冷月杉立在冷夫人身侧，看着沈多芙，勾唇笑道：“这江南来的姑娘就是水灵，瞧着就是与众不同，得夸是嫁了，要不然上京的姑娘们，还真不一定比得过。”

  这话看似夸人，却暗底里得罪了一大片的人，也不知是不是故意如此，好给沈多芙树敌。

  果不其然，殿内一下炸开了锅。

  “小地方来的，小门小户，也值得季夫人这般夸？以色侍人，如何能长久？”

  “上京的姑娘们都是极重规矩，随便一个出来都是可以掌家的当家主母，这许大人也真是，挑来挑去，挑了个最不入流的，什么眼光？”

  “听说许大人是被强迫的，有了夫妻之实，将错就错了！到底是没有教养的人家，舍得下脸面，我们可不敢如此！”

  一石激起千层浪，众说纷纭。

  当年许羡连中三元，家里的门槛被踏破了，没一个入得了眼。

  这些被拒绝过的世家夫人，全卯着劲来贬低沈多芙。

  冷月杉正暗笑，突然就被沈多芙拉住手。

  “季夫人这话可不敢当！各花入各眼，今日这宴自然是一个萝卜一个坑的好，我们不过是来看个热闹，这般比较，会坏了规矩，闹出笑话！”

  沈多芙轻柔的嗓音说着话，似一股江南的春风轻拂而来，让人心头舒爽。

  冷月杉正要发火，被冷夫人及时制止道：“许少夫人说的是啊！”

  这时，苏嬷嬷近前来。

  “太后娘娘传许少夫人，近前问话。”

  邱氏睨了沈多芙一眼，没有说什么。

  “是！”沈多芙出席，在众人的目光之下盈盈上前。

  “上次行事匆忙，想必是将你吓着了？”太后一改那日的冷漠，变得慈祥温和。

  沈多芙心头咯噔一声，可并不觉得太后此举，是对她另眼相待，反倒是一个极其危险的信号。

  萧氏太后当年不过是个小地方来的县丞之女，和萧太师一母同胞，都是庶出。

  萧家在上京毫无根基。

  入宫选秀后，成了宫女，在宫中一直待到二十五岁，即将年满出宫之时，爬上了当时还是太子的先帝的床。

  彼时，先帝和许皇后少年夫妻恩爱非常，却因萧氏太后生了嫌隙。

  先帝登基称帝，她成了贵妃。

  许皇后因太子病重，郁郁寡欢，与先帝越发的情淡，萧贵妃趁机生下一子，自此开启了萧家一步登天的青云之路。

  出身微末的女子，在后宫之中以一己之力，扶持儿子登上帝位，将整个母家推到至高无上的权利之巅。

  这样的女人，不可轻视。

  “得见太后娘娘，是臣妇之幸，高兴还来不来，怎会吓到？”沈多芙轻声回话。

  “听说你与若晴同岁，自幼一起长大，以后要常常入宫陪伴她才是！”

  突然被提及的萧若晴，一脸尴尬，她从未在太后跟前提过沈多芙。

  “是。”

  沈多芙和萧若晴对视一眼，两个人都很难受，不约而同露出姐妹情深的模样，手拉着手，互相嘘寒问暖。

  萧若晴当然知道，太后暂时不愿与许羡撕破脸，如今萧若雪已和离，萧若雪什么心思，人尽皆知。

  太后没表态，谁也不知道太后心里是怎么想的。

  但是萧若晴只要一想到萧若雪能将沈多芙踢走，就觉得解气。

  外头有小太监疾步走入，高声道：“文墨堂里，孟景程孟大人一首踏雪寻梅，拿了榜首。”

  闻言，萧若晴两眼发亮，沈多芙饮了一口茶，提醒道：“孟景程也来了？不会是你叫他来的吧？这相亲宴，是你不知，还是他不知？”

  “他待我，可跟待你不同！你少挑拨离间！”萧若晴笑容逐渐消失，话虽如此，却暗自挥手让丫鬟赶忙出去打听。

  又一太监走入，高声道：“行武场上，卫东卫将军数箭齐发，正中靶心，拔得头筹！”

  “好！”太后笑眯眯的道，“赏！”

  “太后娘娘，时辰差不多了，该开席了。”苏嬷嬷提醒。

  太后抬眸撩向沈多芙：“听萧河说，你很会酿酒？”

  “回娘娘的话，略通一些。”沈多芙答。

  “谦虚了！”太后盯着沈多芙，视线没移开，“我这个弟弟，等闲不夸人！”

  何止是夸，简直是特意到跟前来，说了好一番美言。

  “都是萧大人抬爱。”沈多芙提起萧河，笑意依旧，眼神微冷。

  “那你便替哀家去后院，挑几坛美酒给卫东送去。卫东喜爱烈酒，一会儿席上务必让他尽兴！”

  话音落地，便有宫人上前，请沈多芙起身离席。

  在旁人眼里，这是太后看重，太后厚爱，但沈多芙却如芒在背。

  此次内务府采买牵连甚广，她估摸着，这回萧家要吐出七八十万两银才行。

  太后刚失了季九舟这棵摇钱树，再拿出这么多银两补上，定然捉襟见肘。

  这些事，太后只怕会全算在她头上。

  这时，萧若晴的丫鬟走入，在萧若晴耳边说了一句话，她脸色大变，起身跟太后说：“娘娘，多芙初来乍到，我同她一块去吧！”

  “去吧！”太后笑意全无，淡声道。

  两人前后脚出门。

  “我闻不得酒味，就此别过！”

  一出门，萧若晴就将沈多芙甩了。

  别人听不见，但方才沈多芙坐得近，她方才听到那丫鬟对萧若晴说：“孟大人去见了工部尚书之女，瞧着好像有意求娶。”

  沈多芙喜不自胜，真是恨不得追上去看热闹，想想还是算了，给卫东挑酒去了。

  夜色降临。

  沈多芙挑了几坛酒封口，领着宫人送去前殿宴席。

  羊肠小道上，树木遮蔽，宫人提着灯笼在前引路，忽然草木丛那头，有两道人影，拉拉扯扯。

  沈多芙怔了怔，这两道人影就算化成灰，她也认得。

  “温桃，你把酒送去！”沈多芙拍了拍温桃的肩，便抬脚往那草木林间走去。

  成片的假山矗立，月色靡靡。

  众人在前殿酒宴正酣，此间黑灯瞎火，已无人赏景。

  沈多芙轻手轻脚的，在绕过一片假山群，在最深处她听到了一些动静，她止住脚。


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