“尚书府江大人到——！”

  门口小厮传报，谢老夫人与夫郎对视一眼，均是一怔，随后立即收起表情，拉着谢蓉迎了出去。

  江莲是江氏荣光一脉，也是谢夫人娘家表姐，官拜礼部左侍郎，其行事果决，谋略过人，在朝廷中颇负盛名。

  之前因为谢家流放，未免被牵涉其中，江家割席避嫌，伤了两家和气。

  如今谢蓉有了官职，谢家又有当今太女撑腰，这位江大人倒是惦着脸上门了。

  都是尔虞我诈中厮杀出来的官场中人，自然不会让情绪流于表面。

  谢夫人敛下心神，微扬嘴角。

  两人相携进门，寒暄几句之后，各自坐在下首。

  谢夫人笑问：“有些日子没见过表姐了，今儿怎么有空到我这里？”

  江莲轻咳两声，喝口茶缓缓，笑道：“这几日，家中诸事繁杂，朝中公事又多牵绊，我得知怀之小侄身子不适，便带着柳儿来探望。”

  说话时，谢夫人看了一眼江莲身侧的江柳。

  初初之时，她竟瞎了眼，以为眼前这个女子虽政见不同，但念在两家交好，又是亲戚，便让谢蓉求上她伸以缓手。

  岂知这位人人眼中刚正不阿，乐善好施的京城贵女，竟是连眼皮子都懒得抬一下，让下人丢了二两银子打发。

  奇耻大辱，怎堪忍下？

  谢夫人上下扫视江柳，貌似欣羡地点点头：“表姐这女儿，生得真标致，难怪盛名在外，想来必定朝中不少勋贵都想把儿郎嫁予你府中吧？”

  说着，谢夫人身子往椅背上一靠，慢悠悠地用茶盖拨弄杯盏里浮着的碧螺春叶子。

  听谢夫人夸赞女儿，江莲顿时破防，喜形于色，又佯装谦虚道：“哪里，柳儿跟蓉儿比起来，还要逊色许多，日后有了官位还需要磨砺一下这性子。”

  “蓉儿是个没脑子的，容易听信他人，心无城府，要是有人跟她说谁是端方君子，她便是把心掏出来捧于人前也做得出。我这女儿啊，真是让我操不少心，只有被人狠狠地捻踩在污泥中，才能清醒半分。”

  谢夫人抿了一口茶，将杯盏搁在案桌上，歪了歪头看着谢蓉：“蓉儿，你如今可曾清醒？”

  “回母亲，醒了！”

  这话，却像一只无形巴掌，重重甩到了江连脸上，将她方才那番客套全数推翻。

  何为，醒了？

  这是变相嘲讽江柳当初趋炎附势，贪生怕死，仅用二两银子便与谢家割席吗？

  谢夫人眸底冷意渐深，面上仍旧带笑，端庄贤淑。

  江莲见状，愈加认定，这谢家妻主果然如她所料，心中有怨。

  “想来怀之小侄身子不适，不便见客，我们母女便不叨扰了。柳儿，你不是说有礼物相赠吗？还不赶紧拿出来？”

  江莲知晓要与谢家破冰，不在今日，草草打个前招，让对方明白自己持有善意，有结盟的意愿即可。

  江柳被母亲一喝，方从谢家主母的羞辱中回过神来，匆匆从袖袋里拿出一个长条形锦盒。


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