吴楚洵踏进家门，径直奔向外院书房。

  “我爹睡下了吗？”

  青松转头看向书房透出来的光，压低了声音回答：“没有，老爷今日下朝就直接回了书房，至今尚未用膳。”

  哟呵，看来便宜爹今天情绪不高啊。

  吴楚洵眉头微蹙，对青松道：“那你去禀报一声，就说我有事要见父亲。”

  吴府书房是家人的禁地，除了吴相，其他人都不允许私自进入。

  好在没过多久，青松便走了出来，对吴楚洵道：“少爷，老爷请您进去。”

  吴楚洵轻步走进书房，见书桌上堆满了公文和奏折。

  吴相坐在桌后，背脊略显佝偻，眉宇间透着一股难以言说的疲惫。

  完全没有了平日里的意气风发。

  “父亲。”

  吴楚洵轻声唤道，打破了书房的沉寂。

  吴相回过神，缓缓抬起头，打量着吴楚洵身上的衣服，声音略微沙哑地问：“又出去鬼混了？”

  啧，就没句好话吗？

  这话可没法儿接。

  吴楚洵自顾自道：“今儿个打听到一件事，现在各地都在谣传，我们吴府在卖长引，爹啊，可是儿子没把握好尺度？”

  苏家兄弟约他去那种地方做掩饰，专程暗示他这个消息，这背后本身就不容细想。

  想到那双如秋日凝露般清澈的双眸，吴楚洵心中盘算着，得找个机会去探听清楚，苏家为何会突然出手帮忙。

  吴相听闻此言，眼中闪过一丝复杂的光芒。

  他沉默了片刻，才缓缓开口：“放心，一切都在爹的掌控之中，圣上少年英主，雄才大略，于政事也能杀伐果断，我心甚慰。”

  吴楚洵心中一震。

  他就知道，这便宜爹能当上丞相，怎么可能是个傻白甜。

  但这对话中，又透露出吴相对皇帝老儿的拳拳真心，也是让他没想到。

  难道便宜爹不是佞臣，还是个妥妥的忠臣？

  当初那屠龙的青年，莫非一直隐匿光芒，藏剑于胸？

  如果是这样的话，那可就悲催了！

  圣上杀伐果断，杀的可是他们吴家啊！

  药丸！

  吴楚洵感觉头上悬着一把达摩克利斯之剑，浑身难受。

  他不再顾忌是否会在吴相面前暴露，直言不讳：“爹，皇上会因此事罢黜你相位吗？”

  吴相瞳孔晦暗：“放心，如今还不到时候！”

  他顿了顿，又剜了他一眼，“最近没再收其他孝敬吧？”

  “没有，没有。”吴楚洵连忙否认。

  “那就好。”

  吴相起身，推开窗户，晚风为房间里带来一丝凉意。

  他看向窗外，声音平静地道：“狡兔死，走狗烹。陛下忍辱负重多年，如今羽翼已丰，欲收回皇权，乃是情理之中，我们多年来自污声名，倒也不是全无效果。”

  院中树影婆娑，偶有传来几声虫鸣，像是要叫醒这漫长的黑夜。

  “陛下还是太过心急了。”

  吴相叹了口气。

  “扶持六部，罢黜相位，哪里一朝一夕之功？牵一发而动全身，将会牵联到朝中多少官员？如今朝廷仍有诸多弊端，为父当然会主动请辞，但在辞官之前，我必会还陛下一个海晏河清。”

  吴楚洵听得一阵无语。

  该说这便宜爹是聪明呢，还是愚忠呢？

  吴相的刚愎自用，贪恋美色，以及唯一嫡长子的行事张狂，贪污受贿，这一切一切，都是吴相的手笔。

  只是为了给皇帝呈现出一个容易掌控的假象。

  原身在国子监的不学无术，广交权贵，买卖长引，吴府几年前突然娶回来的丁姨娘……

  这一切一切都是吴相的布局。

  吴相的忠君之心固然日月可鉴，但以吴楚洵熟知的那些各朝历史来看。

  呵呵！

  屁用都没有！

  相位该保不住，照样保不住。

  相位没了，不算糟糕，最怕的是皇帝将来会把吴家一锅端。

  即便皇帝留下吴府众人性命，这在封建王朝，平头百姓也只有任人拿捏的份。

  他娘亲的那些财富，没有了吴相的权力庇护，还能保住吗？

  如此种种，哪能让便宜爹轻易辞官。

  吴楚洵未再过多纠结。

  好听的话，像是不要钱一样，对着便宜爹就是一阵猛烈输出。

  势必要让他爹知道，这朝廷没他爹了，就玩不转。

  吴相难得被儿子这般直白的夸奖，被吹捧得飘飘然。

  吴楚洵继续献着爱心。

  “爹，青松说你一直未用膳，可是朝廷有什么烦心事？你要顾好自己身体啊。”

  对于这个嫡长子，吴相自认在学业上对他不算尽心，但在政事上，却从未放松过对他的培养。

  如今见儿子如此关心自己，心中也不由得泛起一丝暖意。

  他叹了口气，眉宇间透露出一丝忧虑：“近来，漠北传来消息，四月便已开始降雪，比往年提早了整整一个月。雪势之大，积雪之深，皆是前所未有。这般异象，实在令人担忧啊。”

  吴楚洵心中一动。

  他从京都酷热预想到北疆会有大寒，而他爹是直接有探子回报，虽是殊途同归，但皆指向一个关键问题：

  北疆今年恐怕不会太平。

  吴楚洵试探地问道：“爹，边境原本也在大量募兵，可是为了预防鞑靼南下？”

  吴相摇头，解释道：“事有凑巧，陛下原就有意重建卫所，但朝中大半官员都持反对意见，这才选择先以边境为试点。不过，你关心的，也正是我所担忧的。”

  陛下改制卫所，按理会多出很多空缺，那些当官的怎么还会反对呢？

  或是吴楚洵的疑惑之色明显。

  吴相冷然道：“哼，朝中那群聪明人，一个个心里明镜似的，现在的营兵，所有开销皆由朝廷承担，这其中可捞的油水，不知有多少，要是重建卫所，京营的兵力自然会缩水，他们手中的权力必然也会旁落，又如何会愿意呢？”

  这话语中带着明显的愤然。

  吴楚洵了然。

  估计这便宜爹是恨不得天下所有官员全都清正廉洁，一心为国。

  可话说回来。

  水至清则无鱼，哪朝哪代少得了贪污的官员。

  不是有句话，叫三年新知府，十万雪花银嘛。

  然而，他更关心的还是皇帝对吴家的态度。

  既然吴相暂时没有辞官的打算，那么他就得想办法去探探皇帝的口风。

  这机会来得倒是凑了巧。

  次日，国子监正好放旬假。

  吴楚洵原本正打算去猫儿胡同，探究一下张秀义对他的态度。

  没想到，外院管家急匆匆跑来，说宫里来人了。

  吴楚洵赶到外院大堂时，他娘亲正带着妹妹与三名穿着锦缎长袍的太监说着话。

  这还是吴楚洵第一次见到真太监。

  与古装戏中演绎的不同，这些太监看上去跟普通人差不多，唯一要说点不一样的，也就是脸白点、身材瘦点。

  可一开口，那尖锐的声音立马就暴露了的身份。

  “哟，吴大公子！”

  一个中年太监眼尖，远远就看到了吴楚洵，赶紧拱手行礼，态度那叫一个温和。

  吴楚洵心头一松。

  从这太监的态度，他大致能猜出皇帝目前对吴家的态度。

  他心里的焦虑顿时缓解了不少。

  这几个太监是来传皇上口谕的，让吴楚洵次日入宫觐见。

  上次安济坊和晋王的事，皇帝一直没有明确的表示。

  王行之也提醒过他，朝廷可能会有赏赐。

  那这次突然召他进宫，应该就是要对他论功行赏吧？

  想到马上能见着那传说中的少年英主，吴楚洵心里倒是生出了些小期待。


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