孟知行将所有信函收好归还，菱姨却摇头道：“你留下吧，这东西折磨我十几年了，我累了。”

  确实，这些东西，线索直指詹玉山。赵景、詹玉山和那三头鹰，起初好像是合作关系，可最后一封信表达的意思很模糊。若现在的王都真的是暗流涌动，那詹玉山的位置就很暧昧，明里要提防赵景，暗里还要预防三头鹰和这几封信流露，看样子这一人之下万人之上的当朝宰执，身后也是一条鲜血浇灌的路。

  不管如何说，现在起码是有目标了，不会再像无头苍蝇一样乱转。

  将信件收进怀中，孟知行问道：“那当年皇室到底发生了什么事？”

  菱姨闻言还是轻叹摇头：“我不过是边缘的宫女，哪能知晓那么多帝王家的事情。只是期间定有阴谋。四位辅国重臣为何离世，先帝为何突然病倒，这都是需要你去查的。”

  孟知行眼神微动，垂下头：“不，我只是想找到杀死我父亲的凶手为他报仇。”

  孟知行没有国仇，只有家恨，在他眼里这玄阳未来走向何处与他毫无关系。

  可菱姨听到这话确实笑了笑，问他：“若是杀你父亲的是当今圣上呢？”

  孟知行没有丝毫犹豫，眼神坚毅，脱口而出：“我说了，为父亲报仇，还父亲一个清白，不论他是街边乞讨的人，还是坐在龙椅上的皇帝。”

  这一刻，菱姨不知为何湿了眼眶，她上前如同注视自己孩子般看着孟知行，迟疑片刻还是伸手轻抚他的脸颊，声音轻而柔：“知行，我想你父亲为你取这个名字，意思是君子立世，当知行合一。往后路很长，也很难走，你要坚持。”

  很长？很难走？

  在父亲离世后，这样的路他已经走了十六年了。

  孟知行看着面前素未谋面的女子，倍感亲切，那粗糙如同军中汉子的手触碰到他脸颊的时候也不曾闪躲。等她说完，孟知行没有回答她的话，而是问道：“菱姨，你往后该如何？”

  他顿了顿：“不如我带你去王都吧。”

  说完，孟知行又感到不妥，毕竟菱姨现在还是被很多杀手盯着，若是回王都怕是危险重重。

  正准备要再说些什么，菱姨笑得愈发和煦：“我要做自己想做的事情了，你快些回去吧。”

  孟知行没多问，后退两步郑重作揖后告了别，踏着木板桥朝外走去。

  回程路上，脚步在木板桥上略显沉重，粘在沿边的水珠垂落入水。几缕阳光透过密布的乌云打在枝头，却没能给这灰暗的小天地带来温暖。

  什么是想做的事情？

  孟知行心中自问，突然，脚下步伐停下，呼吸一顿后转身像离弦之箭般冲出。

  仅仅呼吸间，已经回到木屋，却见那正对北方的躺椅上，菱姨闭着眼，睡得安详。一旁木桌上，摆着小葫芦的药罐子，是毒药。

  是啊，见面时她就说了，若不是还有事情没有做完，她早就随彭皇后而去了。孟知行轻咬舌尖，想要用疼痛去掩盖自己没有捕捉到信息的失误，想要让自己对菱姨的死没有那么多负担。

  他甚至连自己都没有发现，以前那毫无感情，没有怜悯之心孟知行正在渐渐消失。

  木屋内传来响动，孟知行顿时警觉。房间内走出一同样白衣的老者，是王都命案后就消失无踪的儒圣庄列荀。

  他手中拿着薄毯，看见孟知行却熟视无睹，脚步轻和走到菱姨身旁，为她盖好了毯子。

  做完这一切，庄列荀走到孟知行面前。

  年岁已高的儒圣，原本挺拔的身姿已经变得佝偻，与孟知行相对而战，已经矮上不少。不论如何也是往日大家，孟知行还是施了礼，恭恭敬敬唤了声庄先生。

  庄列荀也没有回避，年轻时他确实也艳压群芳，独占那文圣名头至今。人老了，没了对名利的追求，做的混蛋事也都是为了儿子。

  两人相伴朝外走去，或许是太多年没人能听他说说心里话，庄列荀一开口就停不下来，和他说了很多。

  大到文学的根本，小到自己是如何有了施乐咏，或者说是庄乐咏这个儿子。可孟知行发现，说文学时，庄列荀平静又理性，只有说到儿子的时候，脸上浮满了笑意。

  或许，要是他庄列荀是个普通人，又或者说他没有被自己年轻时说的那些混账话蒙蔽，他也会是个好父亲吧。

  走出水杉林，天上的乌云散了，暖阳普照大地，将这漂浮在半空的水雾吹散。

  孟知行有些恍惚，又有些释然。

  手掌抵在胸口，那里是信函所放之处，也是心。

  庄列荀望向外面广阔天空，停下了脚步：“阿行大人，你去吧。”

  孟知行看他，明白了他的意思。

  展袖，再做一长揖。

  无言，转身离去。

  这位独占文学鳌头数十年的儒圣，终是决定脱离这天下，将自己画地为牢在此了。

  ————

  孟知行全力前进，不过半个时辰就能瞧见那堰河镇了。

  稍作休息，劲风吹过，阿猛出现在他身边。其实这一路上他都在，只不过孟知行进入水杉林后他就很自觉地留在了外面。

  他静静站在老大身边，关于林中之事他什么都没问，而是问道：“回去吗？大人。”

  孟知行思考片刻，摇摇头道：“不，去溪河。”

  “溪河？”穆阿猛难得发出质疑，又很快正色，“好，走吧。”

  孟知行拍拍他肩膀：“无妨，就是去见个……”

  他突然顿住，脑海中闪过阿礼的笑貌，道：“见个老友。”

  扬州城终于见了阳光，王都却开始阴雨连绵。这天气就好像是在玄阳散步的少女，神出鬼没又喜怒无常。

  福园里，阿礼卧房的床边，女娘托腮靠在书案上，一旁放着小丫鬟夏吟给她煮的果茶和特意去福记买的糕点，只是这些都没动过罢了。

  夏吟把自家小姐的衣服洗晒好之后收回卧房，就瞧见那独自孤单的知礼。抿嘴忍着笑，将衣裙收紧柜子后，再到她身后想吓她一下，结果阿礼背后长了眼睛，语气平淡：“夏吟，别搞小动作。”


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