春闱的余波尚未平息，连绵两日的小雨洗刷了京都的尘埃，带来了丝丝凉意。

  落榜的士子们纷纷打点行囊，带着遗憾，踏上归途。

  京都再次恢复了往昔的宁静。

  几家欢喜几家愁。

  左东明荣登会元之位，殿试必然跌不出前十名，进士于他已是囊中之物。

  但国子监的祭酒仍旧早早便把他唤了回去，言语间皆是为了提点他殿试礼仪。

  一同被叫去的还有阮书逸，他此次被取中了会试第三十五名。

  谁都看得出来，国子监这一帮夫子们的野望。

  这日，吴楚洵当值。

  每回轩辕裕下朝后，总会直接召见吴楚洵，讨论朝堂之事。

  吴楚洵早已习惯了这种节奏，故而提前便来了御书房，在偏殿等候召见。

  他刚到御书房门口，便遇见张秀义带领着一队禁卫军走来。

  张秀义停下脚步，扬扬手，示意后面的禁卫军先行离开。

  吴楚洵目光落在那一队人身上。

  这一队禁卫军个个长得相貌堂堂，英气逼人，正是余初实那群勋贵子弟。

  吴楚洵微微与他们颔首，这些人怔了怔，也朝他点点头。

  “在等陛下？”

  张秀义待禁卫军走后，询问道。

  吴楚洵见他一身精气神比上次好了些，嘴角微微上扬，算是打了招呼。

  这人没话找话，看来是有话要与他说。

  果然，张秀义顿了顿，低声问：“和他们联系上了吧？”

  吴楚洵环顾四周，点头道：“是的，多谢了。”

  “那别忘了你的承诺。”

  张秀义这话说得干瘪瘪的。

  他如今的说话和行事，仍然是江湖中的那一套，君子一诺重千金。

  吴楚洵也不知道该夸他单纯还是耿直。

  朝廷之上，最不应该存在的便是单纯，那是原罪！

  不过也许正因为这样，轩辕裕才放心将皇宫护卫之职全权交予他。

  吴楚洵乌黑的眼眸直视着张秀义，微笑道：“当然，我答应你的事情，何曾食言过？”

  这话有些暧昧，让张秀义恍惚又回忆起两人过去那些温柔时光。

  他脸上一热，竟有些不敢直视吴楚洵。

  简单说了几句，便匆匆离开了。

  吴楚洵望着他的背影，眉梢轻挑，脸上若有所思。

  等到轩辕裕下朝后，见吴楚洵已在偏殿等他，果然很开心。

  他每天卯时就起床，以他这个年龄，每日能坚持早朝，确实不易。

  轩辕裕在偏殿和吴楚洵一起就着茶水，吃了些点心。

  他看了看周围太监，凑近吴楚洵低声抱怨道：“那些大臣在朝堂上，争论起来，和街边商贩吵架也没区别，真是无聊至极。”

  吴楚洵笑了笑，不接话，只是顺手又递上一个精致的糕点。

  然而，轩辕裕并未接过，只摆了摆手：“一次三块，朕已吃够了。”

  吴楚洵瞬间眼神便凝了凝。

  轩辕裕今年才十五岁，竟能这般控制自己的欲望，心性了得。

  随后，两人移至御书房。

  轩辕裕急着向吴楚洵请教。

  “朕知左右丞相皆是朝廷的栋梁之才，但在许多事务上他们都有各自的观点，有时朕觉得他们说的都有道理，那么朕该听谁的呢？”

  这个问题相当敏感。

  要知道，吴楚洵可是吴丞相的亲儿子，一般人的想法，当然会让听老子的。

  但轩辕裕能如此坦诚地询问，显然是对吴楚洵的人品有着充分的信任。

  吴楚洵思忖片刻，他并未发表自己的意见。

  只道：“墨子有句话，素丝‘染于苍则苍，染于黄则黄，所以入者变，其色亦变，五入而以为五色矣。故染不可不慎也。’”

  他笑着问轩辕裕：“陛下可知何意？”

  轩辕裕垂眸想了想，突然眼神一亮，回答道：“这是不是说，我要像染丝一样，多听两位贤臣的意见，看他们谁的政策对百姓更有利，谁能真正地感染我，我就采纳谁的建议？”

  吴楚洵哈哈一笑，道：“陛下这般解释，倒也十分贴切。”

  轩辕裕也跟着喜笑颜开，难得有些性格外露。

  “看来，翰林院侍讲给我讲的那些经书和史学，还是很用有的。”

  他只有私下里和吴楚洵相处时，才会这般放松。

  突然从一介孤儿变为皇太孙，身边的人根本没给他多少反应时间，便把他赶鸭子上架。

  他心中的惶惑  ，连张叔也不能理解。

  幸好他身边还有个吴大哥。

  吴楚洵的眸色逐渐深沉，故意问道：“若是有一天，左右丞相所做的决策并非都是为了百姓的利益，那陛下又该如何抉择呢？”

  轩辕裕小脸吃惊：“怎么可能？”

  秦大人为了守护先皇遗昭，毅然决然地抛下家人，流亡海外，等到他长成才回来。

  这份忠诚，日月可鉴，无人能及。

  而吴相，早在他为吴楚洵效力之初，与武士达一同调查吴相过往时，便知他是一位不惧权贵，一心为民的好官。

  轩辕裕瞪了吴楚洵一眼，道：“吴大哥，我虽在安济坊长大，但自幼受张叔的教诲，深知济世救民，文武之道，不可偏废。”

  吴楚洵听他提及安济坊，不由得恍了恍神。

  原来他与轩辕凌的神交，竟然早在安济坊便开始了。

  命运真是无常。

  当初轩辕凌下旨修建的安济坊，却养大了未来置他于死地的劲敌。

  当年，他参观安济坊时，心中还曾暗自赞叹：这位皇帝，定是一位仁慈且英明的君主。

  如今却已物是人非。

  转眼之间，殿试的日子已经到来。

  吴楚洵依旧一大早就陪伴着左东明前往皇城。

  举子们早已在礼部官员的指导下，熟知了觐见陛下的礼仪，因此大多表现得从容不迫，沉稳冷静。

  左东明在一众举子中异常显眼，他年轻又俊美，与身边那些中年甚至老年人站一起，简直就是降维打击。

  吴楚洵远远地望着这位如玉般的少年，心中突然涌起一丝不祥的预感。

  他记得曾听人说过，长得好看的举子往往会被选为探花。

  虽然左东明才华横溢，足以摘得状元桂冠，但吴楚洵还是忍不住为他捏了一把汗。

  但——

  套用王行之的话来说，吴楚洵的嘴有时是开过光的乌鸦嘴。

  这一次也不例外。

  殿试结束后，左东明因年纪尚轻且容貌出众，被朝廷点为第三名探花，授翰林院编修。

  打马游街之时，探花郎左东明的风姿完全盖过了状元和榜眼，令京都的无数女子为之倾倒。

  可谓是温柔了岁月，惊艳了时光。

  此后经年，再无任何一届的探花郎能够与他媲美。


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