“和谐的土地，安静的人民。这是我的统治之道，看来也是那位守夜人总司令所宣称的。”

  卢斯·波顿情不自禁地再次拿起那封与拉姆斯的信一同寄来的里昂亲笔信，仔细阅读起来。

  信中，里昂言辞恳切地表达了自己对杀害拉姆斯的内疚之情，同时以温和的语气暗示，如果卢斯·波顿对此感到不满，他愿意让他们父子以另一种方式团聚。

  此外，他还明确表示自己对待七国所有领主都是一视同仁的态度，并不单单针对他波顿家族，守夜人总司令的话里行间对现任国王也不甚尊重。

  但亲笔信给出威胁的同时也给出了卢斯·波顿的善终之举。

  那就是放下兵器表示对守夜人军团的臣服，并在守夜人的监管之下不得再挑起任何一场战争，并保证治下人民的安居乐业，如此行事的话，北境牧之位卢斯·波顿大有可为。

  “信中的那位守夜人总司令想法别具一格，他诚邀我出任北境牧一职。此职位虽无法世袭，但其职责与北境守护颇为相似。因此，我颇感好奇，那位守夜人总司令的实力究竟膨胀至何种地步，竟敢如此冒天下之大不韪？完全视王国律法如无物？”

  “我想这位总司令一定是疯了。”

  当听到卢斯·波顿用淡然如水般的话语给出对里昂的评价后，他的封臣们顿时露出想笑而又不敢笑的表情。

  毕竟没人能猜透卢斯·波顿的真实想法，万一尬笑出声惹恼了卢斯·波顿那可就吃不了兜着走了。

  “大人，我们该怎么做？”

  “等待。”

  “等待？等什么？”

  “等消息，等有临冬城之战更确切的消息传来，在明白守夜人总司令的底气何来之前，我是不会轻举妄动的。”

  卢斯·波顿极有耐心，并没有像愣头青似得立刻点齐兵马杀向临冬城为拉姆斯复仇。

  他的这一谨慎举动虽然令封臣们感到困惑，但终究还是得到了大部分人的理解。

  “另外，按照这位总司令的要求，将这封信派遣渡鸦发往君临，请国王定夺。”

  在数日漫长的等待之后，恐怖堡再次群贤毕至。

  此时，一位封臣再也按捺不住内心的恐慌，于是他向卢斯·波顿询问道：

  “异鬼与巨龙并存，这位守夜人总司令莫非是夜王与预言之子的结合体？”

  其他封臣也纷纷表达了自己的看法：

  “已经有不少北境人拿那位总司令与伊耿做比较了，唯一的区别是他只有一条巨龙。。”

  “但是那四十只杀不死的异鬼却是实打实的威胁，更何况他还有来自布拉佛斯的巨额财富以及十万野人手下。”

  “听说他还动员了不少北境的泥腿子，我们小小的恐怖堡一地如何能抗衡啊？”

  卢斯·波顿面色沉静地听完手下封臣们的意见后，只是以淡然的态度表达了自己的看法：

  “他的巨龙还年幼，还远未成长成怒火燎原战役时那般庞大，况且屠龙弩我们恐怖堡至少有四架。”

  “至于那四十只异鬼也不是没有对付的办法，我听说产自龙石岛的龙晶是克制异鬼的利器。”

  “至于那帮泥腿子和野人，不过是墙头草罢了，他们在真正分出胜负之前，根本不会彻底倒向任何一方。”

  卢斯·波顿轻描淡写地就看穿了里昂手中的三大底牌，仿佛它们只是些微不足道的土鸡瓦狗。

  此言一出，众封臣们顿时信心大增，脸上的惊恐之色也消散了不少，甚至开始谈笑风生起来。

  “我就说嘛，小小的守夜人军团怎么会在咱们眼皮子底下变得如此厉害。”

  “确实，要不是大人的一席话语，恐怕我们还要被蒙在鼓里许久。”

  “听完大人的一番讲解后，我感觉到我们无比的强大，仿佛那些巨龙和异鬼也不过如此。”

  给手下的封臣们打了气后，卢斯·波顿手往下一压，制止住了手下封臣们的喧闹。

  “即便守夜人如此虚弱不堪，但我们波顿家族也不能被人当枪使，去告诉国王，我对里昂的看法，让他们派遣联军来剿灭守夜人。”

  “另外，派遣渡鸦给里昂发送一则邀请信，就说我对他的计划很感兴趣，想请他来恐怖堡一叙。”

  听完卢斯·波顿的话后，一位封臣面露困惑之色，不解地问道：

  “大人，我们明明占据优势，为何还要选择与他进行和谈呢？我们为何不直接命令他前往恐怖堡投降呢？”

  卢斯·波顿瞥了一眼提问的封臣，然后心平气和地解释道：

  “能够用邀请解决的问题，何必使用命令呢？权力需要礼仪的包裹，才能发挥出其最大的效力。”

  然而，卢斯·波顿的邀请或许真心实意，不介意手上沾满拉姆斯鲜血的里昂前来恐怖堡；又或许他另有图谋。但无论如何，里昂的回信来得很快。

  “我深知佛雷家族的行事风格，卢斯·波顿公爵身为佛雷家族的女婿，想必也耳濡目染，习得不少。然而，我决不会步史塔克家族的后尘。请您不要误解，这并非拒绝。我对您的邀请极为重视，并会如期赴约。此外，我需提醒您，我给予的一周期限仅余两日，届时我将驾驭巨龙亲临恐怖堡接受投降。请您务必做好相应准备。”

  “落款人——爱好和平的，里昂·维克托。”

  看到这封用词礼貌的回信，卢斯·波顿脸上的表情并未显露出丝毫被巨龙威胁的迹象。

  他的嘴角不经意间勾起了一抹阴谋得逞后的狡黠笑容。他深知，若是换做任何一位沉稳的中年领主，都不会轻易前来赴约。

  然而，里昂毕竟年轻气盛，性格急躁，于是他果断下达了命令：

  “速将屠龙弩涂抹油脂，妥善藏于哨塔的隐蔽之处，一旦巨龙现身，务必立刻射杀！”

  随着卢斯·波顿的一声令下，易守难攻的恐怖堡的防御实力顿时更上了一个台阶，原本在仓库里吃灰的屠龙弩也被工匠抬到了位置，精心保养了一番后对准了天空。

  然而就在此时，包括卢斯·波顿都意料不到的是，天空中陡然出现一声龙吟……

  里昂，来了！


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