墙壁上新换的报纸还散发着油墨的清香，一张旧书桌经过重新刷漆，虽然油漆未干，气味刺鼻，但足以看出家人的用心。

  炕上铺着崭新的竹编炕席，两套簇新的被褥摆放得整整齐齐，墙上喜庆的红色喜字鲜艳夺目，角落里脸盆、暖壶等生活用品都是崭新购置的，无不昭示着家人对这场婚事的高度重视，尽管凌昀并未出席。

  凌奶奶慈祥地看着施诗，语气温和地说道：“等你丈夫凌昀回来，我们再为你们补办几桌酒席，热闹热闹。”

  她深知孙子的缺席可能会让新媳妇感到不适，因此言语间充满了关切与歉意。

  然而，施诗非但没有表现出丝毫恐慌，反而流露出一种怡然自得的神态。

  对她而言，她所追求的仅仅是一个名分，至于凌昀身在何处、何时归来，她并无过多挂念。

  凌老太太尽管已年逾七旬，满头银丝，缺了两颗门牙，但精神矍铄，目光炯炯。

  她紧紧握住施诗的手，那双布满岁月痕迹、粗糙干燥的手掌传递出一种朴实而真挚的温暖。

  “奶奶，您不必解释，我真的理解。”

  施诗轻声回应，此刻她终于明白，凌昀的离家并非薄情寡义，而是与家人之间的一种默契安排。

  她也了解到凌昀毅然南下，离家时那份决绝的神情，恰恰反映出他对这个家并无深厚的眷恋之情，这也就不难理解为何凌母会对此如此愤怒与失望。

  见到施诗脸上那道刺眼的伤痕，凌老太太顿时怒火中烧，痛心疾首地痛斥赵梅母子的无情行径，又毫不留情地责备起施父：“真是没良心！她赵梅身为后娘，心如蛇蝎也就罢了，你施父却是她的亲生父亲，怎可眼睁睁看着女儿受尽欺凌，却无动于衷，任其置身水深火热之中？看看你这副瘦弱如柴的模样，面色苍白无血色，哪还有半点少女应有的红润光泽？分明是平日里连基本的温饱都无法保证，衣不蔽体，食不果腹啊！”

  施诗眼眶泛红，正欲开口回应，却被一阵喧闹声打断。

  院中又迎来一批客人，脚步声、交谈声交织在一起，打破了原先的沉寂。

  凌老太太目光锐利地透过窗户，瞥见了熟悉的身影，忙不迭地提醒施诗：“你爸回来了。”

  同时，她招手唤来薛老太太。

  薛老太太闻声而来，目光越过人群，恰好与屋内施诗的目光交汇，她的眼神瞬间明亮起来，仿佛找到了主心骨般，快步向施诗走去。

  薛家舅妈时翠芬携一双儿女紧跟其后，孩子们好奇地打量着这个陌生而又热闹的环境。

  凌建则将手中新鲜的猪肉猪杂郑重其事地交到小儿子手中，父子俩一同迈入院落。

  凌母立于门边，手执一把翠绿的葱头，一边熟练地剥去外皮，一边口中念念有词：“这新媳妇架子不小，你爸还非得巴巴地去见她不可，真是稀奇。”

  话语间，既有对施诗高傲姿态的微词，又夹杂着对凌建过分迁就的不满。

  凌艳深知此时多言无益，只会让气氛更加紧张，于是他选择了沉默，紧闭双唇，任凭内心的波澜在眼底悄然涌动。

  步入室内，众人寒暄问好，气氛稍显尴尬却又不失礼节。

  施诗内心挣扎良久，最终鼓足勇气，向凌建唤了一声“叔叔”。

  此言一出，如同石破天惊，满室皆惊。

  凌建显然也有些措手不及，但他迅速调整情绪，以一个宽容的笑容回应：“就叫叔叔吧，等日后你弟弟归来，我们补办一场盛大的喜宴，那时再改口也不迟。”

  薛姥姥适时为外孙女找了个台阶下：“正是如此，婚礼尚未举办，弟弟又远在他乡，她若此刻改口，确实显得过于急切，有失女子应有的稳重与礼数。”

  其实，在她心里，讲不讲这些繁文缛节并不重要，她真正担忧的是外孙女会被误解为迫不及待想攀高枝，从而遭人非议。

  然而，当她看到孙女婿远走他乡，留下外孙女独自面对这一屋子陌生的亲人，那份孤寂与无助又让她心疼不已。

  思绪尚在飘忽之际，谢秀秀如同一只翩翩起舞的蝴蝶，轻盈地倚靠在窗边，笑盈盈地对薛姥姥说：“姥姥您真有眼光，给外孙女觅得一座金矿啊！您看，初次见面就收到一千元彩礼，您外孙女可是赚翻了。”

  此话一出，犹如在平静的湖面投下一颗石子，激起层层涟漪。

  薛姥姥看向施诗，眼中闪过一丝疑惑：“一千块？”

  此言一出，众人纷纷侧目，惊叹之声此起彼伏。

  时翠芬的反应尤为强烈，她瞪大眼睛，难以置信地重复道：“一千块？”

  谢秀秀立刻附和：“没错，一千块在这穷乡僻壤之地，绝对是天文数字了，薛婶，您没想到吧，还是咱小诗有能耐，轻易就赢得了这般丰厚的彩礼。”

  尽管她口中称呼施诗礼貌，但那语气中的酸涩与嫉妒却如尖刀般刺耳，昭然若揭。

  按照当地的风俗，彩礼的多少往往被视为女子品貌与家世的象征，丰厚的彩礼意味着女子品貌出众，地位尊贵；反之，则暗示男子具备超凡的能力与地位。

  如今，谢秀秀自觉在这一方面矮人一头，心中自然愤愤不平。

  “当初薛奶奶说啥都不要，我还以为我家真有本事，能白捡个媳妇呢！”

  她的话语中满是对薛家的轻蔑与嘲讽。

  薛姥姥并未被谢秀秀的冷嘲热讽所动摇，她泰然自若地回应：“弟弟独具慧眼，我小诗确实不俗。”

  此言一出，谢秀秀语塞，只能在心底暗骂薛姥姥脸皮够厚。

  而站在正房门口的谢琴花更是低声嘀咕：“真是乌鸦一般黑，一脉相承！”

  她的话语虽然低沉，但清晰地传入了在场每一个人的耳中，如同一支无形的利箭，直刺人心。

  凌母悄然伫立一旁，静默无语，然而内心深处，对那番言论却暗自点头称许。

  她凝望着施诗，只见她在反驳他人时，举手投足间流露出的神韵、抑扬顿挫的语调，乃至那股不屈的坚韧气质，皆与薛姥姥如出一辙，仿佛是岁月在她们身上烙印下的共同印记。


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