八百里加急战报，如狂风骤雨般，席卷京城。

  鞑靼首领阿达庆，背信弃义，公然撕毁盟约，率其三十万精锐南下，兵锋直指漠南，意图不轨。

  朝野震动，人心惶惶。

  “报——鞑靼首领阿达庆已连下苍州十四座城池，势如破竹！”

  “报——鞑靼十万铁骑压阵，斩杀我军三万将士！”

  “报——郑总兵率兵迎战鞑靼亲王阿尔土罕，当场斩杀阿尔土罕，杀敌一万！”

  “报——夏州失守！”

  “报……！”

  战报频传，正极殿内气氛压抑得令人窒息。

  向来温和仁爱的君王，此刻端坐皇座之上，面沉如水。

  朝堂之上，以敬文昌为首的文官仍主张以和为贵。

  他们坚持认为，鞑靼此次进犯，不过是阿达庆为了巩固自身地位而进行的一场政治游戏。

  敬文昌上前一步，恭敬道：“陛下，鞑靼此举不过是为了巩固首领之位，给其国内贵族看的一出戏。我们不防让郑总兵固守漠北，再派遣使者前往鞑靼，与其谈判，避免更多的伤亡。”

  左都督江诚这次没有再炮轰敬文昌。

  他只是面无表情地站出来，声音洪亮，犹如战鼓擂动：“放屁，陛下，鞑靼犯我边境，非战不可！若是求和，我大启威严何在？若不给他们狠狠教训，以后那些外族谁都能来我们脸上踩一踩！”

  殿中有的文臣见江诚又要开启炮轰模式，立即眼观鼻，鼻观心的当个摆设。

  老一辈的勋爵和武将们面色严峻，纷纷出列附和江诚，主张让郑总兵改防御为攻，主动出兵抵抗。

  随着武将们的呼声越来越高涨，朝堂之上弥漫着一股浓烈的战意。

  皇帝缓缓站起站起身，目光如炬，声音铿锵有力：“朕乃大启之君，岂能让外敌在我疆土上肆意妄为？朕决定，御驾亲征，亲临边境督战，征讨鞑靼！”

  此言一出，朝堂上顿时哗然一片。

  众臣神色慌张，纷纷出列劝阻。

  群臣皆道：“陛下千金之躯，坐不垂堂，岂可与那戎狄一般见识！”

  皇帝双目含威，不容置喙：“鞑靼多年来屡犯我边境，出尔反尔，朕已忍无可忍。既然他们自寻死路，朕便成全他们！”

  冕旒下，皇帝眼光似寒星。

  褪去那往日的温和，整个人散发出一种威震天下的王者之气。

  “众卿听令，半个月后，朕将亲率二十万大军，出征鞑靼！”

  任朝廷如何风云诡谲，京都的百姓们却是一片祥和安宁。

  腊月十二，正是吴家公子吴楚洵加冠的大日子。

  吴家上下，从老到少，都为了这一天忙碌着。

  吴家门前热闹非凡。

  小狼崽的礼物早早就送到了，是一把别致的手、仓，满满都是心意。

  这个日子对于整个吴家而言，都是个大日子。

  远在东北三省盯着变法的吴相，也提前赶了回来。

  一直在韵天书院，跟着苏琦学习的亲弟弟，吴芮，也在春闱备考的关键时候，回来参加长兄的加冠礼。

  可见这冠礼的重要性。

  好友们更是一个不落，连吴观都偷偷跑来送了礼，然后秒变“小怂包”溜走。

  南州的外祖父也是大手笔，豪华大礼送上，还带来了沈玉和卢琰的贺礼。

  连一向深居简出，神龙见首不见尾的张秀义，也让武士达带来礼物，是一件金丝软甲。

  即便张秀义未提及，吴楚洵也知道这份礼物的贵重，一时心中五味杂陈。

  在吴家所有亲族见证下，吴相在宗庙中给吴楚洵行完了加冠礼。

  至此，吴楚洵在大启算是真正意义上的成年了。

  礼成后，吴相赐字：玉章。

  可把吴楚洵雷得不清。

  他心中腹诽，吴相对大启的改革已入魔了，连变法的名字都用到了儿子头上。

  不过江氏私下告知，玉章是早在他年幼时，吴相便为他选好的字。

  一时间，吴楚洵有些莫名羡慕。

  原身真幸福，有一对爱他至极的父母。

  吴相忙完了他的束冠礼，便被皇帝急召入宫，商讨出兵事宜。

  皇帝要御驾亲征，作为亲卫的吴楚洵自然清楚。

  原本他是想摆烂躺平，但如今心境已然变化。

  连便宜爹贵为丞相也有举步维艰之时，何况他一个小小亲卫。

  小狼崽在南蛮搞事，他就配合着搅乱这京都的风云！

  吴楚洵约见了王行之等人，只道：“兄弟们，建功立业的机会来了！”

  等到加冠后第二日，皇帝又把他留在宫中。

  吴楚洵跟着宫人去了启阳宫。

  一路上思绪翩跹。

  皇帝要御驾亲征，这时不应该忙成狗吗？

  竟还有心思找他办事？

  他一脚刚要迈进寝宫大门，突然一顿。

  宫门边一侧站着一个当值的小太监，正朝他浅笑。

  那左边没有眉毛的眼睛中闪着微光。

  吴楚洵也勾了勾唇，两人无声地对视一眼。

  他朝小太监微微颔首，方才进了寝宫。

  进去后，才知道，小皇帝百忙中，竟然特意为他题了一幅字画，作为他加冠的贺礼。

  那是一幅精美的山水画作。

  画中青山层峦叠嶂，绿意盎然，山下一条清澈的河流蜿蜒而过。

  河岸旁，一棵桃树亭亭玉立，花瓣粉红娇嫩，树下一白衣少年，玉树临风，轮廓和气质与吴楚洵有七分相似。

  画的左边，皇帝亲手题了一幅字，上书：

  “青山绿水隐仙踪，忘却红尘万缕空。

  若得闲来与君隐，逍遥天地任浮沉。”

  完全不像是一位醉心权势的皇帝能写出来的诗。

  或许，也只有在这张画作中，才得以窥见君王内心的一个角落。

  吴楚洵用手指轻触着宣纸上的诗词，难掩心中动容。

  “玉章，朕的字画可还拿得出手？”

  皇帝自从知道他的字后，私下更喜如此唤他。

  那一双凤眸中有着轩辕凌自己也未察觉的情愫和向往。

  吴楚洵心中对他满心的嫌恶，在这一刻，莫名生出些别样滋味在心头。

  他慢慢将字画卷好，看着皇帝，嘴角微扬，道：“再没有比这更好的及冠礼了。”

  皇帝见他真心喜欢，脸上才露出些自傲的神色。

  吴楚洵将画作小心地放在桌上，心中思忖着如何才能让皇帝同意，带上他一起去漠北。

  刚转身，皇帝的身躯便贴了上来。

  只见皇帝凤眸轻挑，沉黑的眼底翻涌着浓浓的欲色，手轻轻抚上了他的胸膛。

  口中喃喃低语：“玉章，玉章！”

  吴楚洵：……

  片刻之后，便只留下一室的销魂醉魄。

  时光匆匆。

  半个月的光阴转瞬即逝。

  大启八年十二月末。

  皇帝轩辕凌集结军队，亲率京营二十万精锐，一千门佛郎机大炮，四万特备武刚车，运粮约三十万石，随大军出发。

  剑指漠北！


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