吴义一路直奔张家堡而去，一路无话。

他乘着马车赶到张家堡的时候，已经是黄昏时分，火红的夕阳，斜照在张家堡高大的城墙上，让张家堡显得高大巍峨，这让吴义有一些惶然。

他怎么也不会想到，在这偏僻的山脚之下，竟然矗立着这么一座高大的城堡。

看着熙熙攘攘的人流，来来往往的车流，吴义仿佛置身于南方的繁华小镇。

在他心目中这种繁华的城镇，只应属于南方水乡，不应该出现在北方苦寒之地，这里不应该有这种景象。

吴义强压住心中的好奇，顺着熙攘的人流进了张家堡。

让他很好奇的是，堡门口虽然有卫兵在值守，但他们对进出的人却没有盘查，更没有像许多地方收入城税，只是笔挺地站在堡门两侧，目光锐利盯着进出的人流。

吴义很顺利进了张家堡，他先找了间客栈安顿好以后，就带着两个小厮，徒步走到了街上，信马由缰，闲逛起来。

漫步在张家堡干净的街道上，看到的一切，都让吴义觉得，处处都透着新奇。

无论是干净卫生的街道，还是路边的公厕，还是那大型的公共浴池，再有就是那传出琅琅书声的学堂，逛了一大圈的吴义，竟没有看到一个乞讨者和流浪者，反倒是他看到这里每个人的脸上都洋溢着希望之光。

毕竟年龄大了，逛了一大圈，吴义也觉得有些饥饿和疲惫，就带着两个小厮，走进了街边的一家小酒馆。

刚走进小酒馆，一位十分干练的妇人便迎了上来，笑着说道：“这位客官不知要吃点什么？”说着就把吴义让到了临窗的一张桌子边，请吴义坐下，随即又为吴义倒上了一杯清茶。

吴义打量了一下，这个小酒馆，店面虽然不大，但整理得干干净净，一切都显得那么井井有条。

一看店内的情况，就可知道这个老板一定是个干净利落的人。

“老板娘，你们这里有什么好吃的？都给我上一些，我们这跑了大半晌，可是饿坏了。”吴义笑着说道。

“好嘞，这位客官，我们店最有名的就是水煮羊肉和卤羊蹄，我们的羊可全是从河套运过来的滩羊，味道好着哩！”这个老板娘看着像是一个健谈的人。

吴义笑着说道：“行呀，你就看着给我们上吧，另外再来一壶小酒。”

老板娘当即向后厨喊道：“当家的，切上一斤羊肉，一盆卤羊蹄，再上一小壶醉仙酱酒，快点。”

后厨传来一个大嗓门的男声，“好嘞，稍等片刻，马上就好。”

老板娘还卖弄地对吴义说道：“这位客官，不是我说大话，我们不光羊肉羊蹄做得好，就这醉仙酱酒，你不来我们店，你都喝不到，放眼这整个云中郡也没有几个店有这种好酒。”

吴义一听也来了兴趣，说道：“是吗，我也听说这醉仙酱酒不好买，价格很高，你这店里是怎么弄到的？”

老板娘听他这么说，脸上浮现出自豪之色，他回头看了看店内，可能是觉得这时候店内也不太忙，就对吴义说道：“这位客官，你知不知道，这醉仙酱酒可是我们东家酿出来的，可不是一般人能喝到的，听说在神都城五十两银子都还买不到。”

“是呀！这酒就是不好买，我去过神都城，确实是五十两银子一坛，也是有价无市哩！”吴义顺着老板娘的话说道。

听吴义这么说，这老板娘更是来了兴致，自豪地说道：“我们店里的酒可是东家特批的，我家掌柜以前是东家的兵，因为在战斗中受了点伤，不能再上战场了，就开了这家小店，东家就给我们特批了醉仙酱酒，是对受伤士兵的优待，其他再大的店也没有这种酒哩。”

这时候从后厨传出一声大喝，“你这个瞎婆娘胡说什么，我怎么就不能打仗了，不就是受点轻伤，要不是你怀孕了，将军为了让我回来照顾你，才让我退役，你就瞧着吧，等咱家娃再大一点，这破店我就不开了，我还要跟着东家去打仗，反正咱家的钱也够你和孩子花了。”

老板娘听到丈夫的呵斥声，面色有点尴尬，讪笑着对吴义说道：“不好意思啊，客官，我们家那位就是这暴脾气，不让他上战场，他一直跟我憋着这口气呢！”

吴义心中暗道，这地方的人真是奇怪得很，别的地方当兵都是强抓的，这大兴的百姓对青山营对参军，竟是如此踊跃，好像只有参军才是最荣光的事情。

这时候，从后厨走出一个三十左右的汉子，身材很魁梧强壮，腿似乎有点瘸，他把吴义要的酒菜放在了桌上，笑着对吴义说道：“客官，你别在意，我这婆娘就是嘴碎，有什么不当的地方，你别往心里去哈！”

吴义连忙说道：“没有，没有，你们人都很好，没有什么得罪的。”

这个汉子说道：“我这婆娘，心肠好对人也好，就是嘴太碎，成天有的没的都乱说乱讲。”

吴义哈哈一笑，压低声音，说道：“女人嘛，都是这个样子。”

“诶，对了，这位大兄弟，你要是这会儿不忙，坐下来我们聊聊天，怎么样？”吴义又对老板说道。

这个汉子看了看店内其他几桌正在吃饭的客人，也确实没有什么事情，就在无意旁边坐了下来，说道：“行吧，客官，这时候没事，就陪着你聊聊天。”

“客官，看着你不像本地人呀，到我们大兴是干什么的？”汉子问道。

“我是南边来的客商，想到大兴看看有什么生意能做得没有，这不，今天刚到贵宝地，对这里的情况一点都不了解。”吴义信口说道。

“做生意好呀，我们东家，就提倡大家来我们大兴做生意，而且在我们这里做生意，童叟无欺，公平买卖，谁要是敢偷奸耍滑，你可以报商会，有商会给你撑腰，你不用担心吃亏。”汉子对吴义说道。

“大兄弟，我看你们口口声声说你们东家，你们东家是谁啊？”吴义明知故问道。

“我们东家就是武将军，以前是我们东家，虽然现在不是了，但我们叫顺口了，也改不过来嘴，就一直这么叫着。”汉子淡然说道。

吴义试探着问道：“你说那个吴将军是不是前两天刚升任护羌中郎将的武沛将军啊？”

“对啊，除了我们东家还能有谁。”汉子一脸自豪地说道。

“那武沛只有十几岁，真能有那么厉害。”吴义随即问了一句。

一听这话，汉子立马色变，腾得就站了起来，说道：“十几岁怎么了，我们将军做的那些事情，哪一件不是惊天动地的事，你怎么能这样说我们东家。”

吴义一看，这汉子生气了，马上换了一种语气说道：“大兄弟，不要误会，我不是那个意思，我是说武将军少年英雄，只有十几岁就能任护羌中郎将很了不起。”

“那是当然了，我们东家做得了不起的事情多了去了，没有我们东家就没有这张家堡，就没有这大兴县的繁华，我们这些人还不知道在哪饿肚子呢，这都是东家给我们带来的好处。”听吴义改变了态度，这汉子的态度稍微变得好一些，但仍是有些气鼓鼓地说道。

这汉子叫钱彪，最早是二道坝的土匪，武沛攻灭二道坝，他被俘虏后，在制盐工坊劳动改造，后来在伐同攻打张家堡时，立功受伤，被提前解除了劳动改造。

因为腿部受了伤，加之他女人怀了身孕就被安排退出了青山营，这让已经铁了心要加入青山营的钱彪十分沮丧。

当时和他一起解除劳动改造的二道坝土匪全部加入了青山营，让他耿耿于怀，心里很不是滋味。

“要不是我受了伤，说不定我也能参加对鲜卑人的战斗，我那几个老弟兄，身手还不如我哩，这次都立功升职，最小的也是个军司马手下百十号人哩，一回来就在我面前显摆，真是气煞人了。”钱彪与其说是跟吴义说话，还不如说是发泄着心中的不满。

“那你跟我说说你们东家呗！”吴义对钱彪说道。

闻听此言，钱彪眼中闪过一丝警惕，上下打量着吴义，问道：“你想知道我们东家什么？”

“也没什么，只是好奇而已！”吴义故作不经意地说道。

“噢，好奇。”应着吴义的话，钱彪对柜台里的妇人喊道：“娃他娘，店里的干菜没了，你去采买些回来。”

那妇人满脸狐疑望向钱彪，刚要开口说话，但看到钱彪，不住向她使着眼色，马上便心领神会，口中应道：“好，好，我这就去。”

说完，便施施然离开了酒馆。

吴义和钱彪有一搭，没一搭闲聊着，吴义问一句，钱彪答一句，说了半天，吴义没问出一点自己想了解的东西。

就在吴义吃完东西准备离开时，那个老板娘回来了，身后还跟着一队七八个团丁。

一进门，老板娘就指着吴义说道：“亮子，就是他，他从一进来，话里话外，净是打听东家的事情，十分可疑。”

吴义一看这架势，知道自己被举报了。

他听王觉远说过，王觉远派到张家堡的探子都是这样，到张家堡不久就会被举报。

没想到，这事他也碰上了。

那个叫亮子的团丁头目，上下打量了一下吴义，倒也十分礼貌，开口说道：“这位先生，你跟我们走一趟，我们要核实你的身份。”

闻言，吴义身后两个小厮马上把手向腰间摸去，见状一众团丁马上平端长枪，摆出了一个战斗阵型。

“你们干什么，都别动。”吴义回头向两个小厮呵斥了一句。

两个小厮立即，停止了动作，站直了身子。

“这位官家，我们没有恶意，只是听说张家堡繁华，想过来看看。”吴义笑着说道。

那个叫亮子的，也看出这吴义气度不似一般人，也客气地说道：“你还是跟我们走一趟吧，只是核查身份，不会怎么样你们。”

“好吧，既来之则安之，某家就跟你去一趟。”吴义见行踪已经暴露，只好说道。

他们一行走出店门时，那个叫亮子的回头对钱彪说道：“彪哥，还是你警惕性高，不如你还回来吧！你去求求将军，我们一起加入战兵营，我在这民团也没意思，不如战兵营痛快。”

“你熊货小声点，别让你嫂子听见，等到年底，你侄子稍大点，我就去找将军，到时候忘不了你小子。”钱彪小声说道。

“好，好，还是彪哥好！我就等着好消息了。”那个叫亮子的喜上眉梢，也压低了嗓音说道。

“好了，快滚吧！”钱彪笑骂了一句。

吴义看到，那个叫亮子的神情兴奋，连走路的步伐都轻松了不少。


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