这御前廷议上所提的第一桩事就非同小可。

  原来昨夜有八百里加急，说是大同府的正堡军于前日哗变，夜间举火，烧了整个大同府衙，连带巡抚张锦文也被叛军所害。

  殿中一众尚不知情的大臣纷纷色变，总算是明白永靖帝为何会匆忙召开这一次廷议。

  待掌印太监黄纬宣读完军情文书，兵部尚书赶忙出列，陈情道：“正如加急文书中所言，此次叛乱，皆因粮饷拖欠，引得军士激愤。大同巡抚张锦文难辞其咎，我兵部也有失察之责，还请陛下降罪。”

  兵部左侍郎也一同出列，禀道：“启禀陛下，微臣去年曾巡查山西边防，见大同、宣府、太原三镇所辖的军队，其饷银已是拖欠了数月之久，就连御寒的补给也是分毫未领，多有衣不蔽体、缺鞋少袜之人。臣当时见之，不觉潸然。于是上疏奏请，拨饷银以恤边军。”

  见兵部的这两位一唱一和，众大臣也都明白这是打的什么主意。

  户部尚书作为被甩锅的对象，心中更是冷笑不已，于是说道：“确有此事。我记得左侍郎是去年十一月底上的疏，适逢年底，银根正紧，但事关边防重务，我户部也只能左右腾挪，堪堪凑了二十五万两银子出来。兵部年前就把这二十五万两收去了，对了，当时还是左侍郎你亲自来户部点验的，文书上盖的也是兵部的公章。”

  兵部左侍郎扭头回道：“是本官去收的银子不假，可我兵部要的乃是二十五万白银，可你们户部倒好，拨下来的全是宝钞。”

  户部尚书道：“依我大明钞法，一贯宝钞等同一两白银，左侍郎是以为有什么不妥吗？”

  兵部左侍郎冷哼了一声，道：“大司农，你这些话不妨与大同的叛军去说上一说，看能不能顶事。如今京城里，就连要饭的都知道宝钞不抵钱了，十贯宝钞顶多能换五两银子，而且钱庄还只收新钞，不认旧钞。这些行情想来户部比我更清楚，又何必在这里揣着明白装糊涂。”

  这时户部的右侍郎也帮腔道：“既然如此，那兵部当初点验的时候怎么不说？如今反倒怪罪我户部头上了？”

  兵部左侍郎也是寸步不让，反问道：“难不成我拒收不认，户部就能给我换成白银吗？”

  见兵部与户部在廷上争执不下，帘后传来一声道磬。

  两部的人赶忙噤声，退回原位，等待永靖帝发话。

  只听永靖帝的声音悠悠传来：“徐阁老，这事你怎么看？”

  徐机一听永靖帝问话，赶忙从绣墩上起身，回道：“回禀陛下。依老臣所见，这问罪归责的事不妨先缓缓。如今最要紧的，该当是立刻遣人前往大同平叛。”

  帘后的永靖帝点了点头，道：“徐阁老坐着回话便是，你风寒方愈，不必多礼。”

  “谢陛下隆恩。”徐机谢完恩后才又坐下，但依旧只落了半个屁股。

  永靖帝又问：“若依徐卿所言，何人堪当此任？”

  “还请陛下恕罪，老臣委实不通军务，还是请兵部推荐人选吧。”

  兵部尚书赶忙出列，把早就想好的人选一一提了个遍，然而帘后却没有任何回应。

  显然永靖帝并不满意。

  殿内阴冷，但兵部尚书额头上却渐渐冒出了汗。

  兵部尚书正在两难之时，前头的龚肃出声了：“启禀陛下，臣这里倒有个人选。”

  帘后传来一声短促的道磬，示意龚肃继续说下去。

  而此时，一旁的赵崇明已经猜到龚肃要推举的人是谁了。

  龚肃清了清嗓子，说道：“前总督京营戎政——纪罡。”

  听龚肃果然道出了“纪罡”的名字，赵崇明心中不禁叹了口气。其实无论在军中的资历还是领兵的能力，纪罡都是眼下京城之中最合适不过的人选。可是就连龚肃都能想到的人，兵部尚书又怎么会想不到。

  只不过兵部尚书是靖王党的人，自然不愿意纪罡在这个时候被调走。

  而永靖帝之所以迟迟不应，想来正是等人来推荐纪罡。

  只不过，殿内在场的诸位大臣中，人人都可以推荐纪罡，唯独不应该是龚肃。

  见永靖帝没有回应，兵部尚书才敢出声反驳道：“臣以为纪罡不妥。我朝历来平叛都是授钦差一衔，以示天家威仪。然而纪罡如今尚是戴罪之身，怕是不堪此任。”

  龚肃回道：“此言差矣。纪罡只是受了陛下斥责，在家自省，并未定罪。而且朝廷如今正是用人之时，即便纪罡真有罪责，那也是戴罪立功。”

  永靖帝听两人表面上各执一词，其实各怀私心，永靖帝的眼神也渐渐冷厉了起来。

  此时，永靖帝的胸口传来一股闷意，尽管强自压抑着，还是咳嗽了出来。

  兵部尚书还想再辩，但听到了永靖帝的咳嗽，也只好缩了回去。

  永靖帝沉声唤道：“黄纬！”

  帘外的黄纬很快就会了意，转头朝陛阶下的一众大臣说道：

  “既然两位部堂各持所见，那咱就还是照老规矩吧。”

  黄纬说的老规矩，也就是“廷推”了。

  很快，左右各有一名内侍上前，恭恭敬敬地呈上了两盘豆子，一盘红豆，一盘绿豆。

  内侍躬着身从众人身侧经过，而每位大臣陆续从银盘里拿走了红豆绿豆各一粒。

  待最末两位大臣拿完豆子，黄纬右手虚抬，扬声道：“红豆是推举纪罡，绿豆反之。诸位大人，请吧。”

  话音刚落，随后又一名内侍端着一只白玉瓷瓶走上前来。

  先投的自然是最前头的两位阁臣了。

  众人的目光都看向徐机，这位唯一能在御前坐着的大明首辅。

  而徐机却是先朝对面的龚肃看去。见龚肃神色凝重，徐机呵呵一笑，然后抬手掩住瓶口。

  随后，只听“叮”地一声，显然有一枚豆子掉进了瓶中，只是不知红豆还是绿豆。

  内侍很快恭恭敬敬地来到龚肃旁边。

  龚肃看着幽深的瓶口，面沉如水。

  龚肃最是不想走廷推的，在此之前，昱王一党在廷推上就没讨过好。

  靖王一党眼下虽说群龙无首，但真要廷推的话，昱王一派还是占不到任何便宜。他算过了，即便是拉上赵崇明的礼部，自己这边也顶多不过九票，离半数还差上不少。

  至于徐机，依龚肃对这只老狐狸的了解，徐机多半不会无端得罪靖王，因此肯定投的绿豆。

  而徐机的心思，恰恰也是殿内大多数人的心思。

  事已至此，多思也是无益，龚肃倒不遮掩，反而当着众人的目光，落了一枚红豆进去。

  白玉瓷瓶来到了赵崇明面前。

  赵崇明的神色一如往常般平静，只是敛起宽袖，抬手掩瓶，落了一枚红豆进去。

  而户部尚书这边则早已经捏好了一枚绿豆，可刚抬手的功夫，他听见前头的徐机低咳了一声。

  户部尚书的动作一滞，犹豫了片刻后，很快又换了枚红豆，同样掩着瓶口投了进去。

  之后的一众大臣都是各怀心思，一一投下了豆子。

  待众人都陆续投完，那只白玉瓷瓶也很快呈到了御前。

  黄纬亲自清点了瓷瓶中豆子的数目，然后转身朝帘后禀报道：“启禀陛下，红一十八，绿一十三。”

  这个结果委实出乎许多人的意料。

  那些心向靖王的大臣面面相觑，看向对方的目光中都透着疑惑与怀疑。

  而这时候，内侍已经端着放豆子的玉盘来到殿阶下，供大臣们查看。

  果不其然，一眼朝玉盘上看去，左边的红豆显然要比右边的绿豆多上不少。

  龚肃惊讶之后，自然是大喜过望。

  一旦纪罡离京，那靖王在军中的势力就成了无根之木，再不足为虑了。

  若是真到了图穷匕见那日，也不怕靖王会做出些鱼死网破的事情来。

  然后，惊喜过后，龚肃又隐隐觉得有些不对劲，只是一时间又说不上来。

  帘后，永靖帝的眼神渐渐阴冷了下来，口中淡淡说道：“那就纪罡吧……”


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