“死心了？”

林凤琴早就等在了马车上，见最后王茂喜一个人失魂落魄地走出来，伤口上撒盐般地又问了一句。

王茂喜默默叹了口气。

事到如今他也想不到任何回旋的余地。

儿子养废了也是亲儿子，总不能再塞回去重生。

“行了，多大点事。”养孩子对于林凤琴来说那都不算事，“不懂事好办，多吃几回苦头自然就懂事了。”

王茂喜苦着脸，只能点头应是。

若说王茂喜心里还是有那么一丝丝心软的话，王老头倒是想得开。

在林家养伤看着闺女和外孙女一个个都立了起来，心里感激林凤琴的同时也暗自下了决定。

林春儿要去凉城，王翠香走不开但又不放心女儿，于是王老头便拍板让儿子跟着去。

“茂喜你是当舅舅的，跟着去那不是应该的吗？”王老头觉得这是他这辈子做的最正确的决定，“你陪着春儿和大山先去，等我腿好了我也过去！”

在林大山和林春儿跟着赵荷花去凉城的当天，又多了个被临时塞进队伍的王茂喜。

“你也别操心，孩子大了总有自己的想法。”

丈夫女儿走后第二天，林凤琴看着失魂落魄的王翠香不由安慰道：“你别忘了你还得照顾好梅儿和兰儿呢！”

林凤琴也有些忐忑，但却没那个时间多想。

她每天都得去跟王元商量开春耕种和蔬菜大棚的事，还得把之前村里办学堂的事继续提上日程。

事情接二连三，不说伤春悲秋了，她连退休的日子都好久没去念想了。林凤琴觉得地里那庄稼苗长得都没自己勤快。

好在林凤琴只需要说想法动动嘴皮子。干活的事都有王元吩咐村里的青壮年去做。她就只需要将各种各样的庄稼种子全都准备好，将培育和种植的方法都整理记录出来。

“等开春把它们都种好，咱们来年就不用挨饿了。”

就在众人都对来年的日子充满期待和欣喜之时，林家却突然发生一件让人猝不及防的大事。

-

“小元还没回来？”

天色已晚，王翠香把饭都煮好了，可半天却没见顾承元的身影。

林凤琴里里外外喊了一遍发现没人，心觉奇怪。

虽说之前那孩子也时不时地就往外跑不知道去哪，可从来没那么晚回来过。

“没见着人啊！”王翠香从灶房里出来也一脸莫名，随后转头问：“兰儿，你看见你小元哥了吗？”

“小元哥哥晌午出门后就没回来。”林兰儿嘴里包着一块红烧肉，等好不容易咽下去仔细回想道。

听林兰儿说完，林凤琴心里不由得咯噔一下，莫名其妙地开始焦急起来。

“你们先吃，我出去看看。”

说完林凤琴拿上手电筒就匆匆出了门。

她一走家里哪还有能安心坐着吃饭的？王翠香交代两个女儿好好在家也跟在后面追去。

日落西山，此时村里没有了白天的热闹。

林凤琴一路往村口去，寒风中她背后走出了一层薄汗。

沿路上，除了枯树枝桠上偶尔传来的鸟叫，没有半点人影。

“娘，回来了吗？”

王翠香匆匆赶来，她身后还跟着林梅儿姊妹俩。

“没有。”

“会不会......”

话说到一半王翠香停住了嘴。

要说那孩子比兰儿稳重多了，绝对不会一声不吭地乱跑。

-

林家的孩子丢了。

王元在林凤琴上门求助后连饭都来不及吃，匆忙扔下了碗筷召集了村里的人。

“会不会上哪玩去了？”

“是啊，这半大的小子贪玩得紧，或许一会就回来了。”

村里众人纷纷议论着，有些还觉得是林凤琴小题大做太过于担心了。

“行了，你们话哪那么多呢？”王元呵斥一声：“只管帮着找就行了！”

林凤琴也不管别人说什么，她道谢后匆忙整理着思绪。

“我去林老五家看看。”

突然想到什么，林凤琴拔腿就走。

“林婶子，林老五不在。”人群中有人提醒，“林老五去年人就没回来了。”

“那、那劳烦你们附近帮我找找，翠香陪我往镇上找找。”

林凤琴心扑通跳着，心里有种顾承元不会在村子附近的念头冒了出来。

这种想法一旦生出就越发浓烈。

她拔腿就往镇上的方向小跑着去。

夜幕很快就将天际最后一道光线笼罩。

天彻底黑了下来。

林凤琴不敢让人赶马车，怕错过的她拿着手电筒一点点往五显镇的方向走去。甚至连路两旁的树丛草堆都没放过。

边走边喊着，最后却只有沙哑的声音在寂静的夜空中回旋。

“娘，要不您先回去歇会，我再继续往前找找。”

跟在后头的王翠香见老太太发鬓都已经被汗水打湿，生怕她一吹风再染上风寒，提心吊胆的想把人劝回去。

“不碍事，你回——”

林凤琴刚想交代王翠香让她回去套马车，要是再找不到就去县里报官。还没等她说完，就听见了一阵马蹄声。

影一咬紧牙关往河西村飞奔，眼见越来越近，突然就看见前面传来一道光影，他猛地一拉缰绳。

刺眼的光打在脸上，听着那熟悉的声音，他提着的那口气突然松懈，连滚带爬地翻身下马。

“影子小哥！你怎么了？”

林凤琴在第一时间认出了来人。见他摔到地上，吓得赶紧上前将人搀扶起来。

当手指触到黏腻时，她下意识地借着手电筒的光看去。

不看还好，当看见那满手鲜红的一瞬间，林凤琴整颗心都揪到了嗓子眼。

“怎么了？你们这是出什么事了？”她和王翠香两人颤抖着将人扶起来，又往影一来的方向看，“小、小元呢？”

林凤琴望向影一身后，却没见到少年的身影。

影一脸色苍白，想要开口安慰老太太却不知从何说起，只能言简意赅道：“大娘您别担心，殿、他......”

想到顾承元被带走的场景，到了嘴边的他没事被影一硬生生地咽了回去。

“大娘！走！咱们先回去！我慢慢跟您说！”

看着老太太那满是担忧的脸，影一最终决定将事情和盘托出。


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