“言副使，在你眼里，什么是忠？”萧陌挥退侍卫，信步走向楼梯。

                  言慎微微一怔，道：“小子，你想考我？不负君恩即为忠，心存社稷即为忠！这两点你做到了哪一点？”

                  萧陌微微一笑，“晚辈若没记错，言副使应该是忠肃伯府的人，却为何对忠之一字理解的如此浅显。”

                  “小子，依你之见，何为忠？你今天若不能令老夫信服，仅就你方才所言，老夫也定当追究到底。”

                  言慎是忠肃伯府二房，其兄正是忠肃伯言谨，也即是言雨萱的父亲。言慎为人古板，极爱较真，现任大虞谏议大夫一职。

                  建武帝以他为副使，正是为了监督纪霆，弥补纪霆的不足之处。

                  萧陌道：“夫忠者，有三层，上者忠于黎民百姓，中者忠于家国社稷，下者忠于君。民为重，社稷次之，君为轻，在前辈这里，却反了过来，岂不可笑？”

                  “民为重，社稷次之，君为轻？小子，这话你是从哪听来的？君父君父，没有父亲，哪儿来的儿子？”

                  言慎震惊不已，如此大逆不道的说辞，简直闻所未闻。

                  萧陌大笑道：“笑话，天地初开时，生民何止亿兆，那时哪里来的社稷和君主？亿兆生民还不是活的好好的？反之，后来有了社稷和君主，但若君主失了民心，社稷立时便有累卵之危。若社稷倾覆，改朝换代，你所谓的君，又是谁？”

                  “萧陌，你好大的胆子。”

                  “你就这么想让我大虞改朝换代吗？”

                  “果然是乱臣贼子，满口胡言，其心可诛。”

                  旁边几个使团成员气急败坏，纷纷指责起萧陌来。

                  萧陌一脸淡然，缓步走进他们中间，这些人却畏惧地向后退去。

                  言慎科举入仕，不像这些人不学无术，听了这些话，一时竟哑口无言。他越想越觉得，萧陌此言饱含哲理。

                  萧陌在言慎身前驻足道：“你我两家本是世交，晚辈理应称前辈一声世伯，敢问世伯到此，目的何在？不过是想促成虞夏联盟。而晚辈与夏国监国公主私交甚笃，世伯也看到了。晚辈只会是世伯的助力，世伯却为何敌我不分，打上门来？岂不令亲者痛，仇者快？”

                  “你也是为促成虞夏结盟而来？那你为何在监国公主跟前诋毁我大虞……”

                  言慎话说到一半，突然自己明白过来，“你无意为难国使大人，此是大阳王的人从中挑拨离间！”

                  “世伯一言中的。”

                  萧陌此来，原本就是为了促成虞夏结盟，但他没有得到建武帝首肯，只是以个人名义前来。若无使团相助，回朝之后，会有诸多不便。

                  言慎为人正直，又是忠肃伯府的人，只是一时被蒙蔽，上了羯人的当，又有纪霆在后面拱火，才会气冲冲找上门来。

                  若能晓以大义，得到他的帮助，回朝之后，会省去许多麻烦。

                  言慎将信将疑，“夏国朝堂已将我等逐出通谊馆，此事即使并非你怂恿监国公主所为，我大虞也已是颜面扫地，还谈何结盟？”

                  “世伯若是不惧，住国使馆如何？晚辈一句话，夏国必定待我大虞使团如上宾。”萧陌淡然道。

                  言慎心下一喜，“此话当真？老夫何惧之有？你若能让夏国朝堂对我大虞使团平等相待，老夫便信你？”

                  “这又何难？女帝因痛恨国使大人，才会任由夏国主和派勾结羯赵三皇子，刻意打压我大虞使团。若想让大虞使团得到平等对待，非换国使不可。晚辈斗胆推举世伯为国使，世伯若肯担此重任，晚辈定当不遗余力，帮助世伯，促成虞夏结盟。否则，晚辈也无能为力。”

                  言慎倒吸了一口凉气，“贤侄此言当真？女帝一国之君，岂会因私怨而废国家大事？”

                  言慎对当年萧震救走夏国质子的传言也略有耳闻，他也猜测萧陌受到夏国公主礼遇与此事有关。

                  但他万万没想到，女帝会因私废公，对威远侯如此痛恨。

                  “据我所知，女帝就是如此，不仅是女帝，监国公主对侯爷也是切齿痛恨。当年女帝在我大虞为质之时，侯爷曾力主将女帝献予羯赵，以求得我朝苟安。若是换作世伯你，能咽得下这等恶气？”

                  言慎感同身受，他本也是嫉恶如仇之人，对于当年侯爷的行径也颇觉脸上无光，不禁感慨道：“妇人毕竟是妇人，当此国家存亡之际，尚不能放下私怨。不过话说回来，她毕竟是夏国国主，若是忤了她的意，而令两国结盟之事化为泡影，不仅夏国要遭殃，我大虞也将有灭顶之灾。老朽这就回去，转告侯爷，请侯爷定夺。若是侯爷肯放弃国使一职，还请贤侄不要失言。”

                  “一言为定！”萧陌之言掷地有声。

                  “老朽刚才莽撞了，还请贤侄勿怪！贤侄一番高论，振聋发聩，令老朽佩服。他日若得空，老朽定当登门拜访，向贤侄讨教。”

                  言慎一旦确定萧陌是友非敌，说起话来，又是另一副面孔，倒也是性情中人。

                  “老朽告辞！”言慎转身便走，剩下一屋子使团成员面面相觑。

                  这些人中，不乏威远侯的亲信，见萧陌三言两语就说服了言副使，吃惊不小。

                  想要再说什么，却苦于人微言轻，侯爷又不在这里。

                  若是再招出刚才那个小侍卫，他们可打不过，只能灰溜溜地走了，急着要回去将此间发生的事告知侯爷。

                  大师姐神不知鬼不觉地出现在萧陌身侧。

                  “师弟，你真的长大了，再不是那个只醉心于武事的莽撞少年了。”

                  大师姐林双满怀欣慰地转头看着萧陌，他本以为萧陌会将言慎狠狠羞辱一番，那就大错特错了。

                  这言慎在大虞朝堂中向有清名，在坊间也有极高的声望，大兴城百姓都尊称他为国胆。

                  此人敢想敢干，忠直不阿，朝中就没几名官员没被他参过。

                  这样的人，只可引以为援，若是羞辱了他，大虞使团中真就没人能帮萧陌了。

                  若没了这个官方联络人从中撮合，萧陌即使得到女帝答复，回朝后，建武帝这一关也难过。

                  言慎敢于说话，又受建武帝器重，功劳让给他，也是最合适的，总不能给纪霆那个老混蛋。

                  “师姐过誉了，若无师姐安排，小弟现在怕是连公主府的门开在哪儿都不知道！”萧陌与大师姐相视一笑，拱手奉承道，“接下来，还得仰仗大师姐相助。”

                  “自然！”大师姐无比傲娇地背起双手，抬起了精致的下颌。


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