“小七，你来。”

  观棋在连廊那头招呼她：“大少爷想了解一下大小姐的学业。”

  小七谨记着抱琴的话：“抱琴姐姐说了，小的不能去任何一个大小姐不去的地方。”

  “大小姐此刻在莫夫子的学堂上，无妨，你来。”

  观棋简直想动手揪着她走。

  沿着学堂蜿蜒的长廊，小七妹跟着观棋来到了学堂前的饮马池。

  大少爷就在饮马池中间的亭子里等着。

  “我想了想，既然答应去哪里都带着你，那就不能失信。”他轻声说道。

  那倒也不必如此守信，她真挺乐意呆在恭房的。

  “觉得这里有趣吗？”朱季川带着她往水池边走了两步。

  小七妹没觉得哪里有趣，但也不想扫兴：“挺有趣的，看到了好多长得好看的少爷公子射箭。”

  站在亭子外的观棋眼前一黑，忍不住咳了一声。

  朱季川深深的盯了她一眼，问：“你有什么想跟我说的吗？”

  “大少爷，学堂什么时候放饭？”小七妹说，“我好饿，抱琴姐姐准备的吃食少得只能用来塞牙缝。”

  尤其是不用扎束胸布，她可以放开了吃，这些天饭量见长，那一点点吃的喂猫都不够。

  观棋深吸了一口气。

  朱季川：“你想吃什么？”

  小七妹眼睛一亮：“冰雪冷园子、乳糖真雪、拨霞供、蟹酿橙、七宝擂茶……”

  她一口气报了好些菜名，然后流着口水说：“再配一壶杏花酿，那就再好不过了。”

  观棋狠狠的压了压心头的火。

  朱季川正要说话，忽然听到一阵喧哗，观棋站在亭子外眺望一番，脸色一变：“大少爷，是莫夫子的课堂。”

  远远的有人在喊：“快，快请秦夫子，小姐们中毒了。”

  京都数得上号的小姐们，有一半中毒了。

  莫夫子的点茶课堂上一片混乱。

  朱大小姐捂着肚子趴在桌上，人已经有点迷糊。

  小七妹将她扶起来，掐着她的嘴巴，伸手就去掏她的喉咙眼。

  朱大小姐无力躲开，连yue好几下都没吐出来。

  小七妹贴着她的耳朵说：“大小姐，我的这只手是用来收夜香洗恭桶的。”

  “哗”的一下，朱大小姐吐了满地。

  小七妹的手指又往她嘴边塞：“吐得很好，再来一次。”

  朱大小姐吐得稀里哗啦，只吐到什么都吐不出来。

  她因此而成了点茶课上中毒最轻的小姐。

  而这次发生在课堂上的中毒，有两位身弱的小姐因此而丧命，还有好几位因中毒太深而在紧急救治。

  小七妹以及所有的丫鬟们全都被拘禁在书院里的耳房等待审查。

  书院几日前莫名其妙的死了一位名门淑女，今日又连死两位，其他还有好些生死未定的，引起了整个京都贵人的震动。

  建在山上的华林书院被京都禁军围了，准太医院入，不准任何人出。

  小七妹在心里骂了朱季川一句扫把星。

  这下好了，案件不破，她就回不了朱府正院，只怕要错过木匠打出恭桶的好日子了。

  ……

  提刑司来的人不是李昱白，也不是陈南山，是个气质与三平极为相似的老滑头，听别人称呼他叫郑副使，听起来和陈南山官职一样。

  还有个来头很大的权知开封府事、右司郎中钱大人，就是京都四姝里钱小姐的亲大伯。

  书院外的山脚下来的人更多。

  听说太皇太后的娘家侄儿、已死高小姐的父亲高观察使，就在山脚下茶寮旁哦，梅家扎的棚子对面也扎了个棚子，他是要来讨个公道的。

  这位高观察使正五品，虚衔，没有实权，官职不大，但原本是最有希望的国丈人选。

  还有梅家家主也在茶寮旁自家扎的棚子里。

  这高家掌权人等，以及朱合洛……

  这几个都是想当国丈的。

  小半个朝堂的人都在这个山脚下。

  小七妹认真的考虑着，机会有没有可能也在这里。

  因为这里除了自己之外，还有别的居心叵测的人。比如杀死高小姐的人、给众位小姐下毒的人。

  ……

  “呜呜呜……”

  鸦雀无声的耳房里有人哭了起来。

  小七妹抬眼看，正是之前在耳房讨论大少爷的其中一个。

  “大人们好没道理，我家小姐被毒死了，我却被关在这里，难道我能害自己家小姐吗？”

  “是啊，茶叶是夫子分发的，水是在水房取的，茶具是各家自己备的，究竟是谁这么狠，想毒死点茶课上所有的小姐们？”

  “都说是梅大小姐为了当皇后要害死高小姐，现如今其他小姐都中毒了，反而是她，禁足在书院，什么危险都躲过去了。”

  “我不想被困在这里，我要去小姐身边，是死是活也要清白分明。”

  这十几个丫鬟中，有那么五六个开始静不下来，你一言我一语的说起话来。

  从她们的话语中，小七妹拼凑出了一个目前已知的经过。

  大少爷被染上尸臭那日，原是天庆节休沐七日后复学的第一天。

  华林书院里，君子六艺与女子八雅并重。

  君子六艺礼乐射御书数，女子八雅琴棋书画诗酒花茶。

  那日的第二堂课，男子是六艺中的乐课，由山长张应先生于琴室亲自教导。

  但琴室的门一打开，迎面就碰到了一双晃晃悠悠的脚，

  穿着不肯红色的云头靴，就挂在琴房进门口的房梁上。

  正要进来上课的众多学生以及张应山长尽皆骇了一大跳，有奔走不及的，有摔倒在地的……

  最后，还是朱季川和他几个胆大的朋友一起了，将尸体取了下来。

  这时，才有人认出这是高大小姐。

  脖子上一深一浅两道勒痕，一道隐进耳后的发髻内，一道几乎延伸到了后颈。

  一看就死得极不寻常。

  张应山长派人去高家的同时，向提刑司报了案。

  提刑司很快来了人。

  仵作和稳婆确认，高小姐是被人勒死后挂在房梁上的，

  死了已经有三日之久。

  而用来挂她那根琴弦，来自梅大小姐的焦尾琴。

  高小姐怀里，还有一封来自梅大小姐约她见面的信笺。

  还有人曾在三日前见到梅小姐出现在已放假的书院……

  不过，奇怪的是，高小姐的贴身丫鬟不见了，这三日，也未见高家传出高小姐不在家的传闻。

  ……

  而就在小七妹被观棋叫走后，莫夫子的点茶课堂上先是有小姐喊腹痛难忍，紧接着就有其他小姐晕倒在地，接着连莫夫子都腹痛呕吐起来……

  说来也奇怪，这次中毒的，都是日后即将参加大选的，来日不是皇后，就是妃嫔。

  小七妹想了想，怎么会有人认为梅大小姐是现如今最大的赢家呢？

  出了这么多事，梅大小姐的皇后之路看起来无人可挡，其实已经断得彻底了。


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