傍晚，夕阳西落，萧阳羽踩着闭门号回了王都。和今日在城门执勤的禁军打了个招呼，就准备直冲金沙赌坊。

  轻拉缰绳，正准备提速，余光却见一乞丐带着几个小乞丐穿过道路。

  那乞丐，甚是眼熟。

  “兄弟们，这笔意外财留不得，今夜咱们就去福禄园吃顿好的！”

  乞丐们一阵哄笑让马有些躁动，萧阳羽温柔拂过他的鬃毛，忽然想起，那日与庄欢喜再次见面，庄列荀的马车掉下一箱红枣干，被一群乞丐哄抢，而眼前这几名那日都在。

  意外之财？

  萧阳羽只是一瞬犹豫，立刻翻身下马。

  四个乞丐在小巷内转角，为首之人的胸膛正好接到萧阳羽的一脚。

  这脚势大力沉，为首乞丐直接飞出，砸倒了身后三个小弟：“哪个不要命的敢踹你乌爷爷！”

  哀嚎着撑起身子，目光聚焦，瞧见了正在随意拍打衣衫灰尘的萧阳羽。

  人不认识，可身上衣服一眼就能看出。玄色偏紫，乃是玄甲卫旗长。乞丐瞬间换上一副讪笑嘴脸：“大人！这位大人何事啊？”

  萧阳羽上前两步，吓得几人又往后挪了些位置。萧阳羽啧了一声，又上前两步，这下几人不敢再动了。他俯下身子，似笑非笑：“乌爷爷？我叫你，你敢应吗？”

  那姓乌的乞丐赶紧跪下：“大人，小人说笑呢。我哪里来的胆子敢让您这么喊我呀，这不倒反天罡吗。”

  萧阳羽满意起身，活动活动关节：“我问你，你说的意外财，是什么意思？”

  话说的有些直白，让几个乞子都下意识捂着：“大人，乞丐的钱，你也要啊？”

  萧阳羽拳头举到半空：“本公子没不要脸到这种地步，你们只要告诉我怎么来的就行了！”

  乞丐半信半疑，也还是偷偷松了口气，道：“前些日子，我们兄弟几个在街上捡到些吃食，可是昨夜有人来寻，说是一两一个回收。本来做我们这行的，吃食都会剩这些，就卖回给他了。”

  “哪里捡到的？什么吃食？谁来收回去的？”

  乞丐被问得发懵，愣愣道：“就一些红枣干，但是很大，个个有三指那么大。就在大人您统查府那条街上，谁来收……就不知道了，来的是个老头，不曾见过，是个生面孔。”

  萧阳羽伸出手：“银子拿来我看看。”

  乞丐一听又戒备起来，警惕地摇头。萧阳羽白眼翻出天去又只能无奈道：“我看看，不拿你的！”

  乞丐还是摇头，没了办法，寒光一闪。

  几个呼吸后，霎落剑直挺挺立在地面上，乞丐老老实实抱头蹲在一旁，萧阳羽则是仔细端详着手中银锭。

  翻转底部，萧阳羽眉头一颤，上前抓起为首乞丐，厉声道：“跟我走！”

  一刻钟后，这枚银锭已经摆在了孟知行的书桌上。而阿行大人目光落在上面，问道：“扬州的银锭？”

  萧阳羽点点头：“其实每个地区的银锭，底部都有不一样的符号，而扬州的银锭，是有陵州官刺符号的。这一点户部就能作证。而据乞丐所说，那人用银子是买庄列荀入城时遗落的红枣干。”

  “用扬州的银锭，买从扬州而来的货物。”孟知行喃喃自语，又问，“那为什么是红枣干？”

  “不是一般的红枣干。”

  萧阳羽从怀中拿出一物，是乞丐私藏的那所谓的三指大的红枣干。他道：“这是西域美枣，从前北汗的国礼中都有这类水果，美枣与咱们玄阳的枣子，最大的区别就是…”

  萧阳羽扒开红枣干，露出里面的枣核。孟知行此刻的表情，与看到银锭时萧阳羽的表情如出一辙，眉头止不住颤动。

  因为这西域美枣的枣核，足有半指长，两头尖细无比。脑海中闪过施乐咏颈间伤口，与这枣核如出一辙！

  两人对视一眼，若眼前此物就是凶器，那真的有些让人细思极恐后背发凉了。

  回想那日考生入场，范锦尧说曹博远有胃心痛，要带些补血的吃食。

  这面对孟知行询问，总是临危不乱的小书童。

  可是证据呢？

  乞丐说，回收红枣干的是个老头…

  兜兜转转好像又陷入了泥潭。

  萧阳羽突然大惊：“完了！”

  孟知行被他大惊小怪惹得不悦：“干什么！”

  “忘记正事了！”萧阳羽转身就跑，顾不得孟知行还有没有后话。

  王都已经真正的入春，晚风湿润，带着让人身心愉快的泥土味道。

  萧阳羽急匆匆跑到自己的宅子，手撑在门框上大口喘气。门口摆上了鲜红的花，大门往里都有各色各样的新鲜花朵点缀，显得喜庆大方。他抬眸看去，院子里竟是烛火通明透亮。这一时间他突然恍惚，喉结滚动往里走去。

  “庄欢喜？”

  试探性地唤了一声。

  房间内却响起回应：“萧公子？您回来了？”

  寻着声音，萧阳羽走进房间，看见那俏人女娘。庄欢喜还是白日里的装扮，只是她此刻正将手中抹布从水盆中拿出来，拧干了水。萧阳羽愣愣问她：“你这…”

  庄欢喜笑笑，摸索着把布挂在一旁，把手在腰间随意擦干，也是寻着声音走到他面前：“萧公子你也真是，明日就是乔迁之喜，这院子还不打扫，明日搬过来如何住人？”

  萧阳羽伸手扶她，却被她下意识躲开。男人不禁笑道：“扶你去休息一下。”

  两人在桌旁坐下，萧阳羽想给她倒杯水，结果没水，甚至连茶壶茶杯都没有。气氛一下子尴尬到了冰点，懊恼地挠挠后脑勺，忽然瞧见房内院内的烛火，想问又不敢问。

  庄欢喜心思细腻，瞧不见世界却瞧见了人心。女娘温柔声音响起，将这这空荡荡的房间增添了些温暖。

  她道：“没人会希望回家时，漆黑一片的。”

  萧阳羽突然动容，那总是一副玩世不恭的脸上流露出悲伤。他没问，庄欢喜答了。他怕再被看穿，将玉镯拿出来转移话题，把桌子放在她掌心，又拿出两张张百两的银票：“这是货钱，还有今日你和林伯的工钱。”

  “不用这么多。”庄欢喜摸索着，发觉很多之后惊慌出声。

  “收着。”萧阳羽语气不容置疑。

  庄欢喜笑出声：“萧公子就是这般勾搭小姑娘的？”

  她想了想，补充道：“有些老套，可若是萧公子长得好的话，或许有不少未经世事的姑娘被你蒙骗。”

  此时此刻，庄欢喜要是看得见，定会嘲笑脸红得不成样子的萧阳羽。


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