朱合洛起身走到沙盘边，用左手将其中一杆旗子摘了下来：“既然权利富贵留不住他，母亲那不是还剩一条蛊虫么，等川儿回来，让他吃了。”

  于知意挣扎起来：“老爷，虎毒不食子……”

  “这都是你害的，”朱合洛这才动了怒，左手一拍，将沙盘震了个稀碎，“内宅妇人，见识短浅，陈小七死了，川儿不过伤心些时日，绝了他的念想才是对他好。”

  “如今，这个儿子也是废了，那就当个傀儡，只要他听话就行，可惜老二太小……”

  他的话还没说完，就听到杜姨娘着急忙慌地冲了进来，一脸的惊怕和急怒。

  “老爷，西跨院来报，说二少爷突然上吐下泻，病得厉害……”

  又有其他姨娘也冲了进来：“老爷，三少爷也病了……”

  朱合洛转身瞪着于知意：“毒妇，是你！”

  “是妾，”于知意毫不畏惧，“老爷何需动怒，您正当盛年，还能生养，想必定能子孙满堂。”

  老夫人气得仰倒：“毒妇……”

  “毒妇想和您做个交易，老爷您高抬贵手，让您的人回来吧。”

  于知意挑了挑眉：“川儿会听妾的话，妾会听您的话……”

  像木砚这么能干的帮手，陈小七这样厉害的打手，若是能帮着川儿驯服她们，川儿便如虎添翼。

  若是不能，那便让陈小七杀了老爷老夫人再死吧。

  川儿不能弑父弑祖母，她这个做媳妇儿媳的，自然也是不能的。

  ……

  朱季川跟着平叔走后，小七妹和木砚立刻被转移了。

  木砚还是说不了话，只能在小七妹的手心写字。

  他问了观棋，又问了春香，还问了院子里一些小七妹都没记住的人。

  小七妹只问了一句：“你接下来准备怎么办？”

  木砚：“伺机而动。”

  小七妹缓缓地点头：“嗯，正该如此。”

  伺机而动的第一天，小七妹吃得很朴素，但好在看守的人允许她偶尔走动，于是她摸了两颗大小适中的石头。

  伺机而动的第二天，小七妹发现，行动比她方便的木砚被允许的活动范围大得多。

  看守的人对他更不设防。

  伺机而动的第三天，木砚按照她说的病了……

  ……

  陈南山等不到小七妹，那个即中了毒又被砍过的头骨也没有等到小七妹。

  在一个月黑风高的夜晚，它离奇地在大理寺的台子上滚落下来，摔碎了。

  露出了那片古怪的玄铁片，像铲子的一角，又像断剑，还像斧头的一角……

  总之，是种很古怪的武器。

  陈南山拿着这个玄铁片的图片去找了李昱白。

  李昱白正在亲手做簪子。

  “自你辞官后，这日子过得是真悠闲。”陈南山有些酸溜溜地，“难怪有禅师说，若无闲事挂心头，便是人间好时节啊。”

  李昱白照例话不多，等陈南山说明了来意，才接过那块玄铁片仔细查看。

  半晌后，他脸色凝重地说：“这是夏人铲。”

  陈南山的脸色也变了。

  夏人铲、党项马、痦子甲、神臂弓、旋风炮，都是西夏国强盛兵力的一部分。

  “这个死者是被西夏人杀死的？”陈南山疑惑地问，“上一次西夏人佩戴兵器进京都，还是……”

  李昱白却皱着眉问：“近期朝中对熙河路一带有调动和安排吗？”

  陈南山悚然一惊：“这具尸骨被砌在墙里已经有数十年，却与勾当一家一样死于牵机之毒，大人你是担心有西夏人冒充汉人潜伏在京都？”

  店宅务勾当一职是个极小的官职，但负责的都是外来人员的住和行，又死在大理寺、提刑司一同查他之际，确实得多想些才好。

  “西夏国主叛出我朝自立为王，往年不但曾安排细作暗地掠走有用之才，还用高官厚禄收买些落榜书生，比如张元吴昊之流，称西夏国相，对我朝危害极大，不得不妨……”

  仅好水川一战，我朝死伤军民八万余……

  “为何不早日让小老七摸骨捏人？”李昱白问。

  陈南山：“不是我不安排，小老七去陪小咕咕了。”

  他将来龙去脉说了一遍。

  李昱白问：“小七去了几日？”

  陈南山：“勾当隔壁的五具白骨挖出来后便出去了，过了六七日，这颗白骨被发现藏于墙里，如今又过了七八日了。”

  算来已有近十四五日了。

  李昱白又皱了皱眉：“这么久？”

  又这么巧？

  两人立刻乘了马车往皇宫而去，只听得御街上有人纵马疾驰。

  “让开，边关八百里加急……”

  河湟谷地有兵力集结，西夏犯边……

  少年天子赵煦力排众议，坚持出兵。

  任用赋闲在府中已有时日的朱合洛为熙河路经略安抚使，领两万禁军往边关而去……


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