刘汉山正要想进一步行动，马高腿在外面喊：“汉山弟，你出来一下。”

  堂屋里一帮人见证了测八字，挑选结婚的良辰吉日后，算是完成了使命。女方的几个舅舅当然是为樊玲珑说话，话里话外旁敲侧击举例子，说村里谁家姑娘订婚，男方买了八棉八单的衣服，鞋子，还有金银首饰，银元金条，能值一千个大洋，一街筒子人都羡慕。

  有人接茬说：“你那彩礼不算多，我们有个亲戚男方不光买来半辈子穿不完的衣服鞋子，金银首饰，还在县城给闺女买一套明三暗五的瓦房一座，送了一挂马车代步，人家父母那才脸上有光。”

  这事儿不知真假，但是话说得你不由不信。天下有钱人多的是，不要说买房送轿子，就是送汴梁一条街也有可能。刘德全和刘曹氏没法接这个话茬，本来刘家就是一般庄户人家，吃喝不愁，家底不厚，没法与那些有钱人相比。何况，经过这段日子反复折腾，刘家的家底已经掏空，找人借钱都借不到了。今天刘家带的彩礼着实不多，只有两套单棉衣服，里面放了五块银元，这个彩礼数目在乡村订婚算是最少的了。

  刘家那这么多彩礼，主要是刘曹氏不想花费太多。当地男女青年订婚有逆势行事的风俗习惯：谁家里穷，儿子多，小伙相貌身材不抗将，女方要的彩礼越多。如果小伙相貌英俊，家里生活富足，倒不用花钱，不愁娶不上媳妇。春去秋来一百年，风气依然如此，丝毫没有改变。

  刘曹氏对自己儿子刘汉山的婚事有着独特的见解。她觉得刘汉山一表人才，聪明能干，自然不想让他花费过多的金钱在娶媳妇上。作为家中的长子，刘曹氏希望他能以身作则，节省开支，为后续的兄弟们订婚树立一个榜样，确立一个标杆。

  这些只是表面的原因。刘曹氏内心深处，对儿子挑选的媳妇樊玲珑并不满意。她心目中的理想儿媳妇是那种粗壮有力，能打能跳的姑娘，就像邻居家的侯玉婷。那个姑娘一顿饭能吃五个馒头，地里家里的活儿能顶三个男人，这才是刘曹氏心中的理想人选。

  刘汉山看上的却是樊玲珑。樊玲珑细腰如螳螂，双腿如蚂蚱，吃饭像是喂鸟一样，说话声音细若蚊蝇。在刘曹氏眼里，樊玲珑无论做什么都显得那么娇弱，无法让她满意。

  刘曹氏故意在彩礼上节省，希望樊家能看不上这些微薄的彩礼，主动提出分手。这样一来，刘汉山便无话可说，刘曹氏也能顺理成章地摆脱这个让她不满的儿媳妇。然而，刘曹氏的算盘能否打响，樊家是否会接受这个现实，刘汉山又是否会同意父母的意见，这一切都还是未知数。

  马高腿听了他们话语里有话，就是凑猴上树，逼着刘家多拿彩礼，不然就丢人现眼，说不定婚事难成。马高腿就是人肚子里的蛔虫，他知道刘家不好搭话，这黑脸老包的戏得自己唱了，得罪人的角色要自己演了。他倒上满满一茶缸白酒，站起来作揖拱让一圈：“大舅，表叔，还有几个哥哥表亲，刚才你们说的话我都听清楚了，这是在戳刘汉山的脊梁骨哩，在剌刮刘家哩，别以为我们听不明白。这桩婚事是我马高腿攒措的，事儿办好办不好，跟刘家人无关，都是我的错。你们不是说谁家彩礼多，脸上有光彩吗，你们知道吗，那是卖闺女，男方是买媳妇哩。凡是花大钱嫁闺女买媳妇的人家，男方肯定有缺陷，女方身体不全换。我家有个弟弟傻三，今年十八岁了。谁愿意把闺女许配给他，我们马家愿意出两千块钱，在县城给他买两套院子，有没有？”

  在座的人都是村里的头面人物，脑子好用，都听出来马高腿说的是气话，谁也不敢搭腔。低着头，抽烟喝酒。马高腿今天是卖劲儿了，为了刘汉山的事儿，在关键时刻站出来，扭转形势，  变被动为主动。他这一搅合，偷换了概念，谈话的焦点不再是彩礼的多少，而是卖闺女买媳妇，愿不愿意为自己的傻孩子花钱的问题，谁还敢搭话抬杠。

  在一个普通的乡村里，刘曹氏和樊靳氏这两位村里的长者，坐在了一起，聊起了生活中的琐事。刘曹氏一边补刀，一边说着：“好男不吃分家饭，好女不穿嫁上衣。如今谁家能有那么多闲钱去买一堆衣服放在那里，过几年就过时了，纯属浪费。”樊靳氏听了，也表示赞同：“是啊，衣服够穿就行，没必要买太多。等到什么时候没衣服穿了，再买新的也不迟。”

  这时，马高腿走了过来，看到拿住了众人，心想时机已到，便赶紧乘胜追击：“这一杯酒我先干为敬，你们也把自己门前的酒杯清了。今天这事儿就到此为止，别再提了。谁要是有意见，明天可以去刘庄村找我马高腿，这钱我出。”说完，马高腿喝完了杯中的酒。

  为了缓和气氛，马高腿接着邀请刘汉山进来，先敬了一杯酒，然后表明了自己的态度，无非就是对玲珑好，照顾她，迁就她。这些都是在马高腿的安排之下，做足了面子活儿，并没有什么难度。接下来，就是当着大家的面，交换双方的礼品。

  马高腿站在中间，大声地说：“今天大家都能亲眼见证，我们两家人的友谊会更加深厚。希望大家以后都能和睦相处，互相照应。”在场的村民们纷纷点头，表示赞同。此时，刘曹氏和樊靳氏也微笑着对视，心中的顾虑渐渐消散，取而代之的是一份坚定的信任。

  这场聚会，让村民们感受到了一份温馨，也让他们意识到，在面对生活中的种种困扰时，彼此的理解与支持才是最重要的。而马高腿和刘汉山两家人的友谊，也在这一杯杯酒水中，变得更加深厚。在未来的日子里，他们将会携手共进，共同面对生活中的种种挑战。而这一切，都源于他们懂得了珍惜与包容，学会了以和为贵。

  按照惯性思维，刘家此时应该抱出几个大包小包，里面是各类衣服鞋子首饰等礼品，可刘家只用红布单子包了几件衣服，显得很寒颤。还不如樊家回礼显好看。樊玲珑给刘汉山买的“小四件”很脱俗：一套灰色中山装、一双皮鞋、一条围脖和一双手套，全部是法莱西洋货。

  看到刘家办事儿不是很到位，感到面子上过不去。马高腿对大家说：“刘家前几天出点事儿，手头不宽裕。不过，刘家人不小气，只是没赶上。我让刘汉山给大家做个保证，过几天再补上缺的礼品。”

  刘汉山也感到今天的彩礼拿不出手，可是心有余而力不足。他对樊一篓夫妇鞠躬致歉：“叔婶，恁放心，我一辈子对玲珑好，不让她受累吃苦。以后我有钱了，她要星星我爬梯子去摘，她要月亮我坐飞机去拿，男子汉大丈夫一言九鼎，驷马难追。”

  樊一篓看到女儿对刘汉山一万个满意，也就不说啥了。两家交换礼品，定好日子，这事儿就算定好了。

  马高腿显然是喝高了，走路一脚轻一脚重，走路打转辨不清方向。刘汉山架着他一只胳膊往家走。马高腿说书吐字不清，依然不忘给自己脸上贴金。“汉山弟，怎么样，你哥今天给你卖劲儿不？”

  刘汉山连忙说：“卖劲儿，真的是费心费力，事儿办得漂亮。”

  “别看你哥平日说话没有把门，胡诌八扯，关键时候不掉链子。今天玲珑她几个舅，都不是一般人，什么局长、乡长的，今天不是都被我说服了。我这是诸葛亮舌战群儒，关云长力压群雄。”

  刘汉山说：“高腿哥，平日我还真没有看出来，你这么厉害。说话刀刀见血，句句见肉，我都服恁。”

  马高腿说：“你信你高腿哥，不吃亏。就跟今天一样，你有事儿，我会一百二十分的卖力气，为你扫平道路，让你一马平川。”

  马高腿今天确实霍得上，刘汉山这会儿只有感谢的份儿。“感谢高腿哥，今天确实帮忙费心了。”

  马高腿看了刘汉山一眼：“只要咱哥俩配合，那就是刘皇叔遇到诸葛亮，朱重八拜见刘伯温。咱们兄弟联手，前刘庄村没有摆不平的人。什么侯宽侯印，什么陈石头韩耀先，狗屁不是。咱哥俩就是呼风唤雨，想干啥就干啥。只要你不出面阻拦，谁也不敢说话。今天晚上我就去找赛西施去，那个娘们儿等我几天了。我知道她瘾大，我怕一个人对付不了她，要不，咱俩一起去。”

  刘汉山急忙说：“你自己去吧，我今天晚上还要去我姥娘舅家看看，他们都挺担心我。”

  马高腿说：“怕啥。老弟。我和您说实话，咱们村的保安队长位置一直给你留着。你上任后，骑上马，挎上盒子炮，谁也不敢对你说个不字。你是一人之下万人之上，除了我，谁也不敢使唤你。”

  刘汉山在心里默默感叹，这个世界上果然没有无缘无故的好。马高腿今天如此卖力地帮他，甚至不惜绕圈子，原来都是为了这个。他心中不禁对马高腿的用心良苦感到敬佩。

  马高腿看着刘汉山，诚挚地说：“如果你真的不想接手这个任务，我可以帮你安排其他人选。你的二弟刘汉水就是一个不错的选择。那孩子才华横溢，将来必定是你的得力助手。”

  刘汉山听了马高腿的话，心中暖暖的。他知道马高腿这是在为他着想，同时也为自己有两个如此优秀的弟弟感到自豪。但他还是决定先暂时不谈论这个话题，于是回答说：“这件事我们明天再谈吧。”

  刘汉山知道，他需要时间来好好思考这个决定。虽然他不愿接手这个任务，但他也明白，这个任务对于他们刘家来说具有重要意义。而他的二弟刘汉水，虽然才华出众，但年纪尚轻，是否能够胜任这个任务，他还需要深思熟虑。


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