只见此人不慌不忙的双膝跪下，口中说出的话却是不卑不亢：“请殿下恕罪，属下却是出行前两日入府，名唤方雨。”  方雨从怀中拿出一封信，双手举过头顶，接着说：“属下有一封书信请殿下查看！殿下看过之后自会知晓。”方雨自始至终都低着头，不曾有丝毫僭越之举。

  东方旭思索一下，收回佩剑，接过信件，打开查看，让东方旭吃惊的是，信里面的字迹居然是东方莺禾的，上面罗列了一份约有十五人的名单，赫然在列的第一个人就是这个方雨。

  东方莺禾在信中除了这份名单外，还说明了这十五人皆为东方莺禾那侍卫营中的成员，特别是这个方雨，是探查隐蔽的好手，是东方莺禾那一直有所耳闻却不得见的十二人隐卫之一。京中一直有传言，东方莺禾身边有十二隐卫从小陪伴，这也就是为什么明明那么多人想要除掉东方莺禾，却无一人动手，隐卫之说由来已久，谁也不知真假。东方旭也是第一次见到传说中的隐卫，不由得多看了几眼，心里想着：这方雨，面相十分俊秀，不是那种扔进人海就不见的人，应该十分出众才是，，但实际上却是会让人忽略的存在，若不是有意露面，会给人隐约中带有浅浅的印象，可能自己也不会留意他，看来皇妹说的隐蔽好手还真的是所言非虚啊！

  “居然是皇妹的隐卫，孤也是第一次见，请起吧！”东方旭将佩剑收回剑鞘。

  “你与孤详细说明。”东方旭郑重的说。

  方雨将探查的情报同东方旭详细的说明了，并且给出了建议，东方旭很是赞同的点点头，也不似刚刚那边剑拔弩张，开口说道：“不愧是皇妹的人，做事谨慎又周全。就依你所言。”

  于是就有了，当面具人包围客栈，冲进房间之时，看到的却是几名身手极高的侍卫已经在房内提前做好了埋伏。而此时的东方旭已经带着几位隐卫，悄悄的转移到了旁边的客栈入住。

  当面具人察觉到被设了埋伏后，想撤退已然是退不出去了，只好硬着头皮进行了一场殊死搏斗。还没等问出这些面具人是受何人指派时，只听一短哨声，被活捉的面具人齐齐咬开藏在牙齿缝隙中的毒药，全部服毒自尽了。

  这边的动静闹得不小，李溪枫也带人赶到，但是到时却看到面具人落于下风，所以便隐在暗处观察警戒，并没有出面。暗中也发现了东方旭并没有住在原定的客栈里，而是在旁边的客栈落脚，此时也听闻声响，便与侍卫一同出来，准备伺机而动。

  李溪枫在京中之时，曾为萧长飞收集过各地情报，特别是皇室大臣的，所以对大皇子的事也很是了解，这一观察下来，就发现了问题——虽然东方旭这次出行带的人并不多，但是随侍身侧的亲随是一定会伴在身侧的，可现在在东方旭身边的几人，却不是在京中时常见的人，可以说是从来没见过这几人。是离开京都不到一年嗯时间，东方旭变化这么大吗？连身边人都换了？李溪枫感到困惑的同时，准备继续观察，也就这一晃神的功夫，东方旭身边的那个人不见了，李溪枫瞪大双眼，在人群里来回寻找。

  方雨之所以突然不见了，就是感到暗处有一股势力在暗中窥探他们，方雨一眨眼的功夫就离开了原地，直奔李溪枫的方向而来。两人互相找寻间，仅仅是转瞬，李溪枫同方雨便在转头之时四目相对，李溪枫不认识方雨，但不代表方雨不认识李溪枫，当方雨认出李溪枫时，便站在原地，对着李溪枫遥遥一拜，恭敬之态尽显。李溪枫虽然不明所以，但也知此人必是认出自己或是不想与自己为敌，如此看来应是东方旭身边新来的谋士了，不过如此警觉又神出鬼没的，身上功夫应是十分了得。思及此，便也双手抱拳回以一礼。

  就这样，两人无声地达成了默契，谁也没有轻举妄动，更没有暴露对方。方雨又再次出现在东方旭身边，东方旭一直紧盯着那边的战况，一时间还真的没有察觉到方雨刚刚的离开。那边打斗结束后，东方旭等人第一时间赶过去，想留活口，可已经迟了，苏有人都自尽了，东方旭很是气恼，同时又十分庆幸东方莺禾给他派来的隐卫，要不然今日死于非命的就是他东方旭了。

  面具人也并不是全军覆灭，还是有一个漏网之鱼——面具人统领，他一直用哨子指挥这些面具人的活动，而他却在其他的地方，不曾靠近。

  因为李溪枫一直在这附近暗中观察，所以李溪枫注意到了那两声短笛哨声，他觉得很是古怪，于是派人去探查，但仍然还是慢了一步，竟让那个人跑掉了，这些面具人受何人指派也无从得知了。

  经过这一闹，东方旭虽然不知道是何人要害他，但是却顺藤摸瓜的在带来的这些人中揪出来了几个别有用心的人，东方旭虽然宽厚待人，但是在这种危及生命的时刻却十分的果决，直接吩咐方雨，让方雨带人秘密处置了。就这样剩下的路程东方旭便没有再单独进城行动了，方雨也借机留在了东方旭的身边，贴身保护他。这一路上都不敢耽搁，虽然方雨知道了李溪枫，但也没有告诉任何人，包括东方旭，两队人马便这边相安无事的一路同行前往北境。

  半月之后，东方旭带着这不到五百人的队伍终于抵达北境了。东方旭并没有提前通报，而是直接进城直奔州牧府人去。不知内情之人还以为州牧府出了什么事了呢，一会儿的功夫就将州牧府外的街道堵塞的车马不通了。所有人都好奇这些人是到州牧府干什么的，但很快州牧就接到消息，带着州牧府的所有下人从府里出来，急忙上前给东方旭行跪拜大礼，这时围住的百姓们也知道了，来的这人正是当朝圣上的第一个儿子——东方旭。

  东方旭在朝内一直都是温和待人的，所以人缘十分的好，在朝外的百姓心里，他也是位爱民如子的人。坊间一直有传闻，圣上会让东方旭做太子，百年后让东方旭继承皇位，于是百姓们自是十分拥护与爱戴的。

  东方旭带着随侍护卫同州牧一起进了州牧府。

  “不知殿下今日抵达北境，有失远迎还请殿下恕罪。”州牧行大礼跪在地上。

  “大人何出此言？快快请起，是孤有欠考虑，应该提前派人告知州牧大人才是，只是路上出了些变故，所以孤心生怯意，才会想着马不停蹄的赶往州牧府，想着到了州牧府可以寻求庇护。”东方旭将胆怯和贪生表现得淋漓尽致。

  “殿下可有受伤？怎么会在途中遇袭呢？”州牧一脸关切的询问东方旭。

  “孤倒是没有受伤，不过——州牧大人，孤只是说遭遇变故，并没有说遇袭啊？大人好生稀奇啊？”东方旭用戏谑一般的眼神看向州牧。

  “殿下说是遭遇变故，臣只以为途中多为山林，可能遇到猛兽也不一定。便如此说。”州牧眼珠子一转就想出了猛兽的托词。

  “不愧是州牧大人，可洞察一切的眼光与高强的思维逻辑能力，真真是让人佩服啊！”东方旭收回看向州牧的目光，笑着夸赞了两句州牧，便漫无目的地左右观赏。

  “大人，院子里的那棵是什么树啊？如此高大挺拔，长势喜人啊！”东方旭好奇地抬脚就往院子里走去。

  “回殿下，那株是槐树。”州牧敷衍道。

  “槐树？我还是第一次见如此金灿灿的槐树呢！方雨，你来看，在京中可见不到啊！”

  “回禀殿下，此树名曰：金枝槐。适合种植于北地，耐寒抗旱，枝条颜色可随着生长由绿色变成黄色，是以看起来整棵树都金灿灿的，十分好看。槐树寓意平安吉祥。而金枝槐则象征着功名富贵。”方西上前一步走到东方旭的身侧，向东方旭普及这棵树。

  “这位大人是？”州牧听此人口音确实是京都之人，身着侍卫服饰却气质出众，对北境植株都如此熟识，信手拈来，不禁收起刚刚的轻蔑之态。

  “哈哈——哪里是什么大人？方雨你自己说！”东方旭不以为意的笑道。

  “是，属下方雨，担不起大人的称呼，属下仅是殿下的贴身侍从而已，只因殿下抬爱而放在身侧，照顾殿下起居罢了。”方雨拱手行礼，面露谄媚之态。

  “那也是殿下身边的红人啊，还是殿下慧眼识人，方侍卫眼界学识都是一等一的。”州牧算是看出来了，这人确实是有点本事，说话也很是让人感觉舒服，那一言一行的谄媚之姿，怪不得其他人都被屏退了，他却能留在东方旭身边，还可插言论语。想必定是得大皇子的喜爱。

  “让大人见笑了。”东方旭一脸的自得。

  “殿下，还是请屋内歇息吧，微臣备了膳食，还请殿下移步花厅。”

  州牧本意是想让东方旭入住州牧府，毕竟州牧府是北境的主理府邸，并且也方便随时递话，给萧家军上上眼药，一旦有什么不对劲儿的地方，也可以方便行动，控制东方旭。但是东方旭却想着自己也有将近一年未见萧长飞了，对这个弟弟还是想念的紧，可又担心有人说他包庇萧家军，于是脑子快速转动，就找了个借口对州牧说：“本皇子本应住进州牧府的，也方便孤与州牧叙叙旧的，可是这次过来的名头是替天子巡察，也是为着州牧大人的那封奏疏而来，若是住进州牧府，不便于收集证据，可若是住进将军府，那么萧家军的一举一动就可以及时洞察，更方便一些，州牧大人觉得呢？”

  “还是殿下思虑周全，虽然微臣在北境许多年，离京都甚远，但微臣一直都是心系朝廷的，也一直在心里敬佩殿下，微臣的忠心可鉴日月，也从心里坚决站在殿下一边，维护殿下，当然何时叙旧都是可以的，殿下如若需要微臣，微臣必第一时间赶到，鞠躬尽瘁死而后已。”如果有旁人在，一定会惊讶于州牧府的好口才，毕竟此时的他与平时一步三喘，一句话需要咳嗽半天简直是判若两人。

  “大人之心，孤怎会不知，此次孤也会多加注意，所有需要，孤也不会同州牧客气的。”毕竟是在后宫中长大的，又在朝中浸淫多年，尔虞我诈已经是习以为常，东方旭在这场面上的话也是说的游刃有余。不知情的人一定会觉得州牧跟大皇子之间有很深的情意在，毕竟都是皇亲，虽然州牧这个所谓的皇亲，已经不能算是真的皇族之人了。

  “微臣一定对大皇子肝脑涂地。那微臣这就派人送您去将军府，也方便照顾殿下！”州牧这话说的好听，是照顾，实则就是安插人手进将军府了，这么明晃晃的，东方旭立马就听懂了，但是为了不打草惊蛇，便笑着说：“真的是麻烦州牧大人了，正好这次出来带的人不多，可真是雪中送炭啊！”东方旭感恩的对州牧行了一礼，州牧见此，也更加确信心中所想：“这个东方旭也不过如此，都说来北境是个苦差事，看来咱们这位大皇子也是没有办法，被推出来的，骑虎难下啊！”州牧虽心中如此想，但是面上却仍一副谦卑的样子，口里说着：“哪里哪里，能为殿下略尽绵薄，是微臣的荣幸！”

  就这样，东方旭带着几位州牧府的幕僚准备入住将军府的消息，不出一个时辰就传遍了北境。

  这让其他官员都看不明白了，要说东方旭是和州牧府一队的，却不住在州牧府，而是要住将军府；若说与萧长飞更亲近些，却还带着州牧府的幕僚一起住进将军府。一时间所有人都不理解这个大皇子如此做派是所为何了！

  罗督军第一时间到萧家军营找到萧长飞，将此事告知萧长飞。

  “王爷，这大皇子所为何意啊？”罗督军简单叙述之后，直接将心中疑惑问了出来。不知不觉中，萧家军的这些将领们，只要有不决之事，都习惯性地找萧长飞定夺，俨然萧长飞已经成为了萧家军的主心骨。

  “殿下自有他自己的考量，我们也不必过多的解读，殿下在京时还是盛名在外的，毕竟是最有可能成为太子之人，我相信他会秉公处理的，不会偏听偏信。”萧长飞说着模棱两可的话，意在撇清他们之间的关系，如果连自己人都觉得东方旭同自己不熟，就更容易做事了。


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