"万岁爷……"怀袖樱唇微颤，张了张口，却不知该说什么，只一双水眸波光滢滢凝着康熙。

康熙转回身，在怀袖身前站定，垂目凝着她的如玉清颜，轻声道："你若再这么瞧着朕，朕可舍不得放你出宫喽！"

怀袖闻言立刻垂下眉睫，手中的绢帕轻轻拭了拭腮边的湿痕。

"快回去吧，冷风地里站久了当心受凉。"说罢，康熙转身径自向门口行去。

望着康熙与李德全的身影消失在清芷堂外，怀袖倚在朱红廊柱下，只觉心内五味陈杂，面对惶惶圣眷，纵使铁石心肠之人亦难不动容。

"知君用心如日月，事夫誓拟同生死。还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时……"

怀袖独倚凭栏呢喃自语时，翦月悄然走至近前，轻声道："姑娘，万岁爷已经离开多时了，咱们回去吧。"说罢，轻轻挽扶着怀袖移步向内室行去。

内室中，涣秋怜碧已经铺好锦被，翦月将怀袖扶至床前，见她仍目含秋水，又想起方才怀袖一直站在廊下痴然凝注着康熙的背影，莫非姑娘对万岁爷动了心思？

思及此，翦月温和道："万岁爷等姑娘的一句话都快望眼欲穿了，姑娘……"

不待翦月说完，怀袖似被惊醒了一般，沉声吩咐道："你与福全去简单准备，明日随我出宫，回兵部尚书府。"

怀袖此言一出，翦月连同旁边的涣秋和怜碧都怔在了当地。

次日天边刚泛出鱼肚白，怀袖便起身更衣。

想到马上就能出宫见着二姐，怀袖几乎一夜无眠，竖着耳朵仔细听着外面的更鼓声，待卯时刚过，怀袖知道城门已开，便迫不及待起床洗漱。

翦月和福全知道怀袖早已归心似箭，也早早便将怀袖穿戴用度收拾稳妥，映雪传了早膳，怀袖只匆忙喝了几口素粥。

将昨晚间康熙亲笔书写的圣谕并之前赐给她的那块出入腰牌随身携，随行只带翦月和福全，将清芷堂内一应事务暂交由映雪照看，乘软轿出清芷堂向午门行去。

此时已过了早朝时辰，午门口侍卫见是圣上亲笔的手谕又加盖了御玺，很利落便放怀袖几人通行。

出了宫，还不到辰时，怀袖掀开锦轿帘向外瞧，整座繁华城池此刻才由酣梦转醒。

一会子二姐乍见到她，会是怎样的神情？怀袖心中揣想，唇边不自觉便勾出许久未见的清朗笑靥。

寒食节，亦称"禁烟节"、"冷节"、"百五节"，在夏历冬至后一百零五日，清明节前一二日。

相传远古时期人们仰火而生，但是，火又时常给人酿出大患，于是古人便认为火有神灵，要祀火。各家所祀之火，每年又要止熄一次，然后再重新燃起新火，称为改火。

改火时，要举行相应祭祖仪式，将谷神稷的象征物焚烧，称为人牺，相沿成俗后改食冷食，不起炉灶，便形成了后来的寒食节。

怀袖出宫这一日，正是冬至后的一百零五日寒食节，京城内各家各户皆食冷食，街上平日卖烧麦蒸饺的早餐馆子，今日清晨皆未开张。

怀袖虽出宫尚早，却并未见辰时的炊烟缭绕，直至软轿行至兵部尚书府门口，街上仍是行人寥寥。

软轿在兵部尚书府门前缓缓落下，立刻有门前的侍卫跑过来询问，福全将康熙的手谕给那小厮展开来看。

那侍卫一看，顿时惊道："小格格回来了！太好了！奴才立刻去禀告福晋！"

坐在轿内的怀袖却扬声道："等等，不用去通秉，直接将轿子抬至正厅门前！"

门口的几名侍卫闻言不敢违命，纷纷跪地给怀袖请安，负责抬轿子的几个太监径自将轿子抬进了兵部尚书府的朱漆大门。

此时，坐在正厅锦榻上的朱赫塔娜刚从佛堂前上香出来，正与管家交代给大理寺住持送香火钱，令其打七七四十九天的平安醮。

话刚说了一半，却见一顶红木雕梁锦绣团花软轿停在院落中央。

朱赫塔娜此前并未听马尔汗说过谁家的诰命或福晋今日登门，此刻乍见这一顶轿子停在院落当中，也不见侍卫禀奏，一时摸不着头绪。

由红晴挽扶着起身走出正厅，朱赫塔娜款步走至轿前，和声道："请问轿中是谁家的贵人？"

此时，坐在轿内的怀袖与朱赫塔娜只一帘之隔，耳中听着二姐温和如昔的声音，眼圈一热，再忍不住伸手猛地掀开轿帘儿……

"……怀儿？"朱赫塔娜愣愣望着轿内端坐的怀袖，唤出口时，泪也一同滑下双腮。

"二姐！"怀袖低身下轿时，已扑进朱赫塔娜怀内。

朱赫塔娜直到手指轻抚上怀袖的柔鬓，才恍惚反应过来，日思夜念的妹子，如今是真真切切地站在自己眼前。

朱赫塔娜转而又反握住怀袖的手臂，紧张问道："怀儿，你怎么突然回来了？莫不是在宫内出了什么事……"

怀袖已猜到二姐突然见着自己定会多想，伸手从怀内取出康熙亲笔的圣谕，笑吟吟递与朱赫塔娜。

朱赫塔娜接过来仔细看过一遍，脸上方才露出释然和笑，心内暗道：京内都传万岁爷对怀儿有情，看来也并非是空穴来风。

姐妹二人相挽扶走入正厅，此时，红晴已寻了雪雁和素儿来给怀袖磕头，随同怀袖回来的翦月和福全也分别与福晋见过了礼。

素儿雪雁等人与怀袖一年多未见，相叙时难免又落了一会子泪。

坐下歇了有半盏茶的功夫，朱赫塔娜道："你此次出京，圣谕并未明说留宿几日，你准备什么时候回宫呢？"

怀袖挽着朱赫塔娜的手臂，娇嗔道："二姐，我刚回来屁股还没坐热你就急着问什么时候走！"

朱赫塔娜见怀袖如今虽已入宫，可在自己面前仍一副小女儿态，不禁宠溺地捏了捏怀袖的嫩颊，笑道："好好，我不问！只要万岁爷应允，我还乐得你长长久久地住着呢！"

说罢，转回头向管家道："今日公主师回府，你带着人即刻去将后园中的三层临水抱厦收拾出来。"


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