“阿兰，你的脸怎么了？”来开门的陈唐氏皱眉看着用面巾遮着脸的阿兰，问道。

                  阿兰的声音有些暗哑：“昨晚吹了风，不知道怎么的脸有些抽筋，怕是中了风邪。刚才托了街头的小五子送了口信过去，今日我就不去书肆了。只是说了今天晌儿午要请杨铁匠吃饭谢他的，我这样子……”

                  陈唐氏看着她两只眼睛肿肿，看起来十分憔悴：“你还是先看看大夫吧。请客的事情，推是不好推，说起来不好听，像是我们没诚意。不过有你大叔在，你到时候只陪着坐着，也无大妨碍吧！再一个说，杨铁匠看起来也不像是藕肠子一样心眼多的人。”

                      罗兰点点头。

                      陈唐氏本来想旧话重提，牵线拉媒。只是看阿兰似乎一晚上没睡的样子，精神极差，也就作罢。

                      从陈家回来，后背紧紧靠着院门，罗兰深深叹了一口气。昨晚从那巷子里一路狂奔回来，虽然拼命的洗刷自己，躺在床上时，那种恶心作呕和绝望无助的感觉却像是毒蛇缠身一样萦绕不去。眼睛一闭上，耳边回旋的是狞笑声、龌龊的话语声。死死咬着嘴唇不让呜咽声传出来，却止不住滚烫的泪水一遍又一遍浸湿枕巾。

                      一直颤抖着的双手终于平复下来的时候，窗外已然露出微光。

                      虽然活过两世，可是这样的事情，却是第一次发生在自己身上。

                      现在心境已经渐渐恢复，努力的不去回想那不堪的一幕，心里的疑惑倒是越来越深——听他们意思，那两个人应该是有人指使的才这么做的。阿兰自以为自己并没有做过什么能让人用这样手段来报复的事情，就算是别人看不顺眼她在瀚海书肆做事，也不至于找两个人用这样手段对付她吧？在这个视贞洁比性命还重女权至下的社会，这样做就等于是想把她逼上绝路。

                      还有那两个人莫名其妙的倒下来——差一点就得手了，怎么会在关键时候倒在地上，还像是被人偷袭了一样？自己的那个银簪在混乱中早被打落不知丢在何处了……

                      想到银簪，阿兰心一紧，那两个人是生是死她不清楚，夜里只顾着逃命，也没想着去找那簪子。虽然簪子样式普通，难保别人不会……

                      阿兰猛然想起一样东西，连忙跑回屋中。翻出那件样式很普通的外衫，青灰色，沾染了不少灰尘。袖口处破了一个小洞，有补过的痕迹。针脚还算整齐，别的再看不出太多东西。

                      直觉这不像是那两个畜生的衣服，阿兰微微皱起眉头，心里暗暗嘀咕：难道真的是有人暗中相助，所以自己才能绝处逢生？

                      思来想去，觉得这个可能性还不是一般的大。

                      只是既然那人不愿现身，想必是也知道如果被别人知道自己被人侮辱一事传扬出去，以后自己想要在这里再立足，只怕更是难上加难。这样想来，阿兰心底对这个不愿现身的救命人暗暗道谢。

                      对着不甚清楚的铜镜，阿兰取下遮脸的面巾，本来有些弯弯的眼角现在微微肿起，嘴角淤紫一片，稍嫌苍白的脸颊上未消的指印尤其清楚。即使这铜镜模糊不清，可是也大致能看见这张本来姣好的面孔的狼狈。

                      偏偏今天还要去请人吃饭做谢！

                      如果顶着这样一张脸走在大街上，不知道会刮起多少风言风语。

                      阿兰用力的吐出心底的郁闷之气，拿出柜中陈唐氏给的鸡蛋，开始生火煮蛋。听说熟鸡蛋滚瘀伤最有效，也不知真假。现在试试，聊胜于无吧。

                      滚了鸡蛋又睡了一觉，因为晚上辗转的缘故，白天睡的倒是沉，要不是陈唐氏来叫，估计要睡过头了。

                      陈唐氏在门外细声说道：“还是早些过去吧，你身子弱，吃完了早些回来。”

                      阿兰匆匆梳洗了下，遮好面巾，同陈唐氏一起出门。

                      “闻香知味”算是乾溏镇上最好的饭馆了，据说他们的大师傅也是在京城有名的大酒楼里呆过的，至于为什么要落脚这个中等城镇，就没人知道了。

                      “你大叔先过去请他了，咱们先去馆子里候着。我说阿兰啊，其实也没必要非请着在闻香馆里吃，那里的菜价可不低啊！”陈唐氏低低的说，“你一个女子，多省着点，过日子可是油盐酱醋的，零碎用处多了去。反正现在攒着也都是你自个儿的，以后就算是嫁了人，也是自己手里攥着，添点小东西，不用看夫家脸色！就说以后再嫁人家，要是没公婆还好，万一大家人口的，什么都……”

                      听陈唐氏絮絮叨叨，一口一个再嫁，阿兰颇为无奈，只是知道陈婶也是一片好意，不管她说什么只是嗯嗯的应着。

                      “挑个好点的位置就行，何必……”陈唐氏见阿兰问楼上厢房，忙暗地里拉拉她的袖子。

                        阿兰跟在伙计后面一边上楼，一边轻轻说：“陈婶，我订的是最末的厢房，比下面的位置也多不了多少钱。你想想看，我一个寡妇请客，虽然有你们陪着，让人看见了，不定又说些什么闲言碎语。再则，你看我现在这样子，呆会用餐有这纱帽也怪异，不取下来吧，吃个饭还神神秘秘，显得毫无诚意。取下来吧，被人看见我这副尊荣，只怕没几个人还能吃进去，太影响食欲了……”

                      听阿兰这么说，陈唐氏一时间也没话可说，只得跟着进了闻香知味阁的最末厢房——兰阁。

                      阿兰仔细打量了一番这里的雅阁，微微点点头。这里虽地处乾溏镇最繁华地段，门前车马熙攘，但是这兰阁里隔音效果甚好。摆着的几盆兰花幽香扑鼻，猛一进来，感觉这里不像是吃饭的地方。小二殷勤利落，上了一壶雨前春芽，自报了菜谱，一顺溜的名菜佳肴，直听的陈婶暗扯阿兰袖子。

                  阿兰知道是她好意，便轻笑道：“也好，等他们来了再点也不迟！”

                  伙计多看了她两眼，笑着点点头，下去了。


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