天色微明，新安书院的大门终于开启，十几个衙役鱼贯而出。

  最前面的衙役用刀柄敲响锣鼓，喝退挤在门外的人群，后面几个衙役手里拿着红纸，朝府衙走去。

  文试要放榜了。

  来看榜的人群喧哗声不断，紧紧跟随着衙役们移动。

  到了府衙外，告示牌周围更是挤满了人，叽叽喳喳的，议论个不停，直到听见锣鼓声后，才勉强给衙役们让开一条缝。

  几个衙役挤进去，迅速将红榜按顺序糊上去，另有几个衙役把手中的答卷贴在告示牌另一边。

  刚刚张贴完，人群顿时如汹涌的潮水般涌上来，嘈杂的喧哗声此起彼伏，人贴着人，或踮起脚尖，或伸长脖子，试图在人海中找到一丝缝隙。

  看到想看的消息后，这些人或喜或悲地往外挤，匆匆报信去了。

  悦来客栈。

  大堂内围满了人，众学子或站或坐，焦急地等待消息。

  有学子紧蹙着眉，来回踱着步，差点撞到来上茶的店小二。

  唐云坐在圆桌中间，左边李文秀紧张地抖腿，右边赵镜和两眼放空，魂似乎都没了。

  其他人也都沉默不说话。

  “喝茶。”

  唐云端起茶壶往茶盏里倒了杯水。

  “好。”

  周围人齐声应好，然后七八只手同时伸向了那只茶盏。

  唐云：“……”

  其他人也是一愣，然后齐刷刷看向唐云，眸中似有疑惑，你叫谁喝茶啊？

  唐云端起面前的茶盏，自己抿了一口：“要喝茶，自己倒。”

  “哦对对。”

  一群没魂的人恍然，又齐齐把手伸向茶壶。

  “……”

  她们的手在唯一一个茶壶上碰到了一起，又受到了惊吓似的，收回了手，连连道：“你先，你先。”

  也不知道是在叫谁先。

  她们对面那桌，坐着德宁书院的学子。

  在即将知晓排名的这一刻，所有的学子一律平等。

  沉默的沉默，抖腿的抖腿，还有忐忑不安咬手指的。

  在一众神态各异的学子间，明英显得格外与众不同。

  她眼神明亮，下巴微抬，挺起胸膛，脊背笔直，一整个就是骄傲自信。

  她还记得自己要和唐云比作诗这事，她直直看向对面的唐云。

  唐云：“？”

  明英露出一个胜券在握的微笑，对着唐云拱手一礼。

  不好意思了，这一次她有点胜之不武了。

  “怀古”这个题目她恰好写过一篇，自觉是自己所有诗中写得最好的一首，她还想斟酌打磨一番，所以还没给别人看过。

  这次文试，她正好用这首诗来应试，考场上她将这首诗加以雕琢，只会更加完善。

  所以，这次比试，她赢定了！

  唐云：“？？？”

  很快，客栈外有骚动传来。

  客栈内的众人都不约而同站起了身，屏息盯着客栈门口。

  只见几个丫鬟奔进门内，她们头上的发髻歪歪扭扭，衣服也被扯掉半块，鞋子上还有几个硕大的脚印。

  但她们毫不在意这些，为首一个丫鬟神情兴奋地大喊：“恭喜主子沈媛沈秀才得中甲榜第二！”

  “嚯！”

  客栈内顿时炸了锅。

  德宁书院那桌，沈媛失手打碎手中茶盏，周围人都齐齐恭贺她：“沈学友，恭喜恭喜。”

  沈媛脸上带着激动的红晕，也朝同窗们拱手：“同喜同喜。”

  可不就是同喜，她们这是学院赛，她得中甲榜，能为学院加三分，更别说她得中甲榜第二，额外再加两分。

  也就是说，她一个人便为学院加了五分。

  其他人闻言也都高兴起来。

  另外几个丫鬟也是德宁书院学子的下人，又报来好消息，她们书院明英得中乙榜，还有一个学子得中丙榜。

  客栈的掌柜更是激动，忙叫小二上一桌好酒好菜，还让提前备好的乐伶奏乐。

  她则靠着强壮的体格子强势挤进来，叠声道恭喜。

  接着，她又看向沈媛几人：“未料诸位贵客能下榻本店，更未曾想到还有甲榜第二，是乃小店之幸也。我做主，免去三位贵客这些日子的花费，这一桌菜也由我请了，请诸位尽情用膳！”

  在德宁书院一片欢呼声中，掌柜的又叫小二捧来笔墨纸砚，请沈媛三人题字。

  三人正是高兴的时候，爽快应下。

  明英握着毛笔，笔走龙蛇，很快提下自己写的那首怀古诗。

  周围人看了，都惊呼：“妙极！”

  沈媛赞叹：“好诗，作诗一道我不如你。”

  另一人赞叹：“此诗当为此次文试诗魁！”

  其他人纷纷附和。

  明英得意昂着头，瞥向人群外的唐云。

  唐云只觉好笑，远远朝她道恭喜。

  得意的明英顿时哽住了。

  没多久，又有几个丫鬟挤了进来，跑在最前面的丫鬟大喊：“恭喜主子江月江秀才得中乙榜第三！”

  江月是清河县选拔赛文试时的第二。

  不等众人道喜，紧接着，这丫鬟又道：“恭喜赵镜和赵秀才得中丙榜第七！”

  赵镜和没有丫鬟，其他人的丫鬟便代为替她看榜。

  说完这句，那丫鬟又左右看看，没见着吉祥，想着自己要不要替她说了。

  幸好吉祥有所感应似的，终于从后面挤了进来，她头发是彻底散乱了，脚底的鞋都被踩掉了一只。

  她兴奋地大喊：“恭喜主子唐云唐童生得中甲榜第一！”

  这句童生以及第一喊得格外用力。

  所有人才恍惚想起来，唐云还真是个童生来着。

  离谱了啊，一个童生竟然在一众秀才里杀出重围，获得了第一！

  唐云一愣，接着浅浅笑了起来。

  清河书院众人沸腾起来。

  “魁首！魁首在我们书院！”

  一群人团团围住了唐云。

  看见她们伸手的动作，唐云立马警惕后退：“注意点场合。”

  还抛呢，这里可是室内啊。

  另一边，明英愣住片刻，接着又淡然了。

  不愧是她的对手，文试第一是很厉害，但她写诗不一定有自己厉害！

  掌柜更是要乐疯了，文试前两名都住在自家客栈，明年乡试怕不是要赚疯。

  更何况，魁首唐云还住在天字号房，她已经听见银子碰撞的声音了。

  她挤进清河书院这桌，同样要宴请众人一桌子好菜好酒，接着对着唐云三人一通恭维的好话，不过更加夸张，什么“独占鳌头啦”“文曲星下凡啦”，还夸清河县人杰地灵。

  等看到一群人脸上都是笑意的时候，小二捧来了新的笔墨纸砚。

  掌柜亲手捧着宣纸，期待地看着三人，尤其是唐云：“请贵客赐下墨宝，小人将不甚感激。”

  唐云：“……”


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