧的收了回去。

  “没事，可能是太阳下面站久了，有点晕。”

  缓了一会后，李秀宁觉得好多了，看了看陆宸昀和周子敬，以及他们身后的一行人，好奇的问道，

  “对了，陆公子你们这是刚从外地回来吗？”

  “嗯，去平阳府办了点事，刚赶回来。”

  听到陆宸昀的话，李秀宁这才认真的多看了陆宸昀和他身后这一行人几眼。

  只见他们各个风尘仆仆，眼底都泛着血丝，一看就是连夜奔波，路上没有怎么休息好。

  不知为何，李秀宁那40高龄的心脏，就那么突然的跳了一下。看着眼前的略显疲惫的清峻男孩脱口说道：

  “平阳府啊，那可是很远的地方。我记得你们十七日那天还在丰县呢。

  这么短的时间就打了一个来回，路上肯定没有休息好吧。

  快到中午了，陆公子你们饿不饿？长街店就在城门口附近，要不要去店里吃点东西喝点水。休息一下？”

  “恭敬不如从命，那就有劳李姑娘了。”

  陆宸昀听完李秀宁的话，顿时脸上露出了一个大大的笑脸。那笑容晃的李秀宁眼睛有点花。

  “子敬，叫上所有人，咱们去悦来客栈吃饭。李姑娘，请。”

  “……”周子敬无语的翻了个白眼，心中暗暗腹诽道：表哥，你是不是忘记了，你自家的产业，鸿运楼其实是一家酒楼呢。真是出息了。

  不过腹诽归腹诽，周子敬还是尽职的招呼上了阿福他们四人，牵着马，跟在陆宸昀和李秀宁的身后，朝着悦来客栈长街店，慢慢步行而去。

  等李秀宁带着六个人和六匹马走到长街店门口时，李秀宁朝着大门里喊了一嗓子，

  “承富哥，有贵客到。快让金师傅准备六人份的午食。”

  李承富听见李秀宁的喊声后，立即带人迎了出来。

  还未正式营业，就有客到，这让他瞬间有点紧张。

  李秀宁朝着李承富笑了笑，开口安抚道：“承富哥不必紧张，都是老朋友。”

  随后转身朝着陆宸昀和周子敬抱歉的说道：

  “真是对不住，我忘记今天店里的马夫和会赶马的人，都被我爹带去李家村接我爷奶他们了，还要劳烦你们自己把马牵去后院给拴好。”

  陆宸昀笑着点头说：“无妨”。

  然后和周子敬二人，把手中的马鞭和缰绳交给了身后的阿福同财，让他们跟在客栈引路的小二身后，将马赶去后院马棚安置妥当。

  见牵马去安置的事情已经解决了，李承富长舒了口气，领着陆宸昀和周子敬就进了长街店的大门。

  毕竟是之前一起吃过两次饭的熟人，李承富发觉自己也没那么紧张了。

  于是想着干脆实际演练一番，一边把人往里带，一边顺口问道：“不知几位客官是打尖啊还是住店？”

  这句话一问出口，愣是把陆宸昀和周子敬二人给问愣了。俩人大眼瞪小眼的看向李秀宁，一时间不知道要怎么回答合适。

  李秀宁听完李承富的问话，也是没忍住，噗嗤一声笑了出来。待她笑了一会之后，这才跟李承富说道：

  “陆公子和周公子他们刚从平阳府回来，一路风尘仆仆，甚是疲累，承富哥你先给他们开上两间上房，送去热水，让小二带他们去洗漱休息一下。一会等阿福他们安置好马匹，也给他们四人开上两间房，让他们洗漱一番。

  待金师傅做好了午食，再去唤他们下来吃饭。反正还没正式营业，就当给你们练手了。”

  “哎，好嘞。陆公子，周公子二位这边请。”

  李秀宁朝着陆宸昀和周子敬挥了挥手，示意他们跟着李承富走。

  “你们先行去洗漱休息一下，我去厨房看看，给你们添几个清爽可口的小菜。”

  “嗯，有劳了。”陆宸昀听了李秀宁的话，高兴的带着周子敬，跟在李承富和客栈小二的身后去了房间洗漱休息。

  李秀宁转身去了厨房。

  问了下金师傅准备的菜品后，看了看厨房里的备菜，给添了几道下饭的小菜：凉拌猪心，口水鸡，清蒸鲈鱼，凉拌白菜丝。

  想着一会爷奶爹娘他们差不多也要到了，李秀宁就顺手多做了几份。

  四个猪心，分别对半切开，用冷盐水反复清洗几遍后，冷水下锅，加大葱段、姜片、花椒、八角和香叶，再加上一点白酒去腥，大火煮开后，用勺子撇去浮沫后，继续闷煮三十分钟，随后取出放凉。

  待猪心完全放凉后，切成薄片，放入一个大些的陶盆之中备用。

  随后李秀宁将葱姜蒜全部切成碎末，放入一个大碗中，淋上一勺热油激发出香味。

  随后加入盐、酱油、香醋、白糖、五香粉、菌菇粉，和2勺子秘制辣椒油搅拌均匀后，倒入装有切好的猪心薄片的陶盆中。

  放入洗干净切成段的香菜和切成粗丝的洋葱，随后用手抓拌均匀，再分别装盘。

  口水鸡，李秀宁选了两只差不多四五个月大的小公鸡，让婶子们提前帮忙杀好，褪毛后，去掉内脏洗干净备用。

  让金师傅帮忙将两只小公鸡切去头爪和屁股后，将鸡对半切开。

  切好的四瓣鸡，冷水下锅，同样的加葱姜蒜和白酒去腥，大火煮开后撇去浮沫，继续闷煮一刻钟后取出，放入冰凉的井水中浸泡十分钟后取出。

  取出四个大碗，碗底放入些事先用少许盐，腌制出水过的青瓜片。随后李秀宁让金师傅将浸泡好的每瓣鸡片，改刀切成小块分别铺在青瓜片上。

  随后李秀宁又调了一个口水鸡的专属酱汁。

  将葱姜蒜全部切成碎末，放入一个大碗中，加上一大勺白芝麻，一大勺粗辣椒面，一大把花椒，几个切成小段的新鲜小米辣，再淋上一勺热油彻底激发出香味。

  随后加入盐、酱油、香醋、白糖、五香粉、菌菇粉，和2勺子秘制辣椒油搅拌均匀后，浇在切好装碗的鸡块上。最后撒上些炸好的花生米和一点香菜碎点缀一下，吃的时候再拌开就可以了。

  凉拌白菜丝那就更简单了。

  李秀宁让金师傅取了两颗大白菜，切去根部和叶子，只取用白菜帮子。

  将白菜帮子每片掰开，用清水洗干净后，将每片白菜帮子切去两侧叶子，横向先片个两三刀后，切成细丝。一根胡萝卜削去皮后，切成细丝。

  将切好的白菜丝和胡萝卜丝。放入冰凉的井水中浸泡十五分钟后，取出控干水分后装入大碗中。

  凉拌白菜丝的料汁很简单。

  将蒜瓣切成沫放入碗中，加点剪成丝的干辣椒壳，用一勺热油激发出香味，随后加入盐，白糖，少许酱油，香醋，菌菇粉搅拌均匀后倒入装有白菜丝的大碗中，搅拌均匀，菜就做好了。

  一斤左右重的鲈鱼宰杀后，刮去鳞片去掉腮，清洗干净后，用刀在鱼身两侧各割开三道口，鱼腹内塞入姜片和葱结，用盐和白酒以及胡椒粉腌制十分钟。

  随后装在盘中，放入开水锅中加盖蒸制十分钟。

  将蒸好的鲈鱼取掉腹内的葱姜，倒去盘中多余的水分后，往鱼身上淋上一勺酱油，撒上些许菌菇粉，再放上之前切好的葱白丝和姜丝，淋上一勺热油就可以吃了。

  待三道凉菜和一道蒸鱼全部完成后，李秀宁活动了一下酸疼的肩膀，就她现在这个身高，用起灶台和案板来，还是有些吃力的。

  抬起胳臂，用袖子擦了擦额头上的汗，正觉口渴，就见眼前递过来一盏凉茶。


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