夜枭问：“撒恩人在哪里？”

                        “王子殿下在橘子阁等你回来。”

                        “咳咳……”夜枭咳嗽比划，示意前行。一行人随即走向橘子阁。

                        拐过若干条廊道，他们踏入公主寝宫。墙上那个被查尔斯破开的大洞犹在，另一边的座椅上坐着红发王子。撒恩右手边，靠近大门的墙壁，站了河豚人鬼仔、首相的孪生兄弟莱特，还有缠绕绷带的熊人拉纽。熊在与查尔斯一战后似乎负伤不轻。

                        居主位的撒恩，本来拿着水果刀在削一颗红苹果…喜见夜枭归来，他即放下手中物品，犹如雕刻家中止经典之作，欢迎识货的行家，那么陶醉：“枭，你可回来了，我的智囊。”

                        归来的几个人区分尊卑，向撒恩行礼；夜枭从不多礼，跛着脚我行我素地走到撒恩对面的空位，和他平起平坐。其余人等也在施礼后，各自找位置站好。

                        枭的表情公式化，夹杂一丝不悦：“听说家里的‘橘子猫’丢了？”

                        好耍小聪明的莱特，代少主回答：“是的，被一只‘金丝猴’拐走了；‘老狐狸’倒是还老老实实地待在‘动物园’。”

                        “要是连国王也丢了，那你还留着脑袋干嘛？”夜枭话讲得像喝下一杯凉白开，平淡无奇，却令莱特头皮发麻，忙低头认错：“对不起！”

                        “有些事不是道歉就能忽略不计的。人要学会对过错负责。”撒恩拿起水果刀，随手一甩，刀刃划过莱特左耳，他的一只耳朵像秋天凋零地叶子掉落。小刀继而没入墙中，焚烧一团青焰，迅速熔化为浆，似蜡液沿墙壁下滑，烧焦橘树图纹地毯。

                        莱特只当给疯狗咬了，自认倒霉。试问，跟性命相比，一只耳朵又算得了什么？就他所知，世上再没比先夺他耳朵后掩面冷笑的男人更病态猖狂的了。所以，他怕到了骨子里！

                        “你可以归类为那些滥权擅权的贵族里面的代表人物，尽占着茅坑不拉屎。要你们离位，竟说饿了，还真就吃上瘾了。”撒恩笑了。

                        众人莫不低头，不敢窥视其笑容！

                        夜枭则视若无睹，扪右胸膛，续道：“一子错，满盘皆输。那只‘猫’知道的事太多，恐将成为我们的心腹大患。”

                        “我已下令严查首都里里外外的交通管道，就是怕她电话联系外地王族。”拉纽汇报。

                        “卡特，我早前交代你的事办妥了没？”枭问。

                        卡特回应：“三个月前，我已经秘密下令将所有和国王以及公主有联络之人的电话、手机号码，做停机处理。断绝对象，涉及诸位王爷、世子跟郡主。各地的诸侯王幕僚也均有我们的耳目，若他们胆敢联系，必能发现铲除。”

                        “虽说是双胞胎兄弟，但你办事远比你弟弟强得多。”夜枭单睁开右眼，又问：“查出那只‘金丝猴’的咳…来历没？”

                        “查过了。是索卡尔的前王子查尔斯。”

                        卡特此话一出，夜枭思路中断，然后摸索：那人怎么会潜入王宫？还救走公主……唯有一种可能——小弯的迷宫神能不可任意控制他人走出迷宫后的地点，竟而阴差阳错…难道说，世间真有天意？

                        “枭，我们现阶段该采取什么方略？”克塔尔问。

                        “那只‘猴子’中了我的河豚毒，”鬼仔说，“即便侥幸不死也得休养半年，保准逃不远。”

                        “你们之前是怎么追到他们的，现在还怎么做。机械兽都具备与主人联系的感应功能，”夜枭询问，“追踪应该还没断吧，卡特？”

                        “还有只乌鸦在后山搜索，之前就是靠它追踪到公主具体坐标的。”

                        枭拉起瘸腿，左脚也抬高，像参禅的和尚盘坐。半晌，他方开口：“原先我已命人在橘子阁内安装多个*****，我们就先用平时拍摄的公主生活录咳…像，再加以剪接更改日期蒙骗国王，以免耽误他交出玄冰寒胆。

                        “国王的囚禁所在也该换了，就把他和刚才那个女子关进王宫地窖，以防未知的外敌突入夺咳咳咳……人。

                        “至于查尔斯，咳咳咳…既然他已受伤中毒，我们就在他与鬼仔、拉纽战斗的山林，放出机械兽实施地毯式搜索。兽群的数量要多，别把鸡蛋都放在一个篮子里，单指望一只鸟。

                        “这事还交给你们俩去办——熊、阿鬼，我期待你们将功赎罪。哪怕将整座后山翻过来，也要找到公主的藏身之处。咳咳……”

                        鬼仔和拉纽低头领命。

                        众人谈话将近尾声，撒恩突然旧疾复发！他手捂心口，目眦欲裂，眼球内布满血丝，表情极其惨痛！王子身后的地图受热起火，达芙妮拍的上百张照片，仿佛冥纸焚毁。

                        “看来你的病情加重了，撒恩。冰咳咳咳……莲也无法遏制。怎么样，要不要注射镇定剂缓解？”

                        “这感觉真好！哈哈哈……”撒恩左手捂脸，压抑体内的烈火焚心之苦！他将灼痛视作一种疯狂地涅槃，昂首狂笑着反问夜枭：“枭，还记得我们的初衷吗？”

                        “你我都是为了替哈多利的贵族官僚举办一场空前盛大的‘丧礼’，而活到今日。不同的咳…是，你想复仇篡位；我想享受‘对弈’的乐趣。”

                        “对，这就是我的‘不死良药’！长期的焚心灼痛，它使我狂！也令我醉！”他半死不活了，且固执己念，“因为有了它，我才能品尝到复仇的浓烈滋味，以及手刃至亲的快感！每次想到这，我都不禁想笑，狂笑！哈哈哈哈……”

                        悲欢两极，撒恩变得如疯似癫，张狂喊叫：“萨波达·依雷，你这个伪君子！就为那愚蠢的长子身份，一个废物就能取代我爸当上国王？居然还敢妄称天命？可笑！可恨！

                        “我会叫你明白，我命由我不由天！”他单手抓举桌子，烧毁！“伯父，我笨拙没用、天杀的至亲！你的忌日快到了！我‘尽孝’的时机来了！就用诸王贵族与百官之血为你祭祀，报答这二十年的牢狱‘恩典’！”

                        王宫后山，阿兰的龙的潜水艇浮上某个池塘水面。他又将潜艇开向潭边，停靠在自行搭建的渡口式木桥旁。

                        老头开启舱盖，带查尔斯和达芙妮踏上木桥，走过山地，穿过密林，返回平日居住的洞穴歇息。

                        阿兰的龙的住所空间不大，但麻雀虽小，五脏俱全：洞内左上角摆着一张老旧的单人床，床脚有个生锈的铁制夜壶；右上角放置整套木制桌椅；洞口旁有几件陈旧的厨具；

                        内部最为引人注目的，当属四壁挂的满满一屋子的女性衣物——红色洋装、绿色泳装、紫色睡衣、黄色旗袍、黑色礼服、白色羽绒服、豹纹背心裙，甚至斑马色的女仆装，款式各异，五彩缤纷。

                        秉性敦厚的查尔斯，不了解此间不可告人的隐情，遂质疑阿兰的龙：“老伯，你在这荒山野岭开女性服装专卖店，会有生意？”他谈吐气力虚浮，像普通人初登高原缺氧的反应。达芙妮早前帮他除去体内的剧毒，王子此时精力尚未复原，疲倦乏力。

                        阿兰的龙嘿嘿地笑，笑得奸险：“这些都是‘自用’的，我赖以为生的‘精神食粮’。”

                        “阿兰，我认识你这么多年，怎么没……没看出来你居然有这种怪癖？”达芙妮额角的皮肉跳动——咦？那些衣裤好生眼熟，她便走过去确认。

                        “不是怪癖，是‘艺术’，活灵活现的‘艺术’！”阿兰的龙欣赏墙上的“杰作”，馋得像只贪腥的老猫。

                        查尔斯弱弱地问：“老伯，这些艺…‘艺术品’，是您花钱收集的？或者……”

                        “咱们搞‘艺术’的，首先靠兴趣，其次是灵感，再者就凭‘劳资结合’。”

                        “什么是‘劳资结合’？”查尔斯接着问。

                        忆往昔，阿兰奸情火急，仿佛有说不尽的故事：“三年前，我偶然听一位地质学家说起，首都耶鲁市的自然水源都是相通的，连接着数千个湖塘水潭，还接通若干温泉池。

                        “于是，我拿出了全额退休金跟存款，买了一架潜艇，全身心地投入‘艺术事业’，朝乾夕惕，大批大批地采摘我的‘心爱之物’。”

                        “采摘？”查尔斯内心存疑。

                        “小子，你悟性超差，没有慧根哪……非要我用白话来讲，那就是‘花钱买工具，然后去偷别人的衣裤’。

                        “晚间，我也是要出去作案，结果不慎走错了水路才碰见你们的。”说完，阿兰的龙酥软地笑了，染上污渍的牙套衬出骚包丑态。

                        “这些……这些服饰怎么貌似大半都是我丢失的？！”达芙妮梦游似的巡视四壁，像给卖到窑子，又跟卖家套完近乎后，猛地醒觉！这三年来，她接二连三丢失衣服，可就是逮不到窃贼？而今贼窝一日游，方真相大白！

                        阿兰的龙腼腆地深呼吸，称：“闻香识女人，红的漂亮，绿的漂亮，紫的也漂亮！最叫专业‘艺术家’、‘收藏家’所诟病的，即那些豹纹、斑马小宝贝不是你的，凑不齐‘全套收藏品’，可能是永恒的缺憾……

                        “要论，这也怪不得我，最近王宫的守卫系统更换了，万不得已，我只好自降品级去偷别人的…请原谅我，小妮！”


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