在村里忙了一夜，将能看到的都转移到高处，第二日清晨，青叔绕着远路避开大河，将他俩送到了白塘县城。

  一路行来，入目都是惨况。

  有在用盆一盆一盆地把屋里的水泼到屋外的，有在扫水的，也有在沿着道路翻捡物事的，还有在四处奔走找人的……

  有满身泥泞打着赤脚的少年，在喊着“阿爹阿娘你们在哪啊……”

  有浑身湿透的男子在招呼人帮忙：“快来帮把手，这个树干下压着人……”

  有默默垂泪的：“铺子里的货都进了水，这可怎么活呀？”

  有嚎啕大哭的：“今年的庄稼可全都毁了，老天爷啊，你开开眼吧……”

  有在骂的：“贼老天，天子无德，你倒是去劈狗皇帝啊，你让老百姓可怎么活……”

  在晨光雾霭中，赵煦一路都没怎么说话。

  青叔将他们先送到了白塘县，再摇着船去救人。

  走时是千叮咛万嘱咐：“千万不要逞强，没找到老伍也没事，老伍是我们伍家沟水性最好的，他真不一定会出事的。”

  “还有，千万别打架，我看这小子身子骨不太行，可别让自己吃了亏。”

  “不过，要是实在闹不赢，你就让这小子吐血，一吐一个圆，谁见了都得躲，啊，记住了没，民不与官斗，斗不赢就开溜……”

  小七妹头点得很乖巧，赵煦打起精神来笑话她：“你在长辈面前装得挺乖么。”

  “比不上你在你皇祖母面前装鹌鹑。”小七妹笑眯眯地说，“更比不上你在朝堂上装傻子。”

  赵煦又怒了:“我才没有装……”

  “哦，那你本来就是。”小七妹点点头，“知耻近乎勇，你这人还算有些勇气的。”

  赵煦气哼哼地往左边走了。

  “哎，青叔说县衙在右边。”小七妹在背后喊他。

  他就气鼓鼓地拐到右边的路上。

  小七妹赶紧抢先走到了左边：“哈哈，骗你的。”

  赵煦往左边追了过去。

  两人一路打打闹闹的，先去戏园子里买了两件内侍青衫，然后赵煦买了萝卜刻了个玉玺。

  小七妹特意从大长公主那些有借无还的物品里选了个带“皇家内库制式”字样的出来当信物。

  准备妥当后找去了白塘县衙。

  相对于临河边村子的惨状，白塘县城里还好，城门前有泥堆，显然也涨了水，但想必很快就退了。

  还有泥水冲刷过后一道道的印迹。

  但遭了水灾的人也很多，城里的人情绪也很低迷。

  一路行来，不少人在抹着泪骂天子无德。

  县衙里只剩一个老婆婆在扫地，这老婆婆身上都是泥，比刚清淤回来的青叔看着还糟糕。

  赵煦像模像样地拱了个手：“请老人家代为通传下，白塘县县丞大人可在？”

  “你们有什么事？”老婆婆倒是挺和蔼的，“若是小孩子之间打架闹事的小事，且回去自行处理，若是家里屋塌人陷的大事，只怕也得回去自己处置。衙里现在只剩老婆子了。”

  赵煦见她连头发和皱纹里都是泥，倒不好意思冲她发威，因此平和地问道：“其他人呢？”

  老婆婆：“白塘县三镇五乡都遭了水患，衙里让他们各自用马车赶着救灾用的物事回自个乡里了，哎，能救多少是多少吧。”

  “那县丞呢？”赵煦问，“出了这么大的事，他总不会自己带着家人躲灾去了吧。”

  “县丞啊，”老婆婆笑出了眼泪，“在河道口被大水冲走了，衙里十几个人啊，全都冲走了。”

  小七妹和赵煦面面相觑，有心大骂一场再大打一场的雄心壮志一下就熄灭了。

  赵煦小心翼翼地问：“那老人家你是？”

  “老身是县丞邓大人的母亲。”老人家又拿着沾满了泥的竹扫帚继续扫起来。

  小七妹环顾四周，只见白塘县衙远比她曾去过的盐官县衙和余杭县衙要简朴得多，总共不过二进的小院子，前院显然就是县衙大堂，后院看来是二堂，后院沿墙的那一排平房分别就是衙门各房。

  整个衙门显然也被洪水侵袭过，门板上还有泥水的痕迹。

  此时院子里的泥水已经被老人家扫得十分干净了。

  只见这老人家将扫帚放在墙角，自己理了理满是泥水的衣襟，挥了挥袖子，理了理鬓角，正对着大堂跪着，恭恭敬敬地磕了个头。

  起身后，她一边挥手说着“娃啊早点回去”的话，一边从容的朝衙外走去。

  “老婆婆，”小七妹见她脸色不对，赶紧拦着了她，“您要去哪里？”

  老婆婆一边按下她的手一边说：“哦，老身去江宁府去。”

  小七妹又跟了上去：“您去江宁府作甚？”

  “老身要去替我儿和这十几个衙役讨个公道。”老婆婆语气坚定地边走边说，“若是要不到，老身就一头撞死在江宁府衙的石狮子上。”

  她的衣袖和衣摆上都有泥浆，身上也都是泥点子，头发花白而斑驳，神情却平静而坚定，自有一股生死看淡的气度。

  “老人家，”小七妹再次拦住了她，“您这样去可没用，不如拉着口棺材去，最好还带着砒霜，沿路敲锣打鼓的去。”

  老婆婆不由得偏着头多打量了她两眼。

  小七妹拍拍胸脯：“您带上我，我可擅长收尸了，保管让您死有葬身之地。”

  “还有我还有我，”赵煦也拍拍胸膛，“我可以帮忙挖坑。”

  “多谢两位小友，”老婆婆笑得和蔼，“老身死就死了，就不连累两位平白丢了性命了。”

  “那行吧，”小七妹松开手不再拦她，“反正这场水患过后，邓大人就是延误治灾坑害百姓的罪人，就算是过两日找到他的尸身，只怕也会被当众鞭尸。”

  赵煦马上跟着说：“再多等几日，朝廷的赈灾大臣来了，邓大人就会被写进奏章里送到官家面前，官家最近挨骂挨得多，只怕就要杀他一族人泄愤。”

  小七妹：“哎呀，不会吧，官家可是皇帝，不会这么小气残暴的吧？”

  赵煦：“那可不好说，谁天天被骂无德失德，谁都会心情不好的吧，皇帝心情不好的时候杀个把人灭个把小族很正常的好吧。”

  老婆婆顿时停了下来：“过几日真有朝廷的赈灾大臣来这里？”

  小七妹：“婆婆你反正要死了，就别操心这个了，不如先下去给邓氏一族人圈块地，不然到时候住不下要打起来就怪不好看的了。”

  老婆婆笑起来：“两位小友看起来非同寻常，不知道是从哪里来的？”

  赵煦冲小七妹使了个眼色：“咱俩还继续隐藏行踪微服私访么？”

  小七妹：“就咱俩这一身才貌气度，能藏得住吗？”

  赵煦：“说得对，老婆婆你听好了。”

  他将自己亲手刻的萝卜盖的章又亲手写的圣旨拿了出来：“说来话巧，我们是太皇太后亲封的河道走马承受，也就是……”

  “钦差大臣？”老婆婆接过了话头，“那你俩一个是内侍一个是女官？”

  “看来您是懂的，那我们就不瞒着了，”小七妹取出了大长公主的金章器：“这是太皇太后平日拿在手里把玩的金器，您认得皇家内库制式这几个字吧。”

  尽管两个人看起来还有些稚嫩，但这个金器的款式质地非同寻常，还有清晰可见的“皇家内库制式”这几个字，老婆婆抬头打量了他俩的脸，又沉思着打量手里的金器，片刻后利索地跪了下来。

  “请钦差大人给白塘县衙做主！”

  “我儿白塘县丞邓振庭带衙役十五人于河道口彻夜抢修加固，为了百姓死守堤坝，可上游放水既无步报，也无马报，更无羊报，致使我儿与衙役十五人在河道口被大水冲走，致使水患毁村灭户，害我白塘县三镇五乡百姓苦不堪言……”


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