吃过晚饭，沈青青开始收拾外出的行李，衣服薄被一个包裹，吃的用的一个包裹，包裹外用防水的油布罩着，分门别类地放好。

贺氏拿出赶制出的软垫塞进马车，“赶车的时候记得把这个垫下面，省得硌屁股。”

沈青青伸手捏了一把，软乎乎的，非常厚实，估计装了不少棉花，乐呵呵地抱住贺氏的胳膊撒娇讨好：“还是婶子对我好，连这个都想到了。”

她经常一个人外出做任务，早习惯了分别漂泊的日子，所以此刻并没有太多离愁别绪，说说笑笑依旧快乐。

但四个孩子就不一样了，他们脑海里只有一个念头：娘亲要走了。

要去很远很远的地方。

说不一定会和爹爹一样，很久都不回来。

想到这个，他们心里就难受得厉害，就特别想哭。

孟琦雪红着眼睛抱住了沈青青大腿，“娘亲，你真要走吗？雪宝舍不得你！”

沈青青弯腰把她抱了起来，耐心解释道：“娘亲要去找你们爹爹啊，你们爹爹被坏人关起来了，娘要过去把他救出来，到时候雪宝就可以见到爹爹了，你不想见他吗？”

孟琦雪指指站在马车旁的孟渊，“爹爹不是在那儿吗？”

“那不是爹爹，那是你爹爹放出来通知咱们过去救他的假人。”沈青青帮她擦擦眼泪，温声道：“为了你爹爹能早点回来，娘必须出去一趟，明白吗？”

“可是雪宝也舍不得娘亲啊，雪宝不想让娘亲离开！爹爹那么厉害，自己打败坏人不好吗？为什么非要娘亲去救？”

孟琦雪哭得一抽一抽的，泪眼朦胧地看着站在廊下的孟渊，嘴撅得老高。

三宝也在一旁附和：“爹爹自己回来，不许娘亲走！”

大宝和二宝虽然没说话，但心里很赞同孟琦雪的说法，爹爹又能捉野猪，又能打老鹰，为什么就不能打败坏人呢？

被四双眼睛齐齐盯着的孟渊：“……”

无言以对。

只能尴尬地求助沈青青。

沈青青同情地看他一眼，继续解释道：“你们爹爹的确很厉害，可是他只有一个人，而坏人有很多，一个人怎么可能打过一群人呢？你们想想是不是这个道理？”

孟琦雪抽噎着点点头，外面坏人太多，爹爹一个人打不过，所以需要娘亲过去帮忙，她听明白了，可是心里还是舍不得，还是想哭。

孟琦雨看见她哭，也忍不住跟着哭。

大宝和二宝年纪大些，憋着没哭，但眼睛红得跟兔子一样。

一时间，院子里全是抽抽搭搭的哭声。

沈青青无奈，只好放下孟琦雪，把四个孩子挨个抱了一遍，然后蹲下身子语气郑重地承诺道：“别哭了，娘向你们保证，一定早点回来，不会和你们爹爹一样，出去那么长时间。”

“早点是多早啊？”孟琦雪不依不饶地问她。

“三十天，娘保证会在三十天之内回来，你们可以让贺奶奶帮忙监督，要是晚了就罚娘亲三天不能吃饭，行不行？”

四个孩子把头摇得跟拨浪鼓一样，“要吃饭，不许晚回来，不许晚回来！”

“好，不晚回来。”

沈青青左手牵三宝，右手牵四宝，温柔地看向大宝和二宝，“都擦擦眼泪跟娘进屋，娘给你们讲故事听。”

“今天娘给你们讲葫芦娃的故事，从前葫芦山里住着一位老爷爷，有一天老爷爷进山采药，无意中进了一个山洞……”

故事讲到一半三宝和四宝歪在枕头上睡着了，另外两个依旧精神抖擞。

沈青青帮他们掖了掖被子，摸摸大宝二宝的头，温声道：“娘亲把这个故事讲完，明天弟弟妹妹要是不开心的话，你们替帮娘给他们讲故事，好不好？”

大宝攥紧拳头，郑重地点了点头。

二宝傲娇地哼唧一声，“那两个小哭包最好哄了，一有好吃的就什么都忘了，哪用讲故事啊？”

沈青青笑望着她，“那你还要不要听葫芦娃的故事？”

孟琦云别过头，脸蛋微微发红，“要。”

沈青青清了清嗓子，继续讲下去：“爷爷被蛇妖扔下山崖后并没有摔死，他被山里的老鹰救下来送到了葫芦山……”

故事讲完，大宝和二宝也困得睁不开眼了。

贺氏把他们抱去隔壁了房间，沈青青困倦地打了个哈欠，把紫金葫芦打开，冲孟渊勾勾手指头，“这几天你就先待在这里吧，有需要的时候再叫你。”

孟渊点头，“嗯，你也早点睡吧，眼皮子都打架了。”

第二日醒来天还未大亮，孩子们仍在酣睡，她轻手轻脚地穿上衣服鞋子，梳好头发，出门一看，厨房里正亮着灯。

贺氏佝偻着身子站在灶台前摊鸡蛋饼，瞧见沈青青，她从厨房探出半个身子，压低声音道：“你先去洗漱，饼和粥马上就好了，吃完饭咱们再出发。”

沈青青心中一片温软，傻笑着点点头。

贺婶子的厨艺不错，鸡蛋饼煎得金黄软嫩，葱香四溢，沈青青一口气吃了四个，又喝了半碗米粥才恋恋不舍地放下碗筷。

临走前贺氏往她马车里塞了一包煮好的鸡蛋和一卷鸡蛋饼，送到门口见附近包子店开门了，又要去买包子。

沈青青赶紧拦住了她，“别买了，我哪吃得了这么多东西？而且天气好热，隔夜就坏了，不是浪费粮食吗？”

“那行吧，路上你自己买着吃，千万别饿着了。手里还有钱不？没有婶子给你！”

说着，她已经把荷包掏了出来。

沈青青按住她的胳膊，“我有钱，不要你的，婶子回去吧，别送了，趁时候还早可以再睡一会儿。”

“那行，我就不送了。”贺氏放慢了脚步，仰头看着她爬上马车。

“走了！”

沈青青摆摆手挥动鞭子，马儿嘶鸣一声向前奔去，车轮转动，最终消失在天边熹微的白光中。

贺氏看着远处的一抹残影，怅然若失地叹口气，孤零零地站在街头张望许久，直到听见大宝的喊声才如梦初醒般回过神。

她转身走到大宝身边，牵住他的手往回走，“你娘已经走了，咱们也回去吧，再睡一会儿，今天奶奶给你们摊饼吃。”

孟琦风回头看看空荡荡的街道，什么都没说，只乖巧地点点头。


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