五月二十七，乌盘城外的猴狐林已塌陷成一片废墟。荒原周围，不时可见行踪诡异之人，他们三五成群，或只身一人，似乎在寻找着什么。

一个麻衣少年突然出现在一堆倒下的草木所隆起的土丘后，他转头四望，确定周围无人察觉后，便朝着乌盘城的方向奔去。

……

时间已过三日，罗相武等苍羽卫也失踪了三日。魏来难以预料这一变故会给乌盘城带来怎样的变化，为避开耳目，他选择走小路归家。

他身上散发着恶臭，这三日来，他除了进食，其余时间都用于修行。

这很辛苦，但收获也颇丰。

魏来感受着丹田处凝聚出的七枚武阳神血，嘴角不禁勾勒起一抹笑意。

这并非他一人之功，关山槊在其中也起到了关键作用。自废修为是件危险的事，稍有不慎就会伤到根基。之前魏来极力要求罗相武等他四天，要养的伤并非胸口那道看似骇人，实则未伤及要害的刀伤，而是自废修为后带来的内息不稳与经脉受损。

但有关山槊在，它可以用修为护住魏来的心脉与要害，这样一来，魏来便可肆无忌惮地炼化并摧毁体内的武阳神血。

当然，他不能一直呆在那里。毕竟离开太久容易引人猜测，他还要救关山槊，在未将其化为自己的护道阴神前，为防有心人找到关山槊神庙，他得打探消息，以防万一。况且，一心修炼并非好事，关山槊曾说过，很多时候，这是弊大于利的。

魏来从城西小道进入乌盘城，又穿过一条小巷，来到瑞龙街。此时正值晌午，阳光正艳，瑞龙街两侧的饭庄往常这时应是生意正好，可今日却门可罗雀，食客寥寥。魏来心生疑惑，也有些不安。

更让他不安的是，当他出现在街头，饭庄中为数不多的食客和无所事事的老板们都向他投来古怪的目光，对他指指点点。

魏来暗道莫非是哪里出了纰漏？但转念一想，罗相武本就想独吞关山槊神庙的传承，乌盘城势力众多，他定然不会走漏风声，那么他随魏来寻庙之事便只有他和手下的人马知道，而那群苍羽卫早已死在魏来手中，尸体也被关山槊烧成了灰烬。此事绝不可能传扬出去，如此一来，这些人异样的眼神，便另有原因了……

魏来想到这些，心中稍安，也打消了立刻掉头逃亡的念头。他低下头，加快脚步，想着回到老屋问问刘衔结，这三日究竟发生了何事。

行至老屋前，魏来远远看到房门大开，便觉不妙。正要快步上前，老屋角落的阴影处却突然窜出一大一小两道人影。

“阿来！你可算回来了！”其中一位年近四十、风韵犹存的女子焦急地小跑到魏来跟前，急切地说道。

“阿来哥哥！刘爷爷被那些坏人抓走了！你快去救他啊！”女子身旁，一个扎着两个冲天鬏的小女孩也急切地附和道。

……

魏来六岁时随爹娘来到乌盘城，此后便再未离开过这座位于大燕边境的小城，也算半个乌盘城人。

虽然人们都说他是傻子，他爹娘也得罪了乌盘龙王，不愿与他亲近，但人心都是肉长的。魏守在乌盘城的这些年，深受百姓爱戴。乌盘城的百姓虽没有舍己为人的胸怀，但也绝非铁石心肠的恶人。

百姓们虽无人敢收留当年孤苦的魏来，但时不时送他一些吃食或旧衣物也是常有的事。眼前这位女子，便是当年吕观山到来之前，对魏来极好的几位城中居民之一——也是刘衔结最喜欢的那家包子铺的主人，张婶。

张婶的包子铺没有名字，但在乌盘城也开了好些年头。传闻张婶的夫家几代人都靠这个包子铺在乌盘城维持生计。张婶当年是乌盘城数一数二的美人，可她男人走得早，她独自一人带着女儿经营铺面，这些年老得很快，但仍能从她脸上看到些许当年的美貌。

魏来对她们的到来感到意外，更对她们所说的话感到诧异。

看张婶和小女孩一脸焦急的模样，想来她们已在此等候多时。魏来没心思细究刘衔结何时与这对母女如此熟络，也无暇思考她们为何会找一个傻子来救人的“馊主意”。他面色一沉，安抚道：“张婶莫急，你慢慢说，到底发生了何事？”

自从丈夫去世后，一直守身如玉的半老徐娘，此刻却忘了男女有别，伸手拉住魏来的衣袖，一脸张惶地说：“边走边说，再耽搁就来不及了。”

魏来也不疑有他，索性依了她。

“今天早上，刘老爷子像往常一样来我铺子里买包子，可不知从哪来了一群军官，不由分说就把他给抓走了。”

“我特意去知县府打听了一下，说是昨天城里来了个大官，比罗大人还大的官，在清查吕知县的事情。然后不知从哪听说刘老爷子这个人，觉得他来历不明，就把他抓走审问。”

“我想他既是你家亲戚，你一定能为他作证。”张婶牵着小女孩，快步在前面带路，嘴里上气不接下气地说道。

“我还听说那些官老爷最喜欢动刑逼人招供，咱们得快点，刘老爷子年纪大了，可经不起几下啊！”

正说着，三人已来到知县府所在的锣鼓巷。

知县府与曾经的吕府比邻而居，不算繁华的锣鼓巷上，此刻却人潮涌动，大批乌盘城百姓围在知县府前。魏来还未走近，就远远听到刘衔结的哀嚎声。

张婶是个妇道人家，哪听过如此凄厉的声音，当下脸色一白，险些站不稳身子，反倒是她身旁的小女孩，虽然身子有些颤抖，却伸手扶住了母亲。

“张婶莫慌，我去看看。”魏来赶忙安慰道，抬腿就要往前走。

可一只脚刚抬起，身前的巷口处便走出一道人影，转身面向魏来。

魏来下意识地停下脚步，看向那人，心中不禁一愣。

来者是个女子，准确地说，是个极漂亮的女子。

她内里穿着一件白衣，外配一件橙色的开衫，衣角绵长直至膝盖，脸上不施粉黛，头发梳成马尾，用一根红色丝带绑紧。整个人看上去英气十足，又不失女儿娇美。

这样的装束配上她的容貌，极具冲击力，让魏来也不免一愣，暗道自己似乎并不认识这样一位女子。

“阿橙姑娘。”

“阿橙姐姐。”

魏来正疑惑间，身后的张婶母女却发出一声轻呼。

他回头一看，见二人的目光越过自己落在那女子身上，这才反应过来，原来这女子认识的不是他，而是他身后的两人。

魏来皱了皱眉头，无心去管这女子与张婶母女之间的事，独自快步上前，走到人群前，排开众人，挤了进去。

“这就是你们找的帮手？”名为阿橙的橙衣女子瞟了一眼离去的魏来，看向张婶母女问道。

“是啊。阿橙姐姐，刘爷爷是魏来哥哥的亲戚，魏来哥哥只要能向官老爷们证明。爷爷就会没事。”张婶身旁的小女孩一本正经地说道。

阿橙对小女孩天真的想法不置可否，她盯着张婶问道：“那老头不就是你的一个食客吗？对你们很重要？”

张婶面有难色，似有什么难言之隐，面对女子的提问有些犹豫。

“当然！他是……”一旁的小女孩却没有这般顾虑，张嘴就要说些什么，可惜话未出口便被母亲捂住了嘴巴。

“没什么重不重要的，只是都是同乡，能帮一把是一把。”张婶竭力掩饰着自己的慌张，但她脸上的慌乱却已将欲盖弥彰这四个字诠释得淋漓尽致。

橙衣女子看出了些端倪，却没有拆穿妇人，只是深深地看了她一眼，随即转过身去：“那便去看一看吧。”

“啊！！！”这时，一道凄厉的惨叫声突然传来，听声音正是刘衔结的哀嚎。

张婶的脸色愈发苍白，身子颤抖得几乎无法站立，迈出的步子也随即停止。

走在前方的女子感受到了身后的异样，她转过头，看了脸色苍白的母女一眼，平静地说。

“放心，我看过了。”

“死不了的。”


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