江妱抬了抬眼皮，甚至懒得再与江莲说得更多，“不要以为自己是亲爹亲娘，就能为所欲为，你跟江柳对我做的，我都一笔一笔记在心里。我说个不好听的，你这二女儿如此游戏人生，迟早败掉江家，或骄奢淫逸，或贪赃枉法……你若真以为下半辈子能靠她，才是愚不可及。界时，你再哭着喊着让我以尽子女孝道，你猜，我是尽还是不尽？”

  江莲脸色煞白，眼神恍惚，嘴唇动了动，却没说出什么来。

  这一切都是真的......

  她不敢相信，却又不得不接受。

  她一直以为江柳不过是资质平庸，可方才江妱拿出的小册子，都一笔一笔记着，让她不得不认清现实。

  江柳如果没了江家二女这个身份，她还剩下什么？

  正如江妱所说，她担不起江家主事人的担子。

  没有江家女儿的尊贵，她连个平凡百姓都比不过。

  而她，暮年之际，老无所依将永远沦为人们的笑柄，过着她最痛恨，最卑贱的日子。

  “母亲，可是想通了？”

  江妱点到即止，不再刺激她，事过则反。

  江莲的手指微颤，半晌才缓缓抬头看向江妱。

  “妱儿，我......”

  江妱面露讥讽之色：“既然已经想明白了，母亲该做什么，不该做什么，想必心中自有盘算。我只一条，江柳在朝中什么位置，我只能更甚，母亲可愿助我？”

  江莲眼神一阵挣扎，随后咬牙点头：“好！我答应你。”

  “母亲放心，我不会让您失望。”

  江妱勾唇冷笑，眸底寒光一闪而过。

  她一双素手覆在江莲的膝盖骨上轻轻拍了拍，表情温和无害，却让江莲背脊生寒。

  ......

  江家大门口，马车缓缓驶过，停在路边。

  车帘掀开，一双修长如玉的手探出，江妱弓着身子，小心翼翼地扶出那人的手，“母亲，请落车。”

  “姐姐怎连丫鬟的活儿都抢着干？莫不是做了什么事儿心里有愧，怕一会儿进去了被母亲责罚？”

  江柳双手环胸，一副看好戏的样子，眼角余光瞥过江莲，眼中满是幸灾乐祸。

  “我的事情何需妹妹操心？你管好自己就行。”

  “难不成，是被我说中了心事？”江柳嗤笑一声，不屑地睨了江妱一眼，转过身去。

  门房拉开朱红色厚重大门，两旁站着的丫鬟齐刷刷弯腰：“见过夫人，二小姐。”

  江柳微微弯了弯唇角，一堆的丫鬟小厮，竟是没一个招呼江妱的。

  这彻底愉悦了她。

  “恩。”

  江柳高昂着头，踩着优雅的步伐往大门走，“母亲，咱们进去吧。”

  “慢着！”

  江莲搀着江妱的手，从马车下来，踱步在大门前站定。

  江柳收住脚，侧过身，面露疑惑。

  “堂堂江府嫡出的大小姐，你们是眼瞎了吗？还不快跪拜？”

  丫鬟婆子面露犹豫，江莲皱眉，冷哼一声：“都聋了是不是？”

  “跪拜！”

  一声暴喝，丫鬟婆子这才纷纷跪下，“奴婢跪迎大小姐回府！”

  “母亲这是为何？”

  江柳看着跪了一地的下人，心下顿感不安，急切道：“若不是她使诈，今日你我母女二人何故在谢府被太女殿下训斥，母亲不责罚她也就罢了，为何还要处处偏袒她？”

  “啪——！”

  江莲狠狠甩了江柳一巴掌，厉声呵斥：“混账东西！这是你嫡姐，谁教你目无尊长？”

  “你打我？你居然打我？”

  江柳捂着被扇红肿的脸颊，瞪圆了眼睛，“凭什么她犯错就能全身而退，我什么都没有做就要挨这一巴掌？我也是你的女儿，你不疼我就罢了，居然还要护着她！”

  江莲气急，扬起手又是一巴掌扇过去：“孽畜！我今日非得好好教导教导你！”

  “母亲——！”

  高扬的手臂被人攥住。

  江莲惊愕抬头，只见江妱面容沉静地站在她的面前，一双幽深瞳孔，仿佛能吞噬人的魂魄。

  “妹妹不懂规矩，按家法惩治便是，何须动怒？”

  江莲怔忡片刻，松了握紧的拳头，强迫自己挤出一丝笑意，“瞧我这记性，年岁大了，一时气得糊涂连家法都忘了。”

  “母亲年岁大了，本该颐养天年，从前是女儿远在京郊照料不周，才没有尽到嫡女的责任。未曾与母亲分忧解难不说，还将掌家的权利交给了二爹爹，女儿很是惭愧。”

  她话音一落，江莲猛地睁大了双眼。

  “太女殿下令我明日长住谢府，今日我回府便是收拾包袱行李的。不过思及这些年，家业繁杂，琐碎之事繁多，二爹爹操劳多年，也累坏了身子，我打算让翠墨先将掌家的事熟悉熟悉，待我回府后再接手。二爹爹不若趁着这个机会好生歇息一番，至于其他细枝末节的琐事，等过些日子，我回来再议。”

  这是要架空江府不成？

  即便江柳不成器，不能让她老有所依，江妱亦不可能。江莲过去对她少有关怀，忽然现在就将江家托付在江妱手里，她也是不放心的。

  更何况，江妱这是要明晃晃地要争夺掌家之位，其心可昭！

  江莲心中暗惊，这哪里像她印象中那个软弱怯懦的长女，简直是个吃人不吐骨头的毒蛇啊！

  “母亲不同意？”江莲迟迟不语，江妱眉毛微挑，似笑非笑地看着江莲。

  “不，眼下这情况太过仓促，还是待你回府再议吧！”江莲低垂眼睑，掩饰内心的慌乱，勉强扯起一抹笑意。

  “呵呵！”

  江妱轻轻抚了抚素簪上的吊坠，似乎觉得有趣般，发出几声极为低沉的浅笑，旋即抬头凝视江莲，眸子幽深晦暗。

  “母亲想的与女儿甚为一致，可今日太女殿下对女儿多加斥责，说是......”

  话到此处顿了顿，江莲心中瞬间警铃大作。

  江妱淡漠瞥她一眼，轻飘飘丢出几句话。

  “太女殿下说，我若是一味贪懒，她便要与母亲说道说道，朝廷官员怎可连家事都处理不好，如若母亲这般无用，那，那母亲的官职，恐怕保不住了......”


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