雷生摇头道：“师尊一直将云逸大师兄作为昆仑墟未来掌门培养，昆仑墟历任掌门都不曾婚配，云逸大师兄对感情之事也一直淡然，我不能因为雷神珠的事情让大师兄为难，不论雷神珠还是个人姻缘，自有上天注定，大家不用担心。”

  天麟见雷生不同意，转念一想，接着笑道：“既然云逸大师兄不能参加，那我来帮你。”

  雷生知天麟是想真心帮忙，但还是打趣道：“你不怕若影公主吃醋吗？”

  “不怕，因为若影也早想进入华胥国看看，只是无法打开华胥山外的结界，所以才一直徘徊在竹林镇。”

  “若影公主不是急于寻回两生镜吗？怎么还有时间想去华胥国？”雷生疑问。

  “这……这个嘛……”天麟竟一时语塞。

  雷生顿时明白了天麟的意思，反问道：“若影公主还是怀疑风滢是魔界奸细？”

  天麟忙为若影辩解：“若影也不是这个意思，只是我们一路寻着两生镜的线索找到竹林镇，到这里线索就断了，而竹林镇又是离华胥山最近的城镇，若影也是想有机会能进华胥国打探一下，顺便看一看传说中神秘的华胥国究竟是什么样的。”

  雷生知道天麟心系若影公主，而若影公主因黄金羽一事，对风滢心存芥蒂，自己多说无益，便扯开话题，问道：“长留派除了你，还有其他人报名参赛吗？”

  “来竹林镇的各位师兄都报名了，招亲大会嘛，自然是参加的人越多越热闹，我们也是为这位华胥公主捧场来了，呵呵……”

  钱子豪也附和道：“就是，华胥公主的招亲大会，大家自然要来捧场，不光长留派，我们蜀山派的各位师兄也会参加，跟我们同住东院的空桑派也有许多弟子参加，听说有个穿蓝衣服的少侠，好像叫曾书蓝，法术很厉害的样子，还有宋山派的宋一鸣，还有……”

  钱子豪将这几日听说的，排的上号的人物细数了一遍，小鼓在一旁有点沉不住气了，小声抱怨道：“哪来的这么多人跟主人抢主母啊！主人刚从龟息状态中醒来，内力大减，要夺得武试的魁首，有难度啊，我得像个办法帮帮主人……”

  钱子豪见小鼓着急的样子，安慰道：“小鼓，放心，我听说，只要武试进入前二十四名，就有机会进入华胥国，第三轮缘试，由华胥公主亲自出题，能不能成为华胥国的国婿，那是要看缘分的，以方兄能力，如果志不在华胥公主，还是能如愿的。”

  “那可不行，要一定夺得魁首。”小鼓大声道。

  天麟见小鼓比雷生还着急的样子，不免发笑，道：“别担心，有天麟哥帮忙，一切都没问题。”

  ——

  说笑间，中午的时间很快过去，酒足饭饱，太阳开始西斜，众人约好三日后，招亲大会再聚，雷生也起身告辞，与小鼓一起回仙竹观，天麟挂念若影，从华莱客栈离开后，直接回了自家的竹林医馆，轩辕广在侍卫拥簇下，回了西院，钱子豪带着铜板继续闲逛竹林镇。

  三日后，清晨的阳光还未越过华胥山顶，竹林镇内已有公鸡啼鸣，而比公鸡起得更早的是参加招亲大会的人们，待到阳光照进竹林镇，招亲擂台周围已是人山人海，挤不进擂台周围的，只能沿着中央大街向外排着，擂台周围几座高的建筑上也都挤满了人。

  离擂台最近的华莱客栈二楼，也是人满为患，沿街的位置坐着几桌客人，最正中的一桌便是昆仑墟的众人，云逸和仙竹观清虚观主坐在正中，雷生、初瑶、小鼓分坐两侧，清虚身后还跟着几个道童；右边的一桌是长留派和蓬莱，青松、紫蕊、青灵、青越、天麟、若影，围坐在一起，身后站着几位低辈分的蓬莱弟子；中央左边的一桌，单坐着轩辕广一人，轩辕广身后却站着一排侍卫，大约有八九个人；再旁边的是蜀山派的玄清、玄高和钱子豪一行人；空桑派的曾书蓝一行人也坐了一桌；其他的几桌也都是些非富即贵的世家公子或是修仙门派的修士，或是武林门派的侠士。

  相比华莱客栈二楼的清雅有序，楼下擂台周围显得嘈杂很多，擂台正前方，有人摆放了桌椅板凳，正中坐着的正是那日与雷生起冲突的上官杰一群人，小鼓倚在二楼护栏上，看着楼下人山人海，兴奋道：“主人，今天一定很热闹，过一会儿，主母应该会现身吧？”

  “不会。”

  “为什么？这可是主母的招亲大会啊。”

  “没有为什么，我只是能感觉到。”雷生一边说着，一边自然地摸着手腕上的连心草手环，自从龟息状态中醒来，雷生越来越多的时间会望着连心草手环发呆，小鼓对主人的这个状态已经见怪不怪了。

  “哎……”小鼓莫名地叹了口气。

  云逸坐在桌旁，想着雷生从桃源谷醒来后，状态一直这样，虽然嘴上不说，但心里非常挂念风滢，如今参加华胥招亲的又是群英荟萃，心里的压力可想而知，云逸仿佛劝说般，又似自言自语道：“今天是招亲大会的第一天，参加的人良莠不济，第一轮文试肯定能做出初步筛选，第二轮武试又能淘汰掉武功法术较弱的，所以，在竹林镇上的这两轮比试，华胥公主根本不会来看，只有进入第三轮比试的参赛者才有机会见到华胥公主。”

  初瑶也跟着鼓励道：“雷生师弟，我对你有信心，你也要对自己和我们昆仑墟法术有信心，就算没有雷神之力，这六年来的修炼可不是白练的，对付楼下的这些小角色根本没有问题。”

  “是，师姐，为了风滢，为了寻找雷神珠，我一定会赢的。”

  ……

  “叮铃……”清脆的银铃声在空中响起。

  人群顿时鸦雀无声，众人抬头看向声音来源，只见空中一团白云，从华胥山上飘然而下，白云上站着着一个白衣小童和一位白胡子长者，白云停在擂台正中，，此时，众人才看清来者容貌，小童约七八岁的样子，模样甚是可爱，双手捧着一个方形的精致木盒，白胡子长者右手拿着一支褐色法杖，待二人落地，长者一挥法杖，法杖一端指向木盒，长者嘴型微动，像是在念什么咒语，伴着咒语声，木盒中缓缓升起一颗白色石头，白石闪着淡淡金光，正是一直存放在神女殿中风滢的验生石，长者将手中法杖改变方向，指向擂台东方的看台，白色石头受到牵引，飞进看台白色纱幔中，透过纱幔，众人只看到隐隐金光，今天的招亲大会又蒙上了一股神秘色彩。

  “华胥公主呢？我们千里迢迢的来，就是为了见华胥公主，快让华胥公主出来……”台下开始有人起哄。

  白胡子长者转身面向台下众人，一挥法杖，做了个噤声的手势，不知是法力的作用还是慑于长者的威势，刚才起哄的人顿时安静下来。

  白胡子长者清了清嗓子，朗声说道：“老朽华胥国水长老——白清，受命主持此次华胥招亲大会，想必各位已经看过华胥国海发的招亲文书，此次招亲大会严格按照招亲文书中的拟好的程序，现在开始第一轮——文试！”

  白胡子的水长老，看着和蔼可亲，说起话做起事来可一点不含糊，几句话便镇住了场面，正当众人满怀期待地猜测文试会比试什么内容时，水长老抬起左手，张开手掌，一块白色玉简出现掌心。

  “这不是报名时，发给每位参赛者一块的玉简吗，文试难道跟玉简有关？”

  水长老手持玉简，开口说道：“每位参赛者手中的玉简里有今天文试的题目，在各位看题目之前，我要宣布一下此次文试的规则，首先，参赛者取自己一滴血，滴在玉简上，玉简自会显现文试题目，题目各有不同，每人各自作答，作答时只需口述，玉简会记录每人的答案，时间限制一个时辰，最后玉简呈现绿色的参赛者进入第二轮武试，玉简呈现红色的，请到竹林镇中央大街西端广场，那里有华胥公主为众人准备的礼物。”

  水长老话音刚落，擂台下人群顿时一片沸腾。

  “文试就一个时辰的时间啊！”

  “玉简最后红色的，还能去西端广场领华胥公主的礼物，不错嘛。”

  “笨蛋，什么不错，玉简红色是第一轮就被淘汰了，根本没机会进华胥国，你还开心呢，哼！”

  “参加招亲大会的这么多，足有好几千人吧，哪能人人都有机会啊，就算过不了文试，还有华胥公主亲手准备的礼物，不算白来。”

  “没出息，我是一定要进华胥国的。”

  “行，各看各的题，各凭各的本事吧。”

  ……

  擂台下沸议之声很快安静下来，每人开始关注手中的白色玉简，擂台上的水长老，眼睛扫视一遍周围人群，目光最后落在看台白色纱幔中的验生石上。

  紧邻招亲擂台的华莱客栈二楼，雷生已将玉简拿在手里，不知是因为紧张还是受伤的缘故，面色有些苍白，雷生正准备以法力划破手指，云逸突然问道：“雷生，今天早晨师尊派人送来的洗髓丹，你服下了吗？”

  “从仙竹观出来的时候已经服下了。”

  “那就好，那颗洗髓丹是你变成龟息状态后，师尊特意为你炼制的，花了一个多月的时间，用了不少灵草仙药，能改善体质，我刚才见你面色苍白，还以为你忘记服用了。”

  “洗髓丹是师尊的一片关爱，只是我……我受之有愧。”雷生想起入昆仑墟以来，除了给师尊带来麻烦，自己对昆仑墟并无半点助益，不免心生愧意。

  “雷生，不要妄自菲薄，阻止魔神出世的大任还在你肩上，眼前寻找雷神珠也要靠你，不要多想，知道吗？”云逸及时安慰雷生。

  “是，大师兄。”

  雷生和云逸说话间，小鼓突然捏着手指凑到雷生面前，轻轻一挤，小鼓手上的一滴血滴在雷生手中玉简上。

  “小鼓，你干嘛？”初瑶大喊。

  “帮主人啊，你看主人面色不好，分明就是重伤未愈嘛，哪能再耗鲜血，用我的血替代。”

  “胡闹！滴入玉简的血要参赛者本人的，小鼓，你又没报名，别捣乱了。”初瑶把小鼓拉到一边。

  雷生知道小鼓是真担心，也不生气，反倒劝道：“小鼓，你看，玉简滴入你的血，没有反应，这次招亲大会，你帮不了我的，相信我，好吗？”

  “是，主人。”小鼓重重地点了点头。

  雷生划破手指，鲜血沿着指尖滴入白色玉简，玉简顿时发出白色微光，一道光影进入雷生眼中。

  与此同时，看台上风滢的验生石红光一现，水长老眉头顿时皱了起来。


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