吴楚洵平时里吊儿郎当的神情此刻荡然无存，取而代之的是一脸肃杀与冷峻。

  他紧紧扼住朱诚的咽喉，声音冷若冰霜：“你敢！快命他放了我祖父！”

  怒火从胸口喷涌而出，如火山爆发，吴楚洵双手几乎要捏碎朱诚的喉咙。

  朱诚被勒得面色惨白，双眼翻白。

  他整个人都被吴楚洵拖了起来，呼吸困难，双手徒劳地妄图掰开吴楚洵的手。

  那心腹见状，刀刃毫不犹豫地贴近了江老爷子的脖颈。

  瞬间，一道殷红的血痕在月光下显得分外刺眼。

  “父亲！”

  江春和他的兄弟们惊呼出声，想要冲上前，却被差役们凶狠地拦下，摔倒在地。

  夜色如墨。

  元富街的巷道上，双方对峙，气氛紧张到了极点。

  远处偶尔传来的犬吠声，更增添了几分诡异与恐怖。

  吴楚洵的目光如刀，紧盯着那心腹，瞥见江老爷子冷静自持的面色后，不甘地松开了手。

  沈玉浓睫半垂，眸中幽光闪动。

  他来到李诚身边，声音清朗：“李知州，你无非是为了账册而来。何必如此大动干戈？让你的手下退下，账册自然会交到你手中。”

  沈玉这张惊世绝艳的面容让人见之忘俗，气质超然，仿佛不食人间烟火。

  李诚自然认得这张脸，这正是他亲自签发衙令寻找多年的沈家失踪的幼子。

  却没想到，竟然出现在吴楚洵的身边。

  他脑中瞬间翻涌着无数心思。

  李诚原本性子就懦弱胆小，否则也不会被朱佐打压了这么多年也不敢反抗。

  他今晚原本也只是为了账册而来。

  有了沈玉这句话，他目光晦暗不明，只问：“你说话可算数，我怎么相信你？”

  他这话虽是在回应沈玉，两只眼睛却是一眨不眨地盯着吴楚洵的脸色。

  吴楚洵见那心腹把刀移开了江老爷子的脖子，这才转过头，脸上神色寒峻冷漠。

  “他的话，便是我的意思。你撤人，我交账册。”

  他嘲讽地一笑，“李知州深夜造访，不就是怕夜长梦多么？”

  李诚沉默了片刻，最终点了点头：“好，你们现在去取账册。我拿到账册，自然会带人离开。”

  他的目光依旧在吴楚洵和沈玉之间游移，竟仍是不放心。

  吴楚洵怒极反笑，目光直视李诚，声音中透露出不容置疑的决然。

  “李知州，我给你最后一次机会，现在让你的手下撤走，我不仅会交出账册，还会让我父亲出面，助你顶替朱佐的官职，如何？”

  李诚听到此言，心中一阵狂跳，呼吸都变得急促起来。他颤声问道：“你……你此言当真？”

  吴楚洵不动声色地瞥了一眼杜大，朝李诚笑了笑，点头：“绝无虚言！”

  就在他说话的间隙，又朝李诚靠近一步，刚好挡住那心腹看过来的视线。

  心腹右手持刀，架在江老爷子脖子上，但身体却不由得侧身看向李诚。

  这时，杜大动了。

  他身形如风，瞬间便出现在了那心腹的身前，右手一挥，刀光闪过。

  “啊——！”

  心腹惨叫一声，握着刀的右手被杜大挑断了手筋，刀也随之落地。

  这一声惨叫如同哨令一般，差役们瞬间反应过来，纷纷举刀冲向杜大他们。

  江家的护院们则趁机抢回江老爷子，将他和其他江家人护在身后。

  李诚顿时恼羞成怒。

  他脸色一沉，倨傲地说道：“你们好大的胆子！竟敢违抗本官的命令！我今日便可将你们就地正法！”

  吴楚洵却不愿与他多费口舌。

  他猛地一拳击中李诚的小腹，将李诚打倒在地。

  原本双方还有所保留，但此刻已经彻底撕破了脸面。

  那心腹见状，尽管疼痛难忍，但仍挣扎着站了起来。

  他大声嘶吼着：“江家窝藏逃犯，拒不听令，还殴打知州！兄弟们，给我上！”

  今天跟随李诚前来的差役们，都是这些年与李诚一同贪污的同伙，他们的名字都留在了账目上。

  若找不到账册，他们自己也难逃罪责。

  因此，他们只犹豫了一瞬，便狰狞着脸，挥舞着武器向江家的护院们发起了猛烈的攻击。

  眨眼的功夫，几个江家护院便被砍伤在地。

  李诚趁机退到几名差役身后，一手捂住腹部，指向吴楚洵和江家人，大声喝道：“先把江家人抓起来！”

  江春面色难看，紧紧护着江老爷子。

  江老爷子则面色冷然，推开大儿子，准备上前与李诚理论。

  然而，其他三个儿子却更快地拉住他，将他挡在身后。

  此时，吴楚洵看向李诚的眼神中已带出杀意。

  他猛然上前徒手擒住一人，夺过长刀，纵身来到杜大一群人中，与围攻江老爷子的差役们缠斗在了一起。

  然而，李诚那边的人数众多，即便吴楚洵和杜大等人武艺高强，也难以抵挡上百人的围攻。

  刀光一闪，吴楚洵的身上便多了一道划伤。

  吴家的护卫们见状，神色大变。

  杜大更是怒吼一声，一刀挥出，直接斩断了当前一名差役的喉咙。

  此举，让原本准备再次围攻的差役们心生恐惧，纷纷后退。

  杜大迅速来到吴楚洵身边，仔细检查他的伤势，所幸只是皮外伤，并未伤及筋骨。

  谁也没有注意到，在一群差役身后，一双幽暗的眼睛正紧紧盯着吴楚洵。

  那名心腹悄悄地从角落冲出，左手握着一把刀，直奔吴楚洵的背后而去。

  “洵儿小心！”

  江老爷子时刻关注着自己外孙，老人家想要冲过去，却已是来不及。

  杜大察觉到危险，立即推开吴楚洵，试图用手去阻挡那把刀。

  但刀势迅猛，他只能眼睁睁地看着刀尖冲向自己的胸膛。

  “杜大！”

  吴楚洵目光陡然惊骇，心里凉了半截。

  “砰——”

  一声仓响，众人还未反应过来，那名心腹眼中带着一丝茫然，低头看着自己胸口上的血洞，身体无力地倒了下去。

  众人这才注意到巷口处，不知何时出现了一群身穿铠甲的兵士。

  他们整齐划一，每人肩上都扛着火铳，个个英姿勃发，显得威武雄壮。

  领头的是一位高大威猛的小将，手持火铳，神色冷峻。

  吴楚洵并不认识他，但看到了小将旁边的壮汉，正是他之前派出去的武士达。

  他心中一动，莫非……

  李诚和众差役早已吓得瑟瑟发抖，作为本地人，他们自然认识这群人。

  这时，只听那小将高举军旗，声音洪亮有力：“耿家军执行公务，所有人放下刀剑，违抗者就地处决！”

  一轮新月挣脱了云层的束缚，重新探出头来。

  月光依旧温柔，照亮了原本朦胧的夜空。


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