康熙正欲开口阻拦裕妃射杀太监，巴根却突然催马近前，伸手握住裕妃欲射出的羽翎箭笑道：“娘娘息怒，这奴才虽然技艺不精，却也并不是什么大错，调教好了便是，如若娘娘不嫌弃，本王爷愿将驯养海东青的方法亲自传授于他，还请娘娘饶了他吧。”

巴根说罢，看也不看裕妃，催马走向那跪在低声身子抖如筛糠的太监，说道：“你起来吧，本王爷命仆从教给你驯养方法，回去好好给博格达汗再养一只吧。”

那太监赶着连连给巴根磕头，哭着跑下去了。

巴根回头看了裕妃一眼，心想，好狠毒的娘们儿，女人不论长得再漂亮，心如蛇蝎一样歹毒也同样地丑陋。

巴根此前已经看出，先前怀袖原本已逼得那白狐无处可逃，但他了解，并不是怀袖射不中那狐狸，一定是怀袖动了恻隐之心。

幼年时候，怀袖每逢从草原捡回来受伤的小兽，总想方设法治好后放生，这份纯真善良，是骨子里天生的。

巴根每逢想起这些，心中便升起一份柔软温情，忍不住回头看向走在康熙后面的怀袖，见她垂了脸，似是没有神采，倦意浓重，巴根心中疼惜之情翻滚，恨不得即刻过去揽她在自己的马上。

怀袖刚才见巴根救下那驯养海东青的太监，心中着实松了口气，为一只鸟兽，伤及人命着实不应该。

在怀袖看来，就连那只海东青也死的可惜，不自觉举目看着前面马上俏笑美丽，软语温存的裕妃，怀袖实在无法将如此娇俏的女子与方才那般狠毒的行径牵系在一起。

一朵微花低吟，唱出世间的玄妙，一枝竹叶婆娑，透出天地的消息。

昨夜骤雨初歇，草原清晨比前些时候更添些许寒意。

怀袖知道这一场雨后，肆虐草原的秋老虎气数已尽，很快天就会急剧转凉，回京的归期眼见近在朝夕。

自从那日狩猎过后，这几日下来，怀袖只觉心绪负累，寸步不愿再去金顶大帐服侍。

康熙如今身体已大好，况且李德全自会顾虑周全，怀袖心里早已打定了主意，回宫即刻跟皇上请旨，还回慈宁宫去，如往日般侍奉太后奉茶诵经，她此刻无比怀念那时的恬然生活。

既已有此念，怀袖清晨煮了茶，做了些常日用的小点心，交给御茶房，并与李德全告了假，借由身子不适，就一直窝在自己的毡帐内。

翦月这两日都只得跟御茶房的小太监们插科打发光阴，正无聊的紧，见怀袖此日只歪在床上贪睡，原以为是狩猎时着了累，问起却又不是，瞧怀袖的样子也不似生病，便由着她，自己只在旁侧陪伴，随便绣些帕子。

怀袖睡得迷迷糊糊，也不知是什么时辰，只觉睡梦中手心阵阵刺痒，似幼时齐步琛趁午睡时用狗尾草呵她痒一般，麻酥酥的。

怀袖闭着眼，伸手在床沿蹭了蹭手心，那痒便消失了，可过不多时，又痒起来，怀袖轻笑道：“翦月，你这样挠我的手心，像我哥哥……”

话音落，只听见耳边当真似齐步琛轻唤她的声音：“怀儿，怀儿……”

怀袖微微皱了皱眉，口中呢喃：“哥……”迷蒙间睁开眼，果真见哥哥齐步琛端坐在自己床侧。

怀袖以为是做梦，使劲用手揉了揉眼，再睁开，见齐步琛仍然端坐在自己旁侧。

“哥！”怀袖兴奋地从床上一跃而起，扑进齐步琛怀里，紧紧搂住脖子笑起来。

齐步琛也伸臂揽住怀袖的肩膀，这一揽不觉心中生出浓浓酸楚，怀袖的肩膀瘦的几乎没了肉，突出的骨骼硌，十分明显地着他的胳膊。

怀袖将脸埋在齐步琛颈项内先是笑，渐渐肩膀开始微微抖动，最后变成了轻声抽泣。

齐步琛虽已是统领三军征战沙场的奉恩将军，此时，见怀袖如此，也忍不住眼圈镶了一圈红边。

翦月远本换了新茶来给齐步琛添换，见兄妹二人如此，不觉心中也颇为感伤，悄然退出门外守着。

怀袖哭了一会子，渐渐平稳气息，用手背抹去眼泪，问齐步琛道：“哥哥什么时候来的？”

齐步琛温声道：“我今晨才赶来此处，先前已派人禀奏过皇上，知道你们早已来了草原，我料到草原此时已凉意渐浓，担心你们提前启程，因此几乎星夜兼程，总算赶到了，也幸亏皇上传话说不论多早晚，必定等着我，如此才宽心许多。”

怀袖轻轻点点头，下了床，亲自来至桌前为齐步琛倒茶，见翦月已新换了点心，一并取了，走至齐步琛身旁。

刚才听他说星夜兼程，此时细瞧，见齐步琛虽依旧如旧星目朗朗，精神烁烁，然而眼内，却布了许多血丝。

轻轻放下茶盏，怀袖声线略有些颤抖问：“咱们将军府，还……好么？”

齐步琛端了茶，轻轻点头：“都还好，只是……”

“只是什么？”怀袖扑声问道。

她生怕齐步琛说出别的，或许是过于紧张，哪怕他说话稍打个磕绊，怀袖的心便跟着紧缩一下。

齐步琛看得出怀袖心悬疆北将军府的紧张情绪，安抚地轻轻拍了拍她的肩膀和笑道：“没事儿，都好着呢。”

怀袖闻听齐步琛如此说，又见他神色从容，才稍稍松了口气，端其茶杯呷了一口，又张罗齐步琛取食些点心，聊叙些家中琐事，怀袖心内终究憋不住，开口问道：“阿玛眼下的伤势究竟如何，你要如实告诉我。”

齐步琛料想怀袖必定已经听闻阿玛与梭龙部的敕勒恶战之事，且此行阿玛并未亲自来朝述职，以怀袖的聪颖，即便未听说过也必定猜出几分端倪，少不得如实说与她。

“其实，这次出战阿玛原本是胜了敕勒的。”齐步琛喝了口茶说道。

“梭龙部并不是什么大的部落，敕勒更不是什么厉害角色，与阿玛交手也不过是手下败将而已，此次怎敢如此堂皇挑衅？”怀袖疑惑问道。


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